洞穴內，篝火劈啪作響，橘黃色的光芒驅散了北境的酷寒，也暫時驅散了籠罩在三人心頭的死亡陰影。龍五靠在冰冷的石壁上，感受著火焰帶來的暖意滲透進幾乎凍僵的四肢百骸，長長地舒了一口氣。右臂依舊傳來陣陣刺痛，但比起在風雪中跋涉時的麻木與沉重，已是好了許多。
他看了一眼身旁依舊昏迷不醒的胖虎，伸手探了探他的鼻息，雖然微弱，卻平穩悠長，帝血續命的效果仍在，這讓他心中稍安。又看向另一側閉目調息的青璃，她蒼白的臉色在火光映照下似乎柔和了些許，但眉宇間那抹痛苦與虛弱卻揮之不去，傷口處縈繞的淡淡黑氣，如同毒蛇般盤踞，時刻侵蝕著她的生機。
“葬龍淵……”龍五低聲咀嚼著從青璃口中得知的這三個字，手指無意識地摩挲著懷中那張暗色皮帛。地圖上的龍形標記朱紅刺眼，仿佛帶著某種魔力，吸引著他，也警示著他。那地方光聽名字就絕非善地，但冥冥中，他總覺得那裡或許隱藏著與自己身世、與體內帝血相關的秘密，甚至可能有一線救治青璃和胖虎的希望。
“此圖年代久遠，其上紋路……似與上古龍語有關。”青璃不知何時睜開了眼睛，冰藍色的眼眸落在龍五手中的皮帛上，聲音依舊清冷虛弱，卻帶著一絲凝重，“葬龍淵……在我族殘存的古老記載中，乃是一處大凶大險之地，傳聞是遠古龍族最終的戰場與埋骨之所，龍怨積聚，法則混亂，空間不穩……即便全盛時期，我亦不敢輕易涉足。”
龍五聞言，心頭一沉，但隨即又湧起一股不服輸的倔強：“再凶險，還能比被影龍殿那幫雜碎追上更糟嗎？我們現在缺醫少藥，前有絕地，後有追兵，反正都是九死一生，說不定這葬龍淵裡，反倒有一線生機！”他頓了頓，晃了晃手中的皮帛，咧嘴一笑，露出兩排白牙，儘管臉色因失血而蒼白，笑容卻依舊帶著少年人的陽光與無畏，“再說了，你看這圖，畫得跟鬼畫符似的，能不能找到地方還兩說呢！”
青璃看著他故作輕鬆的模樣，冰封的心湖再次泛起微瀾。這少年，明明自身傷勢不輕，背負著同伴生存的重擔，前路更是渺茫堪憂，卻總能苦中作樂，保持著一種近乎莽撞的樂觀。這種特質，在她漫長而冰冷的生命裡，是極其罕見的。
“當務之急，是恢複些許實力，並找到禦寒果腹之物。”青璃沒有繼續討論葬龍淵的凶險，轉而指出了眼下最實際的問題。她的目光掃過龍五軟垂的右臂和乾癟的皮囊。
龍五摸了摸咕咕作響的肚子，苦著臉道：“可不是嘛！這鬼地方，除了雪還是雪，連根草毛都看不見。胖虎要是醒著，估計早就嚷嚷著要啃樹皮了……”他想象了一下胖虎抱著冰凍樹乾猛啃的畫麵，自己先忍不住樂了，結果又扯到傷口，疼得直抽冷氣。
休息了約莫半個時辰，感覺體力恢複了一些，龍五決定外出碰碰運氣。他將柴刀彆在腰間，對青璃道：“青璃姑娘，你照看一下胖虎，我出去轉轉，看能不能找到點吃的，順便探查一下周圍環境。”
青璃微微頷首：“小心。影龍殿追蹤之術詭異，雖暫時甩脫，未必不會尋來。”
“放心吧，打不過我還不會跑嗎？”龍五拍了拍胸膛，牽動傷勢又是一陣齜牙咧嘴，隨即貓著腰，鑽出了洞穴。
洞外，風雪似乎永無止境。天地間白茫茫一片，能見度極低。刺骨的寒風瞬間包裹了他，讓他剛剛暖和過來的身體猛地一激靈。他緊了緊身上破爛的衣衫，將柴刀握在左手，深一腳淺一腳地開始在積雪中探索。
放眼望去，除了嶙峋的怪石和被冰雪覆蓋的枯死樹木，幾乎看不到任何生命的跡象。龍五憑借著獵戶的經驗，仔細搜尋著可能藏有獵物的雪窩、石縫。他嘗試著調動體內那微弱的暖流彙聚於雙目，希望能看得更遠、更清晰。起初並無效果，但當他集中精神，回想起帝血奔騰時那種掌控一切的感覺時，視野似乎真的清晰了一絲，能勉強穿透那迷蒙的風雪，看到更遠處山巒的輪廓。
“有門兒！”龍五心中一喜，更加專注。他沿著山崖底部慢慢移動，目光如鷹隼般掃過每一處可能的地方。
功夫不負有心人。在繞過一塊巨大的冰坨後，他敏銳地聽到了一陣輕微的“窸窣”聲。他立刻屏住呼吸，悄無聲息地靠近，隻見在一叢被冰雪半掩的、枯黃堅韌的針茅草後麵，幾隻毛色雪白、幾乎與周圍環境融為一體的肥碩雪兔，正在啃食著草根！
龍五眼睛頓時亮了！這可是送上門的肉食！
他伏低身子，如同捕獵的雪豹，借助岩石和雪堆的掩護，緩緩靠近。左手緊握柴刀，調整著呼吸。若是右臂完好，他至少有七八成把握擲出柴刀命中一隻。但現在隻能用左手，準頭和力道都差了不少。
他耐心地等待著最佳時機。一隻最為肥碩的雪兔似乎吃得心滿意足，抬起前爪擦了擦臉，露出了相對脆弱的脖頸。
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就是現在！
龍五眼中精光一閃，左手猛地揮出！柴刀化作一道微弱的寒光，旋轉著射向那隻雪兔！
“噗！”
一聲悶響！柴刀精準地劈中了雪兔的脖頸！那雪兔甚至連慘叫都未能發出，便蹬了蹬腿，倒在雪地裡，鮮血瞬間染紅了一小片雪地。
另外幾隻雪兔受驚，瞬間四散奔逃，消失在風雪中。
“哈哈！得手了！”龍五興奮地低吼一聲，顧不上冰冷，快步上前，撿起那隻還在微微抽搐的肥碩雪兔，掂了掂分量，足有四五斤重！夠他們三人勉強果腹了！
他拔出柴刀，在雪地裡擦了擦血跡，又順手將那叢針茅草連根拔起，塞進懷裡。這草根雖然苦澀，但關鍵時刻也能充饑。
帶著獵物和“野菜”，龍五心滿意足地準備返回洞穴。然而，就在他轉身之際，眼角餘光似乎瞥見側前方不遠處的雪地上，有一行模糊的足跡！
他心中一凜，立刻蹲下身，警惕地望去。
那足跡很大，絕非雪兔之類的小型動物所能留下，形狀也有些怪異，似爪非爪，似蹄非蹄，深深陷入積雪中，顯然留下足跡的生物體重不輕。足跡向著山脈更高的方向延伸而去，很快就被新的落雪覆蓋了大半，若非他目力因暖流而有所增強，幾乎難以發現。
“這是什麼野獸的腳印？”龍五皺起眉頭，仔細辨認。這腳印他從未見過，既不像熊，也不像狼，更不像已知的任何一種大型山獸。一股隱隱的不安感浮上心頭。在這人跡罕至的極北雪域，出現未知的強大生物，絕非好事。