狼嚎穀內的血腥氣尚未散儘，風雪便迫不及待地湧入，試圖掩蓋方才那場短暫而激烈的廝殺痕跡。幸存的霜葉鎮民眾擠在尚且完好的石屋中，劫後餘生的臉上交織著恐懼與感激。冰芸正忙碌地為他們檢查傷勢，分發簡單的食物和禦寒之物。
龍五蹲在那假墨鱗化為冰粉的地方，指尖撚起一撮沾染了暗紅血跡的冰雪，眉頭緊鎖。那枚奇特的黑色龍狩使麵具被他拿在手中反複端詳。入手冰涼，並非金屬，也非玉石，材質似骨非骨，似木非木，內裡蘊含著一種令人極其不適的陰冷能量，與他懷中的木頭護身符傳來的溫煦感截然相反。
“看出什麼了？”青璃走到他身邊，清冷的聲音打破沉默。她已取下千幻冰魄，恢複了原本清麗絕俗的容貌，隻是眉宇間帶著一絲疲憊與凝重。
龍五將麵具遞給她：“這玩意兒邪門得很。剛才那假貨，實力不如真正的墨鱗，但身上的影龍之力卻更加……怎麼說呢，純粹？或者說，更像是一種……被提純過的殘渣？”
他組織著語言，試圖描述那種感覺：“就像是一鍋混雜了各種毒物的汙水，被反複熬煮，最後剩下的那麼一丁點最精粹的毒素。”
青璃接過麵具，指尖觸及其表麵時，冰螭血脈自然生出一股排斥之意。她凝神感知片刻，冰藍色的眼眸中閃過一絲驚悸：“不錯，這麵具中殘留的氣息，雖量少，但其‘質’卻遠超尋常龍狩使，更接近……影龍殿那些真正高層的本源氣息。而且，其中還混雜著一絲與那蝕骨冰坑同源的……死寂與吞噬之意。”
冰皓處理完穀口的冰牆，確保沒有漏網之魚後，也走了過來。他聽到兩人的對話，臉色更加沉肅：“如此說來，墨鱗用一個精心培育的、蘊含了部分提純後本源之力的替身在此吸引注意，他自己則很可能帶著真正的心腹，在蝕骨冰坑進行更關鍵的步驟——或許，就是幫助那聖主徹底蘇醒，或者進行更深層次的提純儀式。”
“我們必須儘快找到他們的真正據點！”龍五站起身，拍了拍手上的雪渣，“這狼嚎穀隻是個幌子，影龍殿的老鼠窩肯定在更隱蔽的地方，而且必然離那蝕骨冰坑不遠！”
他環顧四周，目光最終落在那幾個被劈開的、曾經關押囚徒的冰窟上。“那些被抓來的人，或許見過些什麼，或者被關押的地方，本身就有線索。”
三人立刻走向那幾個冰窟。冰窟內部陰冷潮濕，散發著黴味和血腥氣，地麵上散落著一些破爛的衣物和枯草。龍五運轉混沌龍元，雙眸在昏暗的光線下隱隱泛起一絲微不可察的九色流光，仔細搜尋著任何不尋常的痕跡。
突然，他在最裡麵一個冰窟的角落，發現了一小片被凍結在冰壁上的、不同於尋常冰雪的暗藍色冰晶。這冰晶氣息……與他之前在那具被丟棄的廢料屍體胸口感受到的黑色烙印陣法氣息，有幾分相似，但更加陰寒古老。
“這裡有東西！”龍五低呼。
青璃和冰皓聞聲趕來。青璃指尖凝聚寒氣，輕輕觸碰那暗藍色冰晶，片刻後，她眼中露出震驚之色：“這是……‘九幽玄冰’的殘留？不可能！此乃我冰螭一族上古時期封印強大邪魔時才會動用的禁忌寒冰，早已失傳多年！怎會出現在此？”
“九幽玄冰？”龍五和冰皓皆是一怔。
“看來，這蝕骨冰坑下的聖主，比我們想象的來曆更不簡單。”冰皓語氣沉重，“或許，它根本就不是近代形成的邪魔，而是被上古冰螭先輩封印於此的古老存在！影龍殿不知從何處得知此地，妄圖利用甚至釋放它！”
這個推測讓三人心頭都蒙上了一層更深的陰影。一個被上古冰螭族封印的古老邪魔，其實力恐怕遠超元嬰！
“如果真是被封印的，那必然有封印核心或者陣眼所在！”龍五腦中靈光一閃，“影龍殿的人想要釋放它或者利用它，肯定也在打那封印核心的主意！找到封印核心，或許就能阻止他們，甚至……重新加固封印？”
“言之有理！”冰皓眼中精光一閃，“根據族內殘缺古籍記載，上古封印多以‘冰魄寒玉’或‘螭龍逆鱗’為核心陣眼。若此地封印真是我先祖所設，核心必在此山脈某處，且與地脈龍氣相連，極難移動。”
他看向龍五和青璃：“當務之急，是找到封印核心的位置，以及影龍殿此刻的真正所在！”
龍五點了點頭，再次將注意力集中在那片暗藍色冰晶上。他嘗試著將一絲混沌龍元注入其中。起初，冰晶毫無反應，但當龍五下意識地運轉起《太古混沌龍帝訣》，引動體內那絲微薄的帝血氣息時，異變發生了！
那暗藍色的冰晶仿佛被投入熱水的油脂，驟然溶解、汽化，化作一縷極其淡薄的藍色煙霧！這煙霧並未散去，反而如同擁有生命般，在空中扭曲盤旋，最終化作一個極其模糊、由光線構成的箭頭，顫巍巍地指向山穀更深處的某個方向！箭頭閃爍了幾下，便徹底消散。
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“這是……封印核心的指引？”龍五又驚又喜，“我的帝血和功法，竟然能引動這殘留的九幽玄冰之力？”
青璃和冰皓也看到了這神奇的一幕，心中震撼不已。龍五身上的秘密，似乎遠比他們想象的還要多。
“事不宜遲，循著這個方向找！”冰皓當機立斷。
他讓冰芸留下，繼續安撫和保護那些幸存者，並等待與護送胖虎的冰岩彙合。自己則與龍五、青璃一起，朝著那藍色箭頭指示的方向，深入狼嚎穀後方更加險峻的冰峰雪嶺。
越往深處，地勢越發陡峭，風雪更大，空氣中那股邪惡的威壓也越發清晰，如同實質般壓在心頭，讓人喘不過氣。若非三人皆非尋常修士，恐怕早已心神失守。
龍五懷中的護身符震動得越來越頻繁，越來越劇烈，那是一種混合著警示、悲傷與某種急切呼喚的複雜情緒。
沿途，他們又發現了幾處戰鬥的痕跡。破碎的兵器，凍結的黑色血塊，以及……幾具身披殘破冰藍色鎧甲的屍骸！那些鎧甲樣式古老，與冰皓他們身上的有幾分相似，卻更加古樸，覆蓋著厚厚的冰層，仿佛已在此沉寂了無數歲月。
“是……上古冰螭衛！”冰皓在一具相對完整的屍骸前單膝跪地，手指顫抖地撫過那冰甲上模糊的螭龍紋路，聲音沙啞，充滿了敬意與悲愴，“他們是當年在此地封印邪魔的先烈！英魂不滅，守護至今！”
龍五和青璃也肅然起敬。這些屍骸即便死去萬載，依舊保持著戰鬥的姿態，有的手持斷裂的冰矛指向深穀，有的以身軀堵住某個冰窟入口，仿佛在生命的最後一刻，仍在履行著守護的職責。
龍五體內的帝血似乎也受到了感染，微微發熱，一股難以言喻的悲壯與共鳴在他心中激蕩。他對著這些先烈屍骸，鄭重地行了一禮。
隨著深入，這樣的冰螭衛屍骸越來越多，戰鬥痕跡也越來越激烈。可以想象，當年此地爆發了何等慘烈的大戰。