袁付仁、袁敏及一眾袁家仆從見家主親臨，立即躬身行禮，齊聲喚著“父親”或“家主”。周圍赴宴的賓客也紛紛恭敬問候，尊稱一聲“袁公”。
這位袁氏家主名為袁齊升，雖兩鬢斑白，年事已高，但因身負星力修為，身形依舊挺拔矯健，步履間不見絲毫老態。
“諸位不必多禮，”袁齊升含笑抬手，聲音洪亮，“老夫隻是來看看這些朝氣蓬勃的少年人。”說罷，他在主位悠然落座。
袁付仁連忙上前一步，躬身道：“父親，薛銘乃東區司令官之子，若三妹許配於他，也不算委屈……”
袁齊升未等他說完便擺了擺手：“敏丫頭的婚事，我自有安排。此事容後再議，往後這些沒影的事，不必貿然提起。”袁付仁當即噤聲認錯。
袁齊升目光轉向一旁，問道：“敏丫頭，你招入族中的那位天才學員，可是眼前這位少年？”
袁敏立即拉著馬誌上前，語氣中帶著幾分自豪：“父親，這便是女兒曾向您提起的馬誌。學院的身體探測鏡照出他體內蘊有天然伽馬金屬，實乃百年難遇的修煉奇才。”
馬誌依禮拱手，姿態不卑不亢。袁齊升雖早已聽聞，但體內蘊有伽馬金屬的事情畢竟太過驚世駭俗了，原本他也不太信。但如今親眼見到，不禁仔細端詳了片刻，發覺這少年體內的星力屬性竟已化為一種了，不由得神色為之動容。
“好一個英雄出少年，”袁齊升頷首笑道，忽而話鋒一轉，“不過老夫問你，方才薛家小子向你挑戰，你為何不曾應戰？”
馬誌抬眸掃了薛銘一眼，淡然道：“他打不過我。”
此言一出，在場眾人無不目瞪口呆。這輕描淡寫的一句，竟比薛銘先前的公然挑釁還要狂妄幾分！
薛銘頓時暴跳如雷：“隻會躲在女人身後逞口舌之快的懦夫！也配說這等大話？”
馬誌卻不惱不怒，平靜回應：“今天是袁敏邀請我來參加他們家的酒會，我隻是不願攪了大家的酒興。若與你對決將你打傷，後續會引來太多麻煩事。”
薛銘氣得幾乎跳腳，袁付仁連忙在一旁勸慰。袁齊升倒是朗聲笑道：“無妨！年輕人，此地便有現成的演武場，你們兩人可以在此切磋一番，反倒給大家助助酒興。不過點到為止即可，隻要不傷了性命，老夫保證無人敢秋後算賬。”
薛銘對著馬誌立即厲聲喝道：“你敢不敢應戰！？”
袁敏也盼著馬誌在父親麵前一展身手，對她而言，這場比試正是證明馬誌實力的良機，故而並未阻攔，隻靜待馬誌決斷。
馬誌微微頷首，隻吐出二字：
“帶路。”
圍觀的人群興致勃勃地議論起來，顯然對這場較量充滿期待——一邊是天賦異稟的新星，另一邊則是執令軍司令官的公子，二人的對決無疑令人矚目。
在眾人的注視下，馬誌與薛銘登上了袁家彆院的空中角鬥場，兩人擂台中央相對而立，氣氛陡然緊繃。
台下的袁付仁冷冷地瞥了一眼三妹，心中暗潮湧動。他之所以極力撮合袁敏與薛銘，實則是想借聯姻之名，將這位最有競爭力的妹妹推離家主之爭的漩渦。袁家曆來奉行能者居之，不論男女，凡族中子弟皆可角逐家主之位。
如今父親年事已高，差不多也會選出新一任的家主候選人，而年輕一代中能入父親法眼的，除了他自己，便隻有這位三妹了。
正當他心緒紛亂之際，台上戰端已啟！
薛銘眼中戰意爆燃，腕間空間護具驟然亮起幽藍微光！一套流線型、布滿暗色紋路的漆黑戰甲瞬間覆蓋全身，關節處發出鏗鏘的金屬咬合聲。他手中那根玄鐵齊眉棍仿佛活了過來，嗡鳴震顫！
“喝！”薛銘低吼一聲，身形如炮彈般射出！齊眉棍化作一道撕裂空氣的黑色惡龍，挾著刺耳的呼嘯聲，直撲馬誌麵門！棍未至，淩厲的勁風已壓得人呼吸一窒！
人群中爆發出喝彩聲，不愧是軍人世家出身，薛銘的棍法章法嚴謹，攻勢卻如狂風暴雨！那沉若千鈞的黑棍在他手中仿佛毫無重量，舞動間帶起重重殘影，每一擊都蘊含著開碑裂石的恐怖力道，尋常人若被擦中，隻怕頃刻間便會骨斷筋折！
觀眾席上的袁齊升看到此處，也不禁微微頷首，眼中流露出對這般剛猛棍法的讚賞。一旁的袁付仁瞥見父親神情，嘴角難以抑製地浮起一絲得意。
台上的馬誌麵對這雷霆萬鈞的一擊，卻是不退反進！他身形如同鬼魅，以一個極其驚險的微小幅度側身避過棍鋒，同時單掌閃電般觸地！
“鏡地冰封！”隨著他一聲低喝，一股粘稠、蘊含著濃鬱水汽的星力驟然爆發！濃鬱的水霧如同活物般瞬間彌漫開來，吞噬了半座擂台！地麵以肉眼可見的速度變得濕滑泥濘，仿佛覆蓋了一層看不見的鏡麵，光可鑒人！
薛銘見狀，不敢怠慢，長棍點地試探，見被棍尖點中的地麵隻是尋常龜裂，並未有其他異狀，當即冷笑一聲，欺身再入！不料剛踏進霧區，腳下猛然一滑，前衝的巨大慣性險些讓他當場栽倒！
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電光石火間，他戰鬥本能爆發，猛將長棍狠狠插入地麵，“鏘”的一聲火星四濺，借力強行穩住身形。他怒視馬誌喝道：“雕蟲小技！”
隨即他棍勢陡變，從精妙的招式變為純粹的力量宣泄！黑棍被他掄圓了重重砸向四周地麵！
轟！轟！轟！棍風過處，堅固的石板寸寸龜裂，翻起無數粗糙的碎石斷茬，竟硬生生以這種蠻橫的方式中和了地麵的濕滑效果，重新開辟出一片立足之地！
然而馬誌神色依舊平靜如水，仿佛對方的破解早在預料之中。他口中無波無瀾地吐出四個字：
“千瀾飛星！”
隻見他並指如劍，周身水汽急速彙聚於指尖，凝成一顆顆晶瑩剔透、高速旋轉的水珠！下
一刻，這些水珠如同得到號令的士兵，倏然激射而出！它們劃破空氣，發出“咻咻”的尖嘯，宛若無數透明的飛劍，組成一張密集的死亡之網，罩向薛銘！
薛銘急舞長棍格擋，棍影翻飛，在他身前幾乎形成一道黑色的屏障！
水珠接連撞上黑棍，砰砰砰地迸濺四散，化為漫天水霧，發出連串清脆急促的劈啪聲響，如同驟雨打芭蕉！
水珠雖不斷被擊碎，但那連綿不絕的衝擊力和蘊含的精純星力，竟震得薛銘手臂隱隱發麻，步步後退！
袁齊升注視著場中交鋒，原本閒適的坐姿漸漸挺直。看到一個低階星力者竟能如此純熟地接連施展兩個不同形態的水係戰技，而且威力遠超同階，他眼中閃過難以掩飾的驚異之色。一旁的袁敏更是掩不住滿心欣喜，美眸中光彩流轉。
一輪疾風驟雨般的攻防過後，薛銘甩了甩發麻的手腕，嗤笑道：“蠢貨！難道你不知道，水屬性星力乃木屬性星力的滋養之源嗎？真是可笑至極！”
隻見他手中那根黑色木棍上被水珠擊出的細微凹痕與水漬，竟如同擁有生命般緩緩蠕動、消退，轉眼間便恢複如初，光潔如新！木係星力在水汽的滋養下，展現了強大的恢複力！
薛銘不給馬誌絲毫喘息之機，在擋下水珠攻勢後，立刻憑借更強的體魄，趁馬誌星力暫竭需要調息之際，疾撲而上！他算準了同為低階星力者，連續施展戰技後必然存在空檔！
馬誌身形疾退，始終與對方保持距離，赤手空拳難以硬撼長棍之威。