“師傅,這些人會不會是來抓我的?”
商廷光苦笑地搖了搖頭,“也有可能是來抓我的。”
不過倒是他們多慮了。這兩名隨商隊同行的審判士並非是前來追捕他們的,而是某位大家族特地派來的“保鏢”。
但永樂擔心歸擔心,他還是對這支商旅隊充滿了好奇。因他手中正握有一封商旅隊的入隊推薦信,在他看來,這或許就是他未來的東家。
這些商旅隊乃是由三大家族共同投資參股所組建的龐大機構。雖然可能存在某幾支隊伍主要推廣某一家族的產業,但整個機構總體上實行統一管理,這也有效避免了貨物存儲與流轉過程中的信用問題。
舉例來說,若某一家族需要向其在某地區的產業輸送特定物資,通常需先出資采購貨物,再交由商旅隊運至該地,由當地負責人接收,並換回源幣或當地物產。
但如果所有商隊都屬於同一機構,該家族就無需預先出資認定貨物歸屬,隻需在商旅隊總部登記即可。
並且,所有經由商旅隊售賣的貨物,均按三大家族共同製定的統一價格銷售。一旦貨物登記在冊,他們甚至可提前從中提取利潤若金額足夠),用於其他投資。
總而言之,商旅隊堪稱三大家族的錢袋與搖錢樹,其權力本身足以形成三族之間的製衡。但由於機構成員同樣來自這三大家族,它反而成為這幾股勢力彼此牽製的工具。
因此,永樂手中的推薦信,是能夠在任意一支商旅隊伍中通用的,當然這是在蘇達拉將馬偉山的所作的事情公布出來之前。不過如果永樂當真憑借這份推薦信進入商旅隊的話,未來也難免會被牽連。
擺在他麵前的每一條道路都充滿著艱險。
永樂原本打算,若商旅隊的工作確實不錯,待日後出師離開師傅後,便直接去那裡報到。
然而就在他遠遠觀察了沒多久,卻忽然地攥緊雙拳,咬緊牙關,麵露憤慨之色。
原來,商旅隊中一名成員正手持鋼刀,當場砍斷一名瘦弱奴隸的手臂。
原因僅僅是這名女奴在遞送食物時不慎跌倒,致使食物灑出少許,恰被該商隊成員看見。
那奴隸斷臂之後鮮血噴湧,痛苦倒地、哀嚎不止,而周圍其他奴隸卻神情麻木、視若無睹。其餘商旅隊員也仿佛對此司空見慣,無人上前過問。
不久,另外幾名奴隸在這支商隊的指令下,將奄奄一息的奴隸丟棄在街角,任其自生自滅。
富有正義感與同情心的永樂自然無法容忍此等暴行。他握緊拳頭,決心要將眼前這些人狠狠教訓一頓,無論是殘忍的商隊成員,還是冷眼旁觀的審判士。
在他看來,這可是一條鮮活的人命。既然殺人,就須償命。
他怒喝一聲“殺人償命”,便要邁步上前,卻被商廷光一把按住肩膀,攔了下來。
永樂詫異地回頭望向師傅,語氣急切地問道:“師傅,這些人手段如此殘忍,視人命如草芥,這些畜生難道不該讓他們從這世上消失嗎?”
商廷光卻搖頭勸阻:“永樂,你說得不錯。但他們處置的是自己帶來的奴隸,而非平民。按照通行的規矩,他們對這些奴隸擁有絕對的支配權。你若出手,道德上或許站得住腳,但在法理上卻毫無依據,反而會成為他們眼中的罪犯。”
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永樂聞言一時怔住。師傅的話確有道理,可他實在無法對眼前的事情坐視不理。
一旁的商雀小聲提議道:“永樂哥哥,或許不必與他們正麵衝突。我們隻要把那個奄奄一息的奴隸救下來就好了。”
永樂覺得這或許是眼下唯一可行的辦法,當即快步奔向街角,將那名重傷的奴隸抱起,準備帶回去救治。
就在這時,商旅隊中一名眼尖的隊員注意到了這個陌生少年的舉動,立即厲聲嗬斥:“哪來的狂徒,竟敢碰我們商旅隊的貨物!來人,把這小賊拿下!”
頓時,幾名商隊成員手持兵刃圍攏過來,意圖擒拿永樂。
商廷光見形勢不妙,連忙上前賠著笑臉道:“誤會,誤會!我們隻是看中了這名奴隸,有意購買,絕非搶奪或偷竊。”
那人斜眼打量了一番商廷光的衣著,見他不像富貴之人,便獅子大開口想要打發這個“叫花子”,不屑地說道:“十個源幣!給得起,人就帶走;給不起,就滾蛋!”
永樂一聽頓時火冒三丈,正要上前理論,卻被商廷光攔在身後。商廷光繼續陪著笑商量道:“這位兄弟,可否行個方便?這名奴隸已被你們砍斷手臂,恐怕活不了多久,我們買回去還得耗費不少錢財醫治。您看價格能否再商量商量?”
那商隊隊員掏了掏耳朵,顯得極不耐煩,但似乎也覺得商廷光的話不無道理,橫豎賣掉這個將死的廢物,多少能賺一點。
他便將剛掏過耳朵的手在商廷光身上擦了擦,又拍了拍對方的胸膛,說道:“成啊,讓那小子過來給我磕幾個響頭。大爺我高興了,就給你便宜些。”
誰知方才那名手持鋼刀的始作俑者此時突然站起身,他身後幾人立刻簇擁而上,看樣子應是商旅隊中的隊長級人物。他隻是這一個動作,便打斷了下屬的話。
那名隊員也回頭望向隊長,等候指示。隻聽這位隊長冷冷開口:“十個源幣,一個子兒都不能少。而且這是我的貨,你們敢碰我的東西,這事可不能就這麼算了。”
遠處的商雀緊張地攥緊了小手,沒想到自己一句好心的建議,竟給永樂哥哥惹來了這麼大的麻煩。
商廷光心中也已湧起怒火,卻仍強壓著性子周旋:“各位都是英雄豪傑,大人有大量。我替我家徒兒給各位賠個不是,今日這頓酒菜全包在我身上,您看此事能否就此揭過?”
那人冷笑一聲,頭也不回地反手抽了身後一個奴隸一記耳光,一語雙關地罵道:“沒眼力的廢物,影響大爺喝酒的心情!”說罷也不再理會眾人,自顧自坐下繼續飲酒。
另一名站在隊長身後的商隊成員此時開口道:“算你們運氣好,隊長不跟你們計較。貨和錢留下,人趕緊滾。”
商廷光肉痛地放下兩枚源幣,隨即拉起永樂,示意他放下那名奄奄一息的奴隸,轉身便要離開。
還未走出客棧院門,卻見一名商旅隊成員提著方才那把鋼刀,大搖大擺地走到重傷倒地的奴隸跟前,手起刀落,竟將她的手腳儘數斬斷!鮮血頓時噴湧四濺,那名奴隸被遺棄在血泊之中,四肢儘失,隻能發出撕心裂肺的哀嚎,身軀痛苦地扭動掙紮。
那人一邊揮刀,一邊獰笑道:“老子的貨,愛怎麼處置就怎麼處置!這等沒用的廢物,老子寧可扔了、剁了,也不給你們這幫不長眼的下等人!”
話音未落——
一道身影如電光驟閃,雷霆般的一拳轟然而至!
那名方才還在耀武揚威的商旅隊隊員,連慘叫都未及發出,便如斷線風箏般倒飛出去,重重砸落在地,倒在他自己製造的血泊之中,生死不知。
商廷光屹立於倒地之人身前,衣袂微揚,回首對永樂朗聲道:
“去他娘的瞻前顧後!徒兒,你說得對。這般畜生根本就不該留他們活在世上!”
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