自永樂離開前往火山，已有十餘日。這些天來，商雀總是獨自坐在院中出神，時而望著天際流雲，時而低頭擺弄衣角，家中再難聽見她往日的笑語。
那份難以言說的情愫，如春日的藤蔓，在她心中悄然蔓延。她憶起永樂從地痞手中救下自己時的英勇身姿，更難忘這一路同行時，他待她的種種溫柔。他總會細心為她擋去風沙，會在她疲憊時幫她背上行囊，那些不經意的回護與關懷，如點點螢火，在她心底彙成了溫暖的星河。
她多想他能常伴身旁，可這話又如何說得出口？她怕成為他的牽絆，怕耽誤他追尋修煉的大道。幾經思索，她終於想明白了：若想站在他身邊，便不能隻做那個永遠需要被保護的妹妹。唯有同樣踏上修行之路，才能與他有說不儘的話題，才能真正與他並肩而行。
也許她還不懂這是否就是大人們所說的“愛”，但她清楚地知道，有他在的時光，連風都是暖的。這份足以照亮她整個世界的溫暖，值得她勇敢一次。
於是，商雀不再猶豫。她走進爺爺的房間，臉上雖還帶著少女特有的羞澀，目光卻異常堅定。她輕聲卻清晰地說出了自己的請求：“爺爺，請您教我修行。”
商廷光看著孫女，眼中了然而寬容。他早已看出這小女兒家的心事，她突然要修行是為了誰，不言自明。他沒有點破，也沒有阻攔。永樂是他認可的徒弟，商雀是他疼愛的孫女，感情的事，終究要由他們自己把握。而他這個長輩，能做的便是在一旁守護，靜待花開。
更何況，年輕人本該去追尋自己的天地與夢想。他欣然點頭，決定將魂力修行之法傳授於她。既然這是她的選擇，他願做她修行路上的引路人。
商雀的眼眸瞬間被點亮，如晨曦初露，閃爍著希望與決心的光芒。她終於踏出了這一步，不是為了證明什麼，隻是為了能更靠近那個身影，為了將來某一天，能夠真正地與他並肩而立。
——
永樂在暖婷的茅草屋中靜心打坐，將自身狀態調整至巔峰。他謹記師父商廷光的教誨——山外有山，人外有人，因此並不打算貿然與敵人硬拚。打得過便出手，打不過就撤離，他心中還惦記著前往火山修煉的正事，絕不能在此耽誤了。
然而，救命之恩不可不報。若對暖婷的困境視若無睹，那他就不是那個永樂了。以他目前的實力，雖不能保證萬無一失，但必定會竭儘全力。
暖婷所進駐的這三號小鎮，雖勢力錯綜複雜、法紀鬆弛，卻並無真正實力超群的強者坐鎮。根本原因在於此地並非交通樞紐，即便占下也無太大利益可圖，因此從未受三大家族重視。久而久之，這裡便成了許多在家族或在小鎮中混不下去的人，前來尋找機會、企圖翻身的“垃圾站”。
但暖婷來此，卻另有一番謀劃。整個北區稍具規模的小鎮，幾乎早已被三大家族的勢力瓜分殆儘。她若去那些地方與人爭利，無異於虎口奪食，不僅難以成功，更無法體現她的價值。
她真正的目的，是將這座毫不起眼的“垃圾站”，親手打造成值得家族關注並能夠創造收益的新據點。唯有如此，她暖婷才能證明自己的能力，從而獲得家族的重視，被委以更重要的職責。
因此，永樂隻是她選中的一支“潛力股”，一個易於掌控的合作者。若直接動用家族力量解決問題，她便無功勞可言。唯有親自發掘、培養尚未嶄露頭角的人才，她才能逐步組建起自己的班底。
就在永樂凝神調息之間，時間悄然流逝，轉眼又至黃昏。
暖婷的手下在門外高聲傳達主人的召見。她從容起身，在永樂關切的目光中走出了茅草屋。
永樂悄無聲息地尾隨其後，一路進入暖婷精心布置的“劇場”，那是一座新晉奴隸主的莊園。暖婷戴上仿製該莊園標誌的假項圈，輕易混入了奴隸隊伍之中。
這些奴隸主手下奴仆眾多，根本不會逐一辨認，以至於暖婷混入被召見的奴隸群中，也未被察覺。
這名奴隸主諢號“蛤蟆文”，相貌粗陋不堪，而且體型肥大、力壯如牛。憑著一副駭人相貌、過人的力氣、欺軟怕硬的膽量和三分運氣，他陸續奴役了一些平民，竟漸漸將奴隸生意做出了規模。
然而運氣終有耗儘之時，比如現在他便被暖婷盯上了。
蛤蟆文今日打算挑選幾名姿色出眾的奴隸，帶去街上與新結識的奴隸主朋友“豬仔山”飲酒作樂。若對方看中他帶去的奴隸，還可再做一筆交易。
所謂“蛤蟆文”，自然與蛤蟆有關。他的坐騎便是一隻巨型蛤蟆——準確來說，是一頭繁族載具，是蛤蟆文從東區昔日雇主那裡偷來的運貨載具。
蛤蟆文本就是個運貨的，因相貌醜陋、食量驚人，常受人白眼。在一次被雇主拖欠工錢還遭辱罵之後，他憤而殺死雇主，拐走其家中婦孺，一路搶劫倒賣，最終來到這三號小鎮，與一眾同類聚在一起，找到了安身之所。
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蛤蟆文很快挑選了五名人類奴隸與十名繁族奴隸，帶著他們動身前往朋友的住處。被他選中的“好貨”之中，自然包括了暖婷。
看到暖婷的那一刻，這家夥竟不知死活地淌下貪婪的涎水，眼中閃過齷齪的念頭。不過最終，利益還是占據了上風。他看出暖婷尚且未經人事，便打算將她賣給那位朋友，好好敲上一筆竹杠。
蛤蟆文卻不知道，自己才剛出發，死神便已悄然尾隨其後。
永樂始終在暗中觀察，未曾驚動任何人。他立於遠處，悄然運轉魂力視覺，穿透建築物的遮蔽，將暖婷的處境與那名奴隸主的底細看得一清二楚。
他發現對方身上既無煉甲，也無源核，更無星力波動，不過是個一身肥膘、空有幾分蠻力和野心的普通人。
然而蛤蟆文並非蠢人，自知實力不濟，便雇了幾名保鏢隨行。其中兩個身材魁梧的壯漢體內隱約可見體內的源核，以及周身流轉的源力，顯然是已修成人型的繁族。
若是從前，永樂或許還難以判斷這些繁族修煉者的深淺。但如今他自己也已修煉源力，便可藉由內視己身源核的狀況，與對方相互參照，粗略估量其修為高低。
他凝神細察，察覺那兩名保鏢源核中的源力，甚至還不如自己渾厚，應當隻是初涉修行。想來蛤蟆文這等吝嗇之人，也不會慷慨到每日供給他們充足的源晶用以修煉。
摸清對方實力後，永樂斷定此戰可打，卻不可強攻。
畢竟敵情未明，萬一尚有隱藏的護衛未曾現身，貿然動手反而會將暖婷置於險境。必須等待最佳時機，力求一擊致命！
心中有了計劃之後，永樂便不急於出手，隻是悄無聲息地尾隨其後。但見蛤蟆文坐上那隻巨型蛤蟆背部的座鞍，身旁站著五名人類奴隸與兩名繁族保鏢，其餘十名繁族奴隸則徒步跟隨。
這蛤蟆雖是以跳躍方式前行，背上卻異常平穩，似乎生有某種減震之物，看似一起一落，實際上一點都不顛簸。