聽完餘石雄心勃勃的計劃，永樂卻沒有立刻熱血沸騰，反而微微蹙眉，帶著幾分不確定問道：“部落聯賽？具體是什麼樣的比賽？我…我一個外人，真的有資格參加嗎？”
餘石化形成的人型，是個約莫四十歲的矮壯漢子，皮膚黝黑，絡腮胡顯得有些雜亂，但一雙眼睛卻精光四射。他聞言，把胸膛拍得砰砰響，信誓旦旦地保證：“放心！你絕對有資格！不過嘛…”
他話音一轉，摸了摸下巴，“這大賽確實停辦好些年了。自從上次聯軍進攻人類大陸失敗，各族關係微妙，聯賽也就無限期擱置了。要想重啟，我得親自去其他幾個部落遊說一番，曉之以情，動之以…呃，反正得費點口舌。”
“擱置？”永樂若有所思，“也就是說，暫時沒人願意選出新的部落之主，那位背叛我母親的同族，目前還潛伏其中沒露頭，不會是在圖謀更大的東西吧？”
餘石擺了擺手，“那我倒猜不出來，總之部落聯賽這條路被堵住了以後，繁族可以說從此一蹶不振。”
他歎了口氣，有些惱火地繼續說道：“這樣的局麵，說不定幕後黑手就是人族，畢竟我實在想不出有哪位孬種會想到要出賣繁族。”
永樂很能理解餘石此刻的心情，但當局者迷旁觀者清，或許他真的可以幫忙找出其中的幕後黑手，他沒有和餘石在這個點上糾結，反而轉問道：“貓叔，那在我出生之前，關於我母親的事，你還知道多少？可否都大致與我說下，或許還能拚湊到一些線索。”
餘石臉上露出些許慚愧之色，撓了撓頭：“這個嘛…說來慚愧。當年琪琪姐決定去木哈拉大陸暫住時，我本來是要跟去護衛的。可偏偏那時我修煉到了關鍵處，必須進入深度休眠。結果就在我沉睡時，突然一陣莫名的心悸和不安把我驚醒，然後就…就聽到了琪琪姐失蹤的消息，再也聯係不上了。”他語氣中充滿了懊悔，仿佛至今仍在責怪自己當時的缺席。
永樂聽完微微皺眉，心中暗忖：貓叔作為母親最熟悉的同族和心腹，在此關鍵的時候卻剛好閉關，本身就說明了很多問題。若排除貓叔的可能，那說明這很有可能也是幕後黑手所謀劃的。不過現在最重要的，是得先確認那個叛徒是否還活著，並且隱藏在繁族的高層。畢竟能做出勾結人族做出背叛繁族的事情，不可能毫無所圖，一定是還在等待某個契機。若能重啟部落聯賽，這確實是個絕佳的機會來找出這個叛徒。既然這個幕後黑手一直不露頭，那我就給你創造一個機會，當年那叛徒能與古斯家族裡應外合，必然有特殊的聯絡渠道。我現在逃到繁族領地至此的消息，木哈拉那邊肯定還不知道。如果貓叔在與其他酋長商議時，“無意間”透露我的存在和身份…
想到這裡，永樂眼中閃過一絲銳利的光芒，他整理了一下思路，對餘石說道：“貓叔，我推測那個叛徒一定有某種不為人知的通訊手段，能與木哈拉大陸直接聯係。所以，想請您在遊說各位酋長重啟聯賽時，可以‘不經意’地提起我這個意外到來的外人，最好把我的身份，比如‘曾是木哈拉和平軍的統領，正在被中央城通緝’，這些信息也模糊地透露出去。”
他頓了頓，繼續分析：“木哈拉那邊肯定還在全力搜捕我。如果經由您放出的消息，很快引來了人類那邊的針對性行動，那就說明叛徒不僅活著，而且就在知情酋長之中，並第一時間將情報傳遞了出去！”
餘石眼睛一亮，重重一拍大腿：“好小子！這招引蛇出洞，妙啊！若說有能力威脅到琪琪姐的繁族叛徒，那也可能是酋長級的人物。那有了動靜之後呢？確認了有內鬼，我們怎麼辦？不過若是沒動靜，那就可以說明，叛徒不在繁族之中了。”
“嗯…先看有沒有動靜吧，”永樂成竹在胸地說，“如果繁族中的某位酋長就是叛徒的話，那你說完以後，應該木哈拉很快便會派人過來，而還是直奔海獅部落衝我而來。屆時，請貓叔吩咐族人，遇到外來人類不要立刻攻擊，而是設法接觸，詐他們一下。您可以先鎖定幾個嫌疑最大的酋長，然後派機靈的族人冒充是被那個嫌疑酋長‘滲透’的自己人，前去接應這些入境者。一旦對方信以為真，與您的族人接頭，那您猜疑的對象，基本就八九不離十了。”
餘石摸了摸胡子，提出顧慮：“‘詐他們’？這倒是個不錯的法子，但萬一對方不信，或者反過來試探或對暗號，我派去的族人豈不是很危險？”
永樂早已想到這點，從容答道：“所以一定要派機靈、反應快的去。一旦察覺對方神色不對，或者言語間有試探，立刻改口，就說剛才說錯了，其實是受‘第二個嫌疑目標’的指派前來，並聲稱這兩家已經暗中結盟。這樣既能圓回來，還能進一步製造混亂，離間他們可能的同盟。”
“高！實在是高！”餘石聽得眉開眼笑，用力拍了拍永樂的肩膀，“琪琪姐小孩，果然非同一般！這心思縝密的勁兒，越來越有琪琪姐當年的風範了！”
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永樂被這個稱呼弄得有些失笑：“貓叔，您直接叫我永樂就好，或者叫我小王吧…咦，不對，還是就叫永樂吧。”他突然回過味來及時糾正，忽而問道：“您心中懷疑的對象，具體有哪幾位？叛徒行事必有圖謀，無非是為了野心，或是受了脅迫。目標太多，我們也不好布局。”
餘石收斂笑容，神色變得嚴肅，他沉吟片刻，低聲道：“嗯…脅迫的可能性不大，我們繁族寧戰死不屈服。那就隻能是野心作祟了。目前部落中實力最強、也最有野心的，主要是四位：黑龍部落的墨蛟，至陰部落的勞倫斯，靈龜部落的玄丁，還有…巨人部落的吳明明，也就是你的親舅舅。”
他仔細分析道：“玄丁和你舅舅吳明明，嫌疑相對較小。玄丁那老烏龜，純粹是跟勞倫斯不對付，本身並沒表現出多大的權力欲。而你舅舅吳明明更不可能，琪琪姐隕落對巨人部落有百害而無一利，他們姐弟感情極好，我和吳明明也是從小玩到大的交情，他的品性我信得過。”
餘石眼中精光一閃：“那麼，嫌疑最大的，就是墨蛟和勞倫斯這兩個家夥了！倒也符合你剛才的策略，我就先拿墨蛟試試水，不行再扯上勞倫斯，嘿嘿。”他臉上又露出了那種準備搞事的興奮笑容。
“原來…我還有個舅舅。”永樂喃喃道，心中湧起一股複雜的暖流，感覺自己在這世上並非全然孤身一人。
但他很快壓下相認的衝動，堅定地說：“不過在贏得聯賽冠軍，堂堂正正獲得樹祖祝福之前，我還是先不去相認了。我要憑自己的實力取勝。”
他忽然想到另一個問題，轉向餘石：“貓叔，我還有個疑問。既然人類大陸上的繁族處境如此艱難，為什麼他們不逃到境外這邊來，反而要繼續留在那裡受苦？”
餘石剛想開口，一旁安靜聽了許久的小倪眼珠滴溜溜一轉，忽然搶過了話頭，舉起手急切地說：“我知道！我知道原因！”
永樂詫異地看向突然變得積極的小倪。座位上的餘石先是一愣，隨即仿佛明白了什麼，嗬嗬一笑，順勢說道：“嗯，這原因確實比較複雜，就讓這小丫頭給你講講吧。”
小倪感激地看了餘石一眼，然後麵向永樂，指了指自己，開始講述：“我呀，以前就住在南區一個繁族比較多的小站上。可能…可能因為我長得比較可愛好看吧，”她有點不好意思地頓了頓，“就被小站上一些壞人類盯上，想抓我去當奴隸。後來，是一個已經修成人形的大個子繁族哥哥救了我。我本來想回家，可家裡……家裡已經沒人了，估計也被抓走了。”
她的聲音低沉下去，帶著一絲不易察覺的顫抖，但很快又振作起來：“我就跟著那個大個子哥哥一直往南邊逃。等我們好不容易逃到大陸邊界時，那個哥哥卻告訴我，他血脈深處感受到一種極致的恐懼，仿佛有個聲音在警告他，絕對不能越過邊界，否則會立刻暴斃而亡。最後沒辦法，我隻能自己找了一塊木板，獨自劃過海峽來到境外。而那個大個子哥哥，聽說後來逃到彆的島嶼上去了。我……我是在海上漂了好久，餓得快不行的時候，用儘力氣發出了求救信號，才被酋長救回來的。”
永樂聽完，深有感觸地點點頭，對繁族同胞在人類大陸的處境更加同情。
主座上的餘石，則用一種意味深長的目光看著小倪，那眼神仿佛在說：“我就靜靜看著你編，還編得挺像那麼回事。”他清楚地知道，小倪的身世遠比她描述的複雜得多，此刻既然選擇這套說辭，必然有她自己的考量，或許是不想讓永樂過早卷入某些麻煩。出於保護，餘石沒有選擇拆穿，默認了她的說法。
小倪見永樂相信了，悄悄鬆了口氣，雙手叉腰，繼續用她那帶著幾分天真的語氣總結道：“所以你看，人類大陸的繁族不是不想過來，是因為血脈裡傳承著對跨越邊界的恐懼！原因嘛，我猜可能是遠古時被下了什麼強大的禁製，或者有什麼宿命詛咒之類的東西。”
她頓了頓，努力回憶著：“笨貓以前和我說過，我們繁族才是這個星球上最古老的居民。後來人類不知道從哪兒來的，為了爭奪生存空間，和我們爆發過很多次大戰。最近一次超級大的戰爭，就是把我們繁族徹底趕出了現在人類居住的那片大陸。好像連當時沒能逃出來的同胞，也被算作是人類的‘戰利品’，成了奴隸。而人類之所以能打贏，是因為…是因為天上有一把超級大的‘傘’！那把傘壓製了我們繁族的力量，讓我們沒法發揮全力，隻有待在世界樹的庇護範圍內，才能正常生存。”
“一把…能壓製繁族全部力量的大傘？”永樂喃喃重複著這個驚人的說法。忽然，一段他曾在木哈拉聽過的古老傳說閃過腦海，這個世界，正是在星宮那遮天蔽日的宏偉結構保護下，才得以在危機四伏的星球上立足。
一個大膽得令人戰栗的猜想，如同閃電般劈開了他的思緒！
“星宮直插天際，無人見過其頂端真容…難道…”永樂猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的驚駭，失聲驚呼：
“難道那座庇護人類的星宮，其實就是…就是壓製繁族的那把‘大傘’？！”
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