光暈消散的餘韻，如同投入深潭的石子泛起的最後一圈漣漪，無聲地湮滅在冰冷的空氣中。院落裡死寂得可怕，隻有風雪卷過殘垣斷壁的嗚咽，以及遠處戰場傳來的、漸漸稀疏下去的廝殺聲。玄甲軍士們肅立在院門外，如同冰冷的鋼鐵雕塑，唯有偶爾甲葉摩擦發出的細微聲響，才證明著他們的存在。他們的目光，帶著驚疑和本能的敬畏，越過院門，落在那個蜷縮在角落的少女身上。
李雲熾的手，依舊保持著掀開麵甲的動作。冰冷的玄鐵麵甲被推至額上，露出了他完整的臉。劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺，嘴唇緊抿成一道冷硬的直線。皮膚是久經風霜的麥色，被北境寒風刻下些許粗糲的紋路。此刻，這張本該隻有戰場殺伐氣息的臉上，那雙鷹隼般銳利的眼眸深處，翻湧著驚濤駭浪般的複雜情緒。
驚疑，審視，震撼，還有一絲被強行壓下的、近乎荒謬的……動搖。
霞光！護體的霞光！
那絕非幻覺！門口蠻兵的屍體，碎裂的刀片，村民虔誠到近乎卑微的跪拜，以及他親眼目睹的光暈流轉……這一切都指向一個鐵一般的事實：這個看似脆弱不堪的少女，體內蘊藏著超越凡俗理解的力量！
他緩緩放下手臂。玄鐵護手包裹的手指，在身側不易察覺地蜷縮了一下，指尖似乎還殘留著方才掀動麵甲時，拂過那虛幻光暈邊緣的、一絲微不可察的暖意。這暖意，與他周身鐵甲的冰冷，與他方才貫穿敵將胸膛時槍尖的酷寒，形成了刺目的反差。
他翻身下馬。動作乾脆利落，沒有絲毫拖泥帶水。沉重的鐵靴踩在院落泥濘的雪地上，發出沉悶的聲響。踏雪烏騅噴了個響鼻，不安地刨了刨蹄子。
他的目光，如同最精準的探針，牢牢鎖定在溪霞身上。一步一步，走向那個角落。每一步落下，都讓跪伏在地的村民們身體顫抖得更加厲害。老葛婆掙紮著抬起頭，臉上混雜著淚痕、煙灰和驚懼，嘴唇翕動著，想說什麼，卻在將軍那冰冷而極具壓迫感的目光掃過時，死死地咽了回去，額頭重新抵上冰冷的泥雪，瑟瑟發抖。
李雲熾在距離溪霞三步之遙處站定。這個距離，足以讓他看清少女臉上最細微的神情，也足以在瞬間應對任何突發狀況。
她依舊昏迷著，或者說，是陷入了某種極度的虛脫。長長的睫毛如同折翼的蝶，覆蓋著眼瞼，在蒼白的臉頰上投下兩彎脆弱的陰影。嘴唇毫無血色，微微乾裂。銀紫色的長發有幾縷被汗水黏在額角，發梢處，那微不可察的金色光塵已徹底消失不見，隻餘下絲綢般的光澤。她的呼吸極其微弱，胸口幾乎看不到起伏，仿佛隨時會斷絕。
然而，最讓李雲熾心神緊繃的，是她那垂落在身側、無力搭在冰冷泥地上的左手。掌心向上，五指微微蜷曲。
就在那素白的手心中央，一點極其微弱、卻無比清晰的流光，正如同最頑強的螢火，在頑強地明滅、流轉！
那光芒淡金色，並非熾烈，卻帶著一種難以言喻的純淨質感。它並非火焰的跳躍，更像是某種液態的光，在少女掌心的紋路間極其緩慢地流淌、彙聚，如同一條即將乾涸的、散發著微光的溪流。每一次明滅，都像是這力量在耗儘前最後的掙紮與喘息。
李雲熾的呼吸，在看清那點掌心跳動微芒的瞬間，幾乎停滯。心臟像是被一隻無形的手狠狠攥緊！
就是它！
先前那籠罩全身、震碎鋼刀的光暈，其核心的本源，此刻就如此清晰地、毫無防備地呈現在他的眼前！如此脆弱，卻又如此……驚心動魄！
他緩緩地、極其緩慢地蹲下身。沉重的玄甲隨著他的動作發出低沉的摩擦聲，在死寂的院落裡格外清晰。他沒有靠得太近，保持著一步的距離，如同一頭蓄勢待發的獵豹，在審視著未知而充滿誘惑的獵物。
他的目光，如同兩道實質的冰錐，帶著洞穿一切的力量，死死地釘在溪霞掌心的那點微光上。銳利，冰冷，充滿了審視與探究。那光芒中流淌的純淨感，與他周身彌漫的鐵血硝煙氣息格格不入，卻奇異地吸引著他全部的注意力。他試圖解析，試圖理解，試圖用他二十餘年沙場錘煉出的、對於力量的一切認知去揣摩這超越常理的存在。
是內力？不像！內力絕無如此純粹、浩瀚的生機感！
是巫蠱？更非！巫蠱之力陰邪汙穢，絕無這般光明溫煦！
難道是……仙神之力？這個念頭如同毒蛇般鑽入腦海，讓他冰冷的眼眸深處閃過一絲極其細微的波動。但隨即被更深沉的警惕壓下。荒謬！
第13章溪霞初醒
就在他心神因這無法理解的力量而劇烈震蕩、陷入前所未有的思維風暴之際——
“唔……”
一聲極其微弱、如同幼獸嗚咽般的呻吟，從少女乾裂的唇間逸出。
溪霞纖長的睫毛劇烈地顫動了幾下，如同掙紮著要破繭而出的蝶。眉心痛苦地蹙起，仿佛正承受著某種無形的重壓。她下意識地想蜷縮起身體，但懷中緊抱著的小女孩妞妞的重量，讓她動作受限。
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她終於艱難地、極其緩慢地睜開了眼睛。
那雙琉璃色的眼眸，在睜開的刹那，如同蒙塵的寶石，充滿了濃得化不開的迷茫、疲憊和一種仿佛剛從最深沉的噩夢中掙脫的驚悸。瞳孔沒有焦距，茫然地映著院落上方灰蒙蒙的天空，飄落的雪花，燃燒茅屋跳動的火光，以及……一張近在咫尺、被玄鐵甲胄覆蓋、冰冷而陌生的男性臉龐。
李雲熾的目光，在她睜眼的瞬間，驟然一凝！那審視中的銳利和冰冷，如同無形的針，瞬間刺穿了溪霞初醒的混沌！
“啊！”溪霞發出一聲短促而驚恐的低呼，如同受驚的小鹿！剛剛睜開的眼眸裡，迷茫瞬間被巨大的、純粹的恐懼填滿！她幾乎是本能地猛地向後縮去，瘦削的脊背緊緊抵住冰冷的土牆，身體因為極度的恐慌而劇烈顫抖起來。懷裡的妞妞被她下意識的動作驚醒，也茫然地睜開眼，看到李雲熾冰冷的麵甲，小嘴一癟，“哇”地一聲哭了出來。
溪霞的目光死死盯住李雲熾，確切地說，是盯住他腰間那柄懸掛的、刀鞘上還沾著暗紅血跡的佩劍！那冰冷的金屬光澤，那濃烈的、未曾散儘的殺伐血氣，如同最恐怖的夢魘具現！那是毀滅的力量！是帶來死亡的氣息！
巨大的恐懼攫住了她初生的靈魂。她不知道眼前的人是誰，不知道他冰冷麵甲下的眼神意味著什麼，她隻知道，這個人，和他腰間那把劍，和她記憶中劈向她和妞妞的蠻族彎刀一樣，都代表著絕對的、致命的危險！
她下意識地、如同護住最後一絲火種的幼獸，將哭鬨的妞妞更緊地摟在懷裡，身體蜷縮到極限，試圖將自己和妞妞都藏進牆角那點可憐的陰影裡。那隻原本攤開著、掌心流轉微芒的左手，也猛地蜷縮起來，緊緊攥成了拳頭，死死藏在妞妞的身後，仿佛要將那最後一點微弱的光芒也徹底掐滅、藏匿起來！
她的反應如此直接，如此純粹，帶著一種不諳世事的、被嚇壞的孩童般的驚懼。
李雲熾蹲在原地，看著少女眼中那濃得化不開的恐懼，看著她將自己縮成一團的戒備姿態，看著她像藏匿珍寶般藏起那隻發光的手。他冰冷的臉上，沒有任何表情。隻是那雙銳利眼眸中翻湧的驚濤駭浪，似乎因為少女這過於直白的恐懼反應，而出現了一絲極其短暫的凝滯。
他緩緩站起身。高大的身影在火光中投下巨大的陰影，將牆角蜷縮的兩人完全籠罩。
“此地……”他開口，聲音低沉而冰冷，如同金石摩擦，不帶絲毫情感，打破了院落的死寂，也蓋過了妞妞的哭聲，“由玄甲軍接管。傷者，集中救治。”他的目光掃過跪伏的村民和角落裡昏迷的老葛頭、王獵戶等人，最後，如同兩道冰冷的探照燈，再次落回溪霞身上，帶著不容置疑的命令口吻，“你，隨軍醫。”
他不再停留，轉身，大步走向院門。沉重的鐵靴踏在泥濘上，每一步都帶著戰場主宰者的威勢。他重新放下了冰冷的麵甲，將那張剛剛顯露過複雜神情的臉孔再次隱藏在無情的玄鐵之後。翻身上馬，踏雪烏騅發出一聲低沉的嘶鳴。
“清理戰場！收治所有傷患！動作要快！”他冰冷的聲音在院門外響起，如同寒風吹過鐵甲。玄甲軍士們轟然應諾，迅速行動起來。
溪霞蜷縮在牆角，聽著那冰冷的命令，感受著那如芒在背的審視目光終於移開，緊繃的身體才稍稍放鬆了一絲。但心臟依舊在胸腔裡狂跳不止。她茫然地看著那些披著冰冷鐵甲的士兵開始動作，將昏死的老葛婆、王獵戶等人小心翼翼地抬走，也看到有人朝她和妞妞走來。
恐懼再次攫住了她。她不知道“隨軍醫”意味著什麼。是像那些被抬走的人一樣嗎？她下意識地將妞妞抱得更緊，小小的身子試圖阻擋任何可能的靠近。
很快，玄甲軍龐大的後勤隊伍開進了這劫後餘生、滿目瘡痍的雲溪村。一頂頂簡陋卻厚實的行軍帳篷在村中空地上迅速支起，取代了被焚毀的茅屋。村民們被引導著進入帳篷躲避風雪，分發到一些簡單的乾糧和熱水。雖然簡陋，卻讓這群瀕臨絕境的苦命人，感受到了一絲久違的、秩序帶來的安全感。