夜深了。
雨勢漸歇，卻未停。淅淅瀝瀝的雨點敲打著回春堂青灰色的瓦片，順著屋簷滑落，在窗外的石階上彙成斷斷續續的滴答聲，像是時光在暗夜裡踽踽獨行的腳步聲。白日裡風雨帶來的喧囂與悸動，此刻都沉入了這片濕漉漉的寂靜之中。
蘇明霞換了身乾淨的素色裡衣，發梢還帶著未乾的水汽，冰涼地貼在她頸側的肌膚上。她坐在臨窗的書案前，一盞孤燈搖曳著黃豆大小的火光，勉強驅散著案頭方寸間的昏暗。
案上攤開著幾本厚重的醫書，《黃帝內經》《傷寒論》《千金方》……書頁泛黃，墨跡深濃，承載著前人千年的智慧。旁邊是她素日裡記錄病患脈案和藥方的手劄，紙頁潔淨，等待著墨跡。
她試圖讓自己沉入這些熟悉的文字裡。翻動書頁的沙沙聲，藥草乾燥後的微響，以及窗外那單調的雨滴聲，編織成一個熟悉而安全的氛圍。她強迫自己不去想溪邊那張蒼白得近乎透明的臉，不去想手腕上似乎還殘留著的冰冷僵硬的抓握感，更不去想那撕裂靈魂般的血色荊棘、白發墜淵的恐怖幻象……還有那塊在昏暗中微微散發著餘溫的焦黑龍紋玉佩。
“風寒濕邪，侵襲肌表，阻遏衛陽……”她低聲念著《傷寒論》中關於風寒的條文，指尖劃過墨跡，試圖以此厘清思路，為那個名叫林靜水的書生定下方子。驅寒藥已喂下，但效果似乎並不顯著，他體溫依舊偏低，呼吸微弱，脈象沉細而緊澀，如同被冰封的溪流，艱澀難行。
她提筆蘸墨，在脈案紙上寫下：“林靜水，男，年約弱冠。暴雨遇險，寒濕侵體。脈沉細緊澀，尺部尤弱，如冰封之泉。麵白唇青，息微神疲……”
筆尖遊走，墨跡流淌。寫著寫著，她的心神卻如同窗外的雨絲，被無形的風吹得飄搖不定。筆下的字跡漸漸有些潦草，思緒不由自主地滑向了彆處。
那脈象……沉細緊澀，如冰封之泉……冰封……
眼前書頁上的墨字仿佛模糊、融化、旋轉，在昏黃的燈光下流淌成一片幽深的墨色水域。水深處，沒有遊魚，沒有水草，隻有無儘冰冷的黑暗，散發著亙古的死寂。隱約間，似乎有龐大如山的陰影在墨色的深潭底蟄伏……那龍骨？那猩紅的魂火？
筆尖猛地一頓，一滴濃墨滴落在紙上，迅速暈染開一小片汙跡。
蘇明霞悚然回神，指尖冰涼。她深吸一口氣，放下筆，揉了揉隱隱作痛的太陽穴。不行，這樣下去根本無法靜心。
她起身走到牆角的藥櫃前，打開其中一個抽屜。一股清冽的、帶著絲絲涼意的藥香彌漫開來。她取出一小撮乾透的薄荷葉和幾粒酸棗仁，打算給自己泡一盞寧神安眠的茶。
爐子上燒著的水咕嘟咕嘟響著，白色的水汽蒸騰。她將薄荷葉和酸棗仁投入茶壺，注入滾水。隨著熱水注入，薄荷的清涼香氣與酸棗仁的微酸氣息交融升騰，漸漸彌漫在整個小小的空間裡。她深深吸了一口這熟悉而安神的味道，緊繃的神經似乎稍稍鬆弛。
捧著溫熱的茶杯，她重新坐回書案前。嫋嫋的熱氣氤氳了她的眉眼，帶來一絲暖意。薄荷的清涼氣息絲絲縷縷鑽入鼻腔，酸棗仁的微酸在舌尖化開，似乎真的撫平了一些心頭的焦躁。她重新拿起筆，定下心神，準備繼續。
“當以溫陽散寒，通絡化濕為主。擬方：熟附子三錢先煎），乾薑三錢，桂枝四錢，細辛一錢……”筆尖在紙上流暢地劃過，列出藥材和分量。
然而，當筆尖觸及最後一行，準備寫下“通絡化濕”的注解時，異變陡生！
她的手指似乎不再受大腦控製。筆尖流暢的軌跡猛地一變！不再是書寫文字，而是開始勾勒起線條！
起筆圓潤，繼而轉折，流暢的弧線相交，邊緣覆蓋上細密層疊的紋路，如同天然生長的鎧甲……那赫然是——一片龍鱗的形態！
蘇明霞的手猛地一顫，筆尖在紙上拉出一道歪斜的墨痕！她驚駭地睜大眼睛，看著自己無意識在脈案紙上畫出的那片龍鱗紋路，心口像是被什麼東西狠狠撞了一下！
“不……！”她幾乎是無聲地低呼出來。
就在這龍鱗圖案成型的瞬間！
轟隆——！！！
窗外原本漸歇的雨勢驟然加劇！一聲震耳欲聾、仿佛要將整個天地都劈裂開來的驚雷，毫無征兆地在頭頂炸響！
嘩啦——！！！
雷聲過後，是瓢潑般的暴雨重新傾瀉而下，如同天河倒灌！豆大的雨點瘋狂地砸在屋頂、窗欞上，發出密集而狂暴的劈啪聲，仿佛千萬隻巨獸在用利爪瘋狂地撕扯著這間小小的屋舍！
屋內的孤燈被這突如其來的巨響和震動驚得猛烈搖曳，燈焰如同受驚的精靈，瘋狂地跳動、拉長、扭曲！牆壁上蘇明霞的影子也隨之劇烈晃動、變形，如同瀕死的魔影在掙紮！
“呃！”蘇明霞被這巨大的雷聲震得渾身一哆嗦，心臟狂跳，手中的毛筆“啪嗒”一聲掉落在紙上，將那剛剛繪製的龍鱗紋路汙了一大片墨漬。她下意識地捂住耳朵，隻覺得那雷聲仿佛不是響在天空，而是直接炸響在她的腦海裡，震得她頭昏腦漲。