張管家心中一驚，連忙讓人去庫房核對。
李嬤嬤和劉婆子嚇得渾身發抖，克扣嫁妝是大罪，一旦查實，輕則被杖責發賣，重則性命難保！
“不……不是我們！”劉婆子急得語無倫次，“是……是柳夫人吩咐的，她說……說你的嫁妝太多，侯府用不上，讓我們……讓我們留下一些……”
“柳夫人？”沈清辭眼神更冷，“我母親早已過世，柳氏不過是個填房繼母，也敢動我的嫁妝？你們身為侯府的奴才，不遵朝廷禮製，反倒聽從外人的吩咐，克扣主母的嫁妝，好大的膽子！”
這時，去庫房核對的下人匆匆回來，對著張管家拱手道：“管家，沈姑娘說的沒錯，嫁妝確實少了三箱綾羅綢緞、兩箱金銀首飾和一尊和田玉觀音！”
證據確鑿，李嬤嬤和劉婆子再也支撐不住，“撲通”一聲跪倒在地，連連磕頭：“沈姑娘饒命！奴婢一時糊塗，再也不敢了！求您高抬貴手，饒了我們吧！”
周圍的下人都看呆了，誰也沒想到，這個傳聞中懦弱可欺的沈大姑娘，竟然如此厲害，幾句話就揭穿了李嬤嬤和劉婆子的陰謀，還拿出了確鑿的證據。
沈清辭居高臨下地看著她們，眼神裡沒有一絲憐憫：“饒了你們？前世你們克扣我的嫁妝，縱容他人欺辱我，最後還幫著沈若薇和顧言澤害我性命，這筆賬，豈是一句‘一時糊塗’就能抵消的？”
她的話聲音不大，卻帶著刺骨的寒意，讓李嬤嬤和劉婆子渾身冰涼，仿佛看到了地獄的景象。
張管家見狀，連忙上前勸道：“沈姑娘，念在她們是侯府的老人，此次也是初犯，不如就從輕發落吧？”
沈清辭看了張管家一眼，知道他是不想把事情鬨得太大。她也明白，剛入侯府，不宜樹敵過多，殺雞儆猴即可。
“好。”沈清辭點了點頭，“看在張管家的麵子上，今日我饒你們一命。但死罪可免，活罪難逃！”
她轉頭對著旁邊的侍衛吩咐道：“把這兩個刁奴拖下去，各打三十大板，逐出侯府！再把那個行凶的小丫鬟，送回永寧侯府，交給柳氏，讓她好好管教自己的人！”
“是！”侍衛們齊聲應道，上前架起李嬤嬤和劉婆子就往外拖。
“不要啊！沈姑娘饒命！”
“我們再也不敢了！求您放過我們吧！”
李嬤嬤和劉婆子的哭喊聲越來越遠，最終消失在庭院深處。那個小丫鬟也被侍衛押著，哭哭啼啼地離開了侯府。
周圍的下人嚇得大氣都不敢喘，看向沈清辭的眼神裡充滿了敬畏。
沈清辭拍了拍嫁衣上的灰塵，目光掃過眾人：“從今往後，我便是鎮北侯府的主母。侯府的規矩，我會重新立下。誰敢再以下犯上、搬弄是非、克扣財物，這兩個人，就是你們的下場！”
“是！屬下（奴婢）遵命！”所有人都齊聲應道，再也沒人敢有絲毫輕視。
沈清辭滿意地點了點頭，轉頭對張管家道：“張管家，現在可以帶我去正廳拜堂了吧？”
張管家連忙拱手：“是是是！沈姑娘請！”
他親自引著沈清辭，一步步走向正廳大門。
朱紅的大門緩緩打開，正廳內燈火通明，香煙繚繞。
廳中央，站著一個身著玄色錦袍的男子。
他身形挺拔如鬆，麵容冷峻如冰，劍眉星目，鼻梁高挺，薄唇緊抿，周身散發著一股生人勿近的肅殺之氣。
正是鎮北侯，蕭驚寒。
他的目光如鷹隼般銳利，落在沈清辭身上，帶著審視和冷漠，仿佛在看一個無關緊要的陌生人。
沈清辭迎著他的目光，沒有絲毫畏懼，挺直了脊背，一步步走進正廳。
拜堂的禮樂響起，司儀高聲唱和：“吉時到！新人拜堂——”
沈清辭站在蕭驚寒身邊，感受著他身上傳來的冰冷氣息，心中卻一片平靜。
蕭驚寒，這一世，我們的緣分，才剛剛開始。
而那些欺辱過她、算計過她的人，她一個都不會放過！
本章完