侯府二房閉門思過的消息傳開，府中上下愈發安分，可沈清辭深知，暗處的眼睛從未閉上。
這日晌午，晚晴端來午膳，一碟精致的翡翠白玉羹剛放到桌上，沈清辭鼻尖微動，眉頭驟然蹙起。
“這羹湯是誰做的？”她沒有動筷，語氣帶著一絲不易察覺的凝重。
晚晴愣了一下：“是後廚的張廚娘做的，她說這是新學的菜式，特意給夫人嘗嘗鮮。”
沈清辭拿起銀簪，輕輕探入羹湯，片刻後取出，銀簪頂端竟泛出淡淡的黑痕。
“有毒！”晚晴嚇得臉色慘白，後退一步差點打翻碗筷。
沈清辭眼底寒光一閃，指尖撚起一點羹湯，放在鼻尖輕嗅，又用指尖沾了一點嘗了嘗，臉色愈發冰冷：“不是致命毒，是曼陀羅花粉混合了巴豆粉，吃了會讓人腹痛不止、意識模糊，看似急症，實則難查根源。”
前世，她就曾被人用類似的手段暗害，臥病半月，錯過了為父親辯解的關鍵時機。沒想到這一世，還有人敢鋌而走險。
“張廚娘！她怎麼敢？”晚晴又氣又怕，“夫人，我這就去把她抓來問罪！”
“彆急。”沈清辭按住她，眼神銳利，“她一個廚娘，沒這麼大的膽子，背後定然有人指使。我們正好將計就計，揪出幕後黑手。”
她吩咐晚晴：“你悄悄去告訴張管家，讓他帶兩個可靠的侍衛，守在廚房外，不許任何人出入。再取一些我的安神香來，裡麵加少許藜蘆粉，按我說的做。”
晚晴雖不解，但還是立刻照辦。
沈清辭將加了料的安神香點燃，又故意舀了一勺羹湯，裝作不經意間灑在袖口，隨後捂著肚子，臉色瞬間變得蒼白，額頭滲出細密的汗珠。
“夫人！您怎麼了？”晚晴配合著驚呼，聲音故意放大。
很快，聽到動靜的丫鬟婆子圍了過來，議論紛紛。沈清辭順著勢子倒在椅上，意識模糊地哼唧：“腹痛……好難受……”
“快傳府醫！”晚晴大喊，同時悄悄給門外使了個眼色。
消息很快傳到後廚，張廚娘聽說沈清辭暈倒，眼神閃爍，悄悄往後門挪去，剛到門口，就被守在那裡的張管家和侍衛攔住。
“張廚娘，夫人暈倒，你要去哪？”張管家語氣冰冷。
張廚娘臉色一變，強裝鎮定：“我……我去給夫人熬點養胃的粥。”
“不必了。”沈清辭的聲音從身後傳來，她已然站起身，臉色雖還有些蒼白，眼神卻清明銳利，“你還是跟我說說，為什麼要在羹湯裡下毒？”
張廚娘嚇得渾身一僵，轉過身看著沈清辭，雙腿一軟差點跪倒：“夫……夫人，您說什麼？老奴聽不懂……”
“聽不懂？”沈清辭舉起那支發黑的銀簪，“這是從你做的翡翠白玉羹裡取出來的，銀簪變黑，你敢說沒動手腳？”
周圍的丫鬟婆子們都露出了震驚的神色，紛紛後退，遠離張廚娘。
張廚娘眼神慌亂，連連搖頭：“不是我！是……是有人逼我的！”
“誰逼你的？”沈清辭步步緊逼，“是柳氏，還是沈若薇？”
提到柳氏，張廚娘的身體明顯抖了一下，嘴唇哆嗦著說不出話。
沈清辭心中了然，繼續施壓：“你若如實招來，我可以饒你一命。若是敢隱瞞，按侯府規矩，下毒謀害主母，當淩遲處死！”
淩遲處死四個字，讓張廚娘徹底崩潰，“撲通”一聲跪倒在地，哭喊道：“夫人饒命！是……是柳夫人讓我做的！她給了我一百兩銀子，讓我在您的飲食裡加這些東西，還說事成之後再給我五百兩，讓我遠走高飛！”
“柳氏！”晚晴氣得咬牙切齒，“她真是賊心不死！”
沈清辭眼底殺意翻騰，柳氏竟然如此狠毒，一次又一次地想置她於死地！
“你可有證據？”沈清辭問道。
張廚娘連忙從懷裡掏出一個沉甸甸的荷包，裡麵裝著一百兩銀子：“這是柳夫人給我的定金，還有她讓丫鬟傳信的字條，我都收著！”
沈清辭讓晚晴接過荷包和字條，打開字條一看，上麵的字跡雖刻意模仿，卻能看出幾分柳氏的筆鋒，內容正是吩咐她如何下毒，如何掩飾。
“證據確鑿。”沈清辭冷冷說道，“張管家，把她帶下去，嚴加看管，等侯爺和老夫人回來，再做處置。”