晉西北邊緣，清水鎮。
鎮口的茶館裡，一個男人正慢悠悠地品著粗茶。
他穿著體麵的綢衫，手裡搖著一把折扇，一副行腳商的派頭。
他給自己起的名字，叫田中信。
真實身份，帝國陸軍情報課少佐，土肥原賢二的親傳弟子之一，代號“櫻”。
他在這裡，已經待了三天。
三天裡，他什麼都沒做，隻是聽，隻是看。
聽茶館裡南來北往的客商閒聊，聽田間地頭的老農扯著嗓子拉家常，聽孩童們在街上唱著走調的歌謠。
然後，他察覺到一種彌漫在空氣中的異樣。
這裡的百姓，不怕。
他們的眼神裡，沒有淪陷區該有的麻木、恐懼和躲閃。
恰恰相反，那些眼底深處，都藏著一簇火苗。
當“新一團”和“李雲龍”這幾個字從他們嘴裡說出來時，語氣裡沒有絲毫畏懼，而是一種混雜著敬畏、驕傲甚至狂熱的複雜情緒。
仿佛在談論庇佑這片土地的神明。
“櫻”的指尖在粗糙的茶碗邊緣輕輕摩挲，目光低垂，遮住了其中的銳利。
不對勁。
一支普通的土八路，絕不可能給一片區域帶來這種氣象。
軍隊的勝利，能帶來一時的振奮，卻無法在民眾骨子裡根植如此深刻的自信。
這是一種由內而外，從根子上煥發出的精神狀態。
他嗅到了，這片貧瘠的黃土地下，正湧動著一股他無法理解的暗流。
第四天，他決定投下一顆石子。
他找到了一個叫老王頭的村民，此人定期為根據地運送糧食。
鎮外無人的小路上，“櫻”攔住老王頭，臉上掛著和善的微笑，遞上了一包產自南洋的煙葉和兩塊亮閃閃的銀元。
“老鄉，打聽個事兒。”
他的中國話字正腔圓，帶著一絲恰到好處的南方口音。
“我有一批貨想運到山裡去，可聽說最近不太平，想問問新一團的防區，如今是個什麼章程？這幾位長官，都有些什麼脾氣？”
他問得極有技巧，完全是商人在打探門路的樣子。
老王頭渾濁的眼睛看了看那包煙葉，又看了看那兩塊銀元，咧開沒剩幾顆牙的嘴，笑了。
“長官，看你說的，咱們八路軍的隊伍，哪有什麼章程？不拿群眾一針一線，就是最大的章程！”
他收下了煙葉，卻把銀元推了回去。
“這玩意兒太金貴，俺們莊稼人受不起。路好走得很，隻要是正經生意人，暢通無阻！”
老王頭含糊地打著哈哈，聊了幾句無關痛癢的閒話，便趕著驢車走了。
“櫻”站在原地，看著老王頭遠去的背影，臉上的笑容一點點消失。
就在剛才，他從老王頭那雙看似渾濁的眼睛裡，捕捉到了一閃而過的警惕和審視。
他自認演得天衣無縫。
可這個老農，不上鉤。
一個小時後，老王頭出現在區小隊的院子裡，將那包煙葉拍在桌上。
“隊長，清水鎮那個新來的南方客商，有問題！手比娘們的還細，說話一套一套的，專門打聽咱們團裡的事！”
……
新一團團部。
趙剛看著區小隊送來的緊急報告，以及桌上那包包裝精美的煙葉，眉頭擰成了一個疙瘩。
“土肥原賢二的弟子，果然名不虛傳。”
林浩拿起一根煙葉，在鼻尖嗅了嗅，淡淡說道：“頂級的南洋貨，出手就是大手筆。懂得用利益包裝問題，一般人根本頂不住。”
“這個‘櫻’，行事悄無聲息，卻處處透著致命的威脅。”趙剛的聲音很沉，“常規的偵察手段對他沒用，甚至可能會被他反過來利用，我們不能打草驚蛇。”
林浩的目光落在地圖上清水鎮的位置。
“對付這種對手，需要更高明的獵手。”
他抬起頭，看向趙剛。
“政委，該讓‘幽靈’出去活動活動了。”
趙剛點了點頭。
這塊燙手的山芋，隻有那支不講道理的“幽靈”小隊，才有資格接。
當天夜裡，兩道黑影悄無聲息地離開了駐地。
是段鵬和孫旺才。
他們換上了最破爛的獵戶行頭，背著土槍，腰間掛著熏黑的兔子，臉上抹著鍋底灰，搖身一變成了兩個土生土長的山裡人。
他們沒有直接進鎮，而是在清水鎮周邊的山林裡，像真正的獵人一樣，開始布置“陷阱”。
一處視野開闊的山崖，一棵可以俯瞰全鎮的百年老樹，一個廢棄的炭窯……
孫旺才那雙眼睛，成了最精密的攝像頭。
他能趴在一個隱蔽的土坡上，一動不動就是半天，將鎮子裡每一個人的活動規律，都默默記在心裡。
很快，那個與眾不同的“行腳商”，就進入了他的視野。
“他每天上午九點出門，逛東街；下午三點，去西街茶館；晚上七點準時回客棧。從不跟風塵女子來往，也不賭錢，太乾淨了。”
孫旺才壓低聲音，對身旁的段鵬說。
段鵬嘴裡叼著一根草根，眼神冰冷。