黑風穀。
這裡的風是死的。
吹在臉上，沒有一絲涼意，隻有一股陳腐的、仿佛從萬年古墓裡透出來的味道。
天光被兩側刀削斧劈般的絕壁吞吃得乾乾淨淨。
穀底，隻留下一道狹長的、不見儘頭的灰白通路，像是大地的一道猙獰傷疤。
傷疤之外，漫山遍野，潛伏著數十萬大軍。
數十萬人，沒有發出一絲活人的聲響。
王狗剩感覺自己的口水，嘗起來都帶著鐵鏽味。
他是晉察冀軍區調來配合的兵，十六歲，剛摸了半年槍，槍托上的木刺還沒磨平。
此刻，他趴在半山腰一個草窩裡，連吞咽口水的動作都小心翼翼。
他這輩子見過最多的兵，是他們團那千把號人。
可現在……
他隻要稍稍偏過頭。
就能從草葉的縫隙裡，看到漫山遍野潛伏的身影。
黑壓壓的，無邊無際。
這陣仗，是要把天捅個窟窿。
獨立旅的人，就在他們旁邊。
王狗剩的眼睛，死死盯著不遠處那排用油布蓋著的鐵疙瘩。
數十根碗口粗的鐵管並排仰著，像一排排通往閻王殿的祭壇。
他聽獨立旅的老兵油子們吹過牛，管這玩意兒叫“龍王爺的噴嚏”。
一個噴嚏出去，能把一座山頭犁平。
他沒見過，但他信。
因為那些獨立旅的兵，臉上沒有他這樣的緊張，隻有一種近乎麻木的平靜。
那不是士兵的眼神，是屠夫的眼神。
是屠夫在進屠宰場前，慢條斯理擦拭屠刀的眼神。
他們擦拭著手裡的五六式步槍，檢查著掛滿全身的彈匣，動作熟練得像是農夫在伺候自己的鋤頭。
這仗，還沒打。
王狗剩就覺得，穀底要進來的那些人，已經死了。
日軍第三十六師團的先頭部隊，終於出現在穀口。
領頭的，是幾輛九五式輕型坦克。
鋼鐵履帶碾過碎石，發出“哢啦哢啦”的聲響，在這死寂的峽穀裡，格外刺耳。
坦克之後，是炮車，是運兵的卡車，是黑壓壓望不到頭的步兵隊列。
阪垣師團，帝國精銳。
他們行軍的姿態，帶著一種深入骨髓的傲慢。
士兵們將步槍扛在肩上，一名軍官甚至悠閒地坐在卡車頭，點燃了一支香煙，對著同伴談笑風生。
沒有人覺得，這片荒涼的土地上，會有任何威脅。
情報顯示，李雲龍的主力正在狼狽西竄，軍心渙散。
他們此行，不是戰鬥。
是追獵。