冀州，鄴城。
袁氏的府邸，宏偉得如同一座小型的宮殿。重重疊疊的飛簷鬥拱，在午後略顯沉悶的陽光下，投射出大片大片威嚴的陰影。正堂之內，更是寂靜得能聽到熏爐裡香料燃燒時，那細微的“劈啪”聲。
堂上，四世三公的袁氏家主，大將軍袁紹，正端坐於主位。他身著寬大的錦袍，麵容英武，眉宇間自有一股久居上位的威儀。他沒有說話，隻是用手指，輕輕摩挲著麵前案幾上一方溫潤的玉石硯台，目光沉靜，看不出喜怒。
堂下，冰冷堅硬的青石地板上，跪著一個狼狽不堪的男人。
他就是那支大戟士斥候追擊小隊中，唯一一個活著回來的人。
他的身上還穿著斥候的勁裝，但早已破爛不堪，臉上、脖頸上，布滿了駭人的、青紫色的腫塊，那是被毒蜂蟄咬後留下的痕跡。他的一隻眼睛腫得隻剩一條縫，另一隻眼睛裡，卻充滿了劫後餘生的恐懼，以及一種至今都無法消散的、極致的茫然。
他已經跪在這裡一炷香的時間了。
袁紹不問，他就不敢說。那股從堂上彌漫開來的、無形的壓力，像一座大山，壓得他連呼吸都變得小心翼翼，生怕一個粗重的喘息聲，都會引來雷霆之怒。
府邸的謀士，逢紀，侍立在袁紹身側，他看了一眼堂下那名斥候的慘狀，又不動聲色地觀察著主公的表情，微微皺了皺眉。他知道，這次追捕失敗了，而且敗得恐怕不那麼簡單。
終於，袁紹的手指停止了摩挲。
“說吧。”
他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的份量，在這空曠的大堂裡，激起一圈圈回響。
那斥候身體猛地一顫，仿佛被這聲音驚醒，他深深地叩首下去，額頭貼著冰冷的地麵，聲音因恐懼和激動而嘶啞顫抖：“啟稟主公！屬下……屬下無能！追捕失敗，隊長……弟兄們……全都……全都折在了一處無名峽穀之中！”
袁紹的眉頭，幾不可察地蹙了一下。
大戟士，是他麾下最精銳的步卒，而其中的斥候，更是精銳中的精銳，個個都是能以一當十的好手。派出去六個人，去追捕一個手無寸鐵的文弱書生和一個弱女子，竟然……全軍覆沒？
“廢物。”袁紹的聲音冷了下來，“區區一個豎子，一個女人，便讓你們六個精銳斥候全軍覆沒？袁熙養的，都是一群酒囊飯袋嗎！”
斥候的身體抖得更厲害了，他急忙抬起頭，臉上滿是驚惶和想要辯解的急切：“主公！不是的！不是我們無能！是那個小子……那個薑雲……他……他有古怪！他有天佑啊！”
“天佑？”
袁紹像是聽到了什麼天大的笑話，嘴角勾起一抹譏諷的弧度。他袁本初，坐擁四州之地，帶甲百萬，麾下猛將如雲，謀臣如雨，他都不敢妄言自己有“天佑”，一個不知從哪裡冒出來的無名豎子，也配得上這兩個字？
“說清楚，”袁紹的聲音裡已經帶上了一絲不耐，“若是敢有半句虛言，為自己的無能尋找托辭，你知道下場。”
“屬下不敢！”那斥候磕頭如搗蒜，然後強忍著內心的恐懼，將那一天在峽穀裡發生的、荒誕到他自己都無法相信的一切，原原本本地，一字一句地，說了出來。
他的語速很快，很亂，充滿了情緒，仿佛隻有這樣，才能將他所見證的那份離奇與恐怖，宣泄出來。
“……我們把他逼入了絕境，那小子慌不擇路，用一根藤蔓，布了個……布了個連三歲孩童都騙不過的陷阱。隊長當時還……還在笑他，準備一腳踢開……”
說到這裡，斥候的聲音頓住了，他的眼中，再次浮現出那種見鬼了一般的驚駭。
“然後呢？”逢紀在一旁追問道。
“然後……然後隊長腳下的地……就塌了！”斥候的聲音陡然拔高，帶著一絲破音的尖銳，“毫無征兆！就是一個大坑！一個早就被荒草蓋住的、獵人廢棄的獸坑！隊長……隊長就這麼掉了下去！那根藤蔓，正好就設在獸坑的上麵！”
大堂裡，陷入了一瞬間的死寂。
袁紹那原本帶著譏諷的表情，微微凝固了。
逢紀的眼中，也閃過一絲詫異。
這也……太巧了些。
斥候沒有停，他像是要將所有的荒誕一次性倒出來：“我們當時都懵了，反應過來後，就要衝上去為隊長報仇。可就在那時……崖壁上，滾下來一塊巨石！”
“滾石？”袁紹的眼神沉了下來，“他還有同夥，設了埋伏？”
“沒有！絕對沒有！”斥候瘋狂地搖頭，“那峽穀我們早就探查過，方圓十裡之內，除了我們和他們，再無活人！那石頭……那石頭就像是自己從山上掉下來的一樣！不偏不倚，正好砸向我們衝鋒的路上！”
“我們躲開了，可……可那石頭，撞在山壁上，彈了一下……又正好，砸中了崖壁上的一個蜂巢！”
“蜂巢？”
“一個……一個比酒壇子還大的黑甲毒蜂巢！”斥候的聲音裡已經帶上了哭腔，他下意識地摸了摸自己臉上還未消腫的傷口，身體因為回憶起那份恐怖而劇烈地顫抖著，“鋪天蓋地的毒蜂……弟兄們……弟兄們根本來不及反應，就被蜂群淹沒了！我們……我們根本不是敗給了那小子，我們是敗給了那個坑，那塊石頭，還有那窩該死的毒蜂啊！”
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他說完了。
整個大堂，再次陷入了死一般的沉寂。
熏爐裡的青煙，嫋嫋升起，在空氣中盤旋、扭曲，仿佛也在無聲地訴說著這樁離奇到近乎詭異的事件。
平地陷坑。
飛石斷路。
毒蜂清場。
這三件事，任何一件單獨發生，都可以用“巧合”二字來解釋。
可當這三件巧合，如同被一根無形的線串聯起來，以一種近乎完美的、嚴絲合縫的順序，接連發生，並且最終導向了同一個結果——追兵全滅，目標安然逃脫。
這，還能叫巧合嗎？
袁紹的臉色，在短短的幾個呼吸之間，變了數變。
從最初的輕蔑，到中途的驚疑，再到此刻，一種陰沉到幾乎能滴出水來的凝重。
他不是蠢人。相反，他很聰明，也很自負。正因為聰明，他才能聽出這名斥候的描述中，那種發自內心的、無法偽裝的恐懼與荒誕感。也正因為自負，他才更無法接受這個結果。
他袁紹的精銳之師，竟然會以這種近乎於天譴的方式，敗給了一個無名小卒？