夜色如同一塊厚重的黑布，密不透風地蓋了下來，將小沛城最後一點餘暉也徹底吞噬。茅草屋裡沒有點燈，不是為了省油，而是因為我不想看見甄姬眼中的擔憂，更不想看見自己映在她瞳孔裡那副狼狽不堪的倒影。
我坐在床沿，手裡還攥著幾粒從李貴那裡“領”來的“種子”。它們在我的掌心硌得生疼，那乾癟的觸感，像是在無聲地嘲笑著我白天的天真與狂妄。我甚至能想象它們被埋進土裡後，不會發芽，隻會安靜地腐爛，和我那可笑的軍令狀一起，化為屯田營裡經久不息的笑柄。
甄姬沒有說話，她隻是默默地收拾著屋子。她將我脫下的、沾滿泥土的衣服拿去清洗，又用那塊濕布，一遍遍擦拭著桌椅。屋子裡很安靜，隻有她輕微的走動聲，和布巾摩擦木頭發出的沙沙聲。這安靜比任何喧嘩都更讓我難受，它像一根根細密的針，紮在我的心上。
我以為自己已經做好了麵對一切困難的準備，可現實卻用最粗暴、最直接的方式告訴我，在絕對的權力傾軋和根深蒂固的人情世故麵前，我那些所謂的“先進知識”，脆弱得就像一層窗戶紙。李貴的刁難，王二麻子的幸災樂禍，他們甚至不需要動用任何暴力，隻是動動嘴皮，使一點小小的絆子，就足以將我所有的計劃扼殺在搖籃裡。
這感覺，比被袁熙的追兵圍困時還要絕望。被圍困時，我尚能用計謀周旋，尚有逃出生天的可能。而現在，我像一隻被蛛網纏住的飛蟲，無論怎麼掙紮，都隻是徒勞。
“雲公子，”甄姬的聲音打破了沉寂，她端著一碗熱水走到我麵前，“喝點水，暖暖身子。”
我抬起頭，借著從窗縫裡漏進來的微弱月光，看見她清秀的臉上帶著一絲倦色。我接過碗，溫熱的觸感從指尖傳來，卻暖不透心底的寒意。我沒有喝，隻是低頭看著碗中晃動的水麵，水麵倒映出我模糊的、頹喪的臉。
“我……是不是很可笑？”我聽見自己的聲音乾澀地問。
甄姬在我身邊坐下，她沒有回答我的問題，而是伸出手，將我緊握的拳頭輕輕掰開，把那幾粒硌人的垃圾穀種一粒粒撿走，丟在一旁。然後，她用她那柔軟的手，包裹住我冰涼的掌心。
“公子不是可笑，”她的聲音很輕，卻很堅定，“公子隻是……太乾淨了。這裡，是個大染缸。”
我心中一震。太乾淨了？是啊，我還天真地以為，隻要我的方法是對的，隻要我能拿出成果，就能讓人信服。我忘了，這裡不是實驗室，這裡是三國，是一個人情大於道理，規矩大於對錯的時代。
就在我沉浸在這種無力感中時，一道極輕微的，幾乎可以忽略不計的“叩叩”聲，從門外傳來。
聲音很輕，像是有人用指節在木門上漫不經心地敲了兩下。
我和甄姬的身體同時一僵。甄姬下意識地將我護在身後，警惕地盯著那扇薄薄的木門。我的心也瞬間提到了嗓子眼，難道是李貴或者王二麻子還不肯罷休，想在深夜裡再來找麻煩？
門外沒有再傳來聲音，仿佛剛才那兩下隻是風吹過時發出的錯覺。可我卻感到一股寒意從背後升起，那是一種被某種野獸盯上的感覺。
“誰？”我壓低聲音，沉聲問道。
回答我的，是一聲輕笑。那笑聲清脆，帶著幾分少女的嬌憨，卻又透著一股毫不掩飾的戲謔。緊接著，一個慵懶而驕傲的聲音從門外傳來，清晰地穿透了木門。
“怎麼？白天在田裡丟了人，晚上就嚇得連門都不敢開了？”
這聲音……
我的瞳孔猛地一縮。是她！
甄姬也聽出了聲音的主人，她握著我的手不自覺地收緊，臉上露出了緊張與敵意。
不等我做出反應，那扇本就關不嚴實的木門“吱呀”一聲，被人從外麵推開了。一道穿著紅色勁裝的窈窕身影，就那麼大大方方地倚在門框上，月光從她身後照進來，將她的輪廓勾勒出一圈銀邊。
呂玲綺抱著她那杆標誌性的方天畫戟，像抱著一根隨手的燒火棍。她沒有看甄姬，一雙明亮的眸子饒有興致地在我身上打量，那眼神，就像在看一出精彩的猴戲。
她今天沒有紮著高馬尾，一頭烏黑的長發隨意地披散著，少了幾分英氣，卻多了幾分少女的嬌媚。可她說出的話，卻像淬了毒的刀子，精準地紮在我最痛的地方。
“我聽說，有個自稱‘令史’的大人，在田埂上立下軍令狀，要用一塊巴掌大的地，跟幾十畝良田比收成。”她歪了歪頭，嘴角噙著一抹促狹的笑意，“我還聽說，這位大人連種子都弄不到，隻從糧官那兒要來了一捧喂雞的陳穀子。嘖嘖，真是……聞者傷心，見者流淚啊。”
她每說一句，我的臉色便難看一分。我能感覺到身旁甄姬的怒意，她似乎想開口反駁，卻被我用眼神製止了。
跟她爭辯什麼？她說的是事實，我無從反駁。任何辯解，在此刻都隻會顯得更加蒼白可笑。
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我從床沿站起身，冷冷地看著她：“呂姑娘深夜造訪，就是為了來看我的笑話？”
“不然呢？”呂玲綺理直氣壯地反問，她從門框上直起身，邁步走了進來，手中的畫戟在地上輕輕一點，發出“篤”的一聲悶響，“堂堂一個能讓袁熙吃癟、讓我爹都感到好奇的男人，竟然在這裡跟泥巴和種子過不去，這笑話可比聽說書有意思多了。我當然要親眼來看看。”
她走到桌邊，隨手拿起我剛剛丟下的那幾粒穀種，放在眼前看了看，然後像丟垃圾一樣丟回桌上，撇了撇嘴。