第二天的天光，是順著茅草屋的縫隙，一縷一縷擠進來的。
我睜開眼時，那光正好落在床頭那袋黑豆上，將粗糙的麻布袋照出一種近乎神聖的質感。一夜之間，它仿佛已經不是什麼喂馬的口糧，而是我的帥印，我的兵符，我扭轉乾坤的唯一依仗。
昨夜的頹喪與絕望，如同退潮的海水，消失得無影無蹤。取而代之的，是一種近乎亢奮的清醒。我從床上翻身坐起，動作利索得讓我自己都有些驚訝，四肢百骸的酸痛似乎都被這股高昂的鬥誌衝淡了。
“雲公子？”
甄姬也被我的動靜驚醒，她揉著眼睛坐起來，聲音裡還帶著一絲剛睡醒的迷糊。當她看清我臉上的神情時，那點睡意立刻煙消雲散，取而代de是顯而易見的詫異。她大概從未見過我這副精神抖擻、兩眼放光的樣子。
“我們今天，要打一場翻身仗。”我拿起那袋黑豆，在手裡掂了掂，對著她咧嘴一笑。
甄姬沒有問我要怎麼打，也沒有問我哪來的信心。她隻是安靜地看著我，那雙清澈的眸子，像兩汪深潭，清晰地倒映出我此刻的神采飛揚。然後，她點了點頭，起身開始為我整理那件唯一還算體麵的外袍。
“我陪公子去。”她說。
一個時辰後，我和甄姬走在前往小沛縣城的土路上。
這是我第一次有機會好好看看劉備治下的這片土地。與我想象中兵荒馬亂的景象不同，道路兩旁的田地裡，雖有荒蕪之處，但大部分都已開墾，有農夫在田間勞作。路上不時能看到一隊隊巡邏的士兵，他們盔甲算不上精良，卻個個精神飽滿，眼神警惕，看到我們這樣的行人，會投來審視的目光，但並無騷擾之舉。
城門口的盤查依舊嚴格，但百姓進出井然有序，臉上雖有菜色，卻沒有流離失所的驚惶。整個小沛，就像一個緊繃著弦的戰士，外表肅殺，內裡卻維持著一種脆弱而頑強的秩序。
我心中暗自點頭，劉備能聚攏人心，確實有他的過人之處。能在曹操和呂布的夾縫中，維持住這樣一片安身之地，絕非易事。
城裡的市集不大，卻也五臟俱全。我們沒費多大功夫，就找到了一家賣糧種的鋪子。鋪子老板是個精瘦的山羊胡老頭，正靠在櫃台上打盹。
“店家，買種子。”我走上前，將身上僅有的幾枚銅錢放在了櫃台上。
老頭睜開一隻眼，懶洋洋地掃了一眼銅錢，又掃了一眼我，沒什麼反應。可當他的目光落在跟在我身後的甄姬身上時，那雙渾濁的眼睛裡，精光一閃而過。他立刻坐直了身子，臉上的慵懶也換成了幾分殷勤。
“這位公子和夫人想買點什麼？小老兒這裡的種子，可是方圓百裡最好的。”
我心裡又是一陣吐槽，這該死的看臉的世界。
“要最好的粟米種子。”我直接說明來意。
“好嘞！”老頭麻利地轉身，從貨架上取下一個布袋，抓出一把金燦燦的穀粒在我麵前攤開，“公子請看，這可是剛從冀州運來的‘上黨粟’，籽粒飽滿，最是耐旱，種下去保管長得比人還高！”
我撚起幾粒看了看，確實是好東西。
“就要這個，”我指了指那幾枚銅錢，“能買多少買多少。”
老頭看了一眼那少得可憐的銅錢，臉上的笑容僵了一下，隨即又看了看甄姬，那點不快立刻被他壓了下去。他拿起一個小小的布兜，裝了滿滿一兜，遞給我時還特意多抓了一把放進去，臉上堆著笑：“公子第一次來，算小老兒送您的添頭，以後常來啊！”
我接過那沉甸甸的一小兜種子，心裡五味雜陳。我知道，這多出來的一把，不是給我的，是給我身邊這位“侍女”的。
回到屯田營時，正是午後。王二麻子和他手下的那群老兵剛吃完飯，正三三兩兩地聚在田埂上休息，看到我和甄姬回來，所有人的目光都齊刷刷地投了過來，充滿了不加掩飾的看戲神情。
我沒有理會他們，徑直走向那塊屬於我的試驗田。
甄姬為我放下水囊和種子，便安靜地退到一旁，像一棵優雅的白楊，為我隔開那些不懷好意的視線。
我脫下外袍，拿起鋤頭。這一次，我的動作不再像前幾天那樣生疏笨拙。我心裡有了一張清晰的圖紙，每一個步驟，每一條壟溝的走向，都了然於胸。
我先用鋤頭，在平整好的土地上，開出了一道道筆直的淺溝。這在那些老兵眼裡，已經足夠奇怪了。他們的耕作方式，是撒播，將種子隨手揚在田裡，再用牛或者人把地耙一遍，讓種子和土混在一起就算完事。像我這樣精細地開溝，在他們看來，純屬多此一舉。
“嘿，你們看，薑大人這是要繡花呢？”一個士兵壓低了聲音，卻足以讓周圍的人都聽到。