隊伍在官道上蠕動，像一條被斬去了頭尾，卻仍在慣性下掙紮的灰色長蛇。
離開許都的第三天，那股被強行壓抑的屈辱，已經發酵成了一種更加沉悶的東西，彌漫在空氣裡，比秋日的寒霜更刺骨。弟兄們不再咒罵，也不再交談，隻是機械地邁著步子，眼神空洞地盯著前麵一人的後背。沉默，是唯一被允許的、無聲的抗議。
車胄的耐心似乎也在這枯燥的行軍中被消磨殆儘。他不再有興致用言語去挑釁劉備，更多的時候，他隻是騎著那匹高大的烏騅馬，用馬鞭不耐煩地抽打著路邊的野草，發出的“啪啪”聲，像是抽在每個人緊繃的神經上。
我跟在劉備身後，感覺自己快要被這種氣氛逼瘋了。這比在許都時更難熬。在許都，危險是明確的，敵人是清晰的，我們至少還能在自己的小院裡喘口氣。而現在，危險無處不在，它化作了數百雙監視的眼睛，化作了車胄那張寫滿傲慢的臉，化作了弟兄們臉上日漸麻木的神情。
這是一種精神上的淩遲。
就在我胡思亂想之際，前方原本沉悶的空氣，開始混入了一絲異樣的氣息。
那不是草木腐敗的味道，也不是泥土的腥氣，而是一種活物大量聚集後，汗水、汙垢、疾病和絕望混合在一起的，獨有的酸腐氣味。緊接著，一陣若有若無的、像是無數隻蒼蠅在嗡鳴的嘈雜聲，順著風傳了過來。
我抬起頭，看到官道前方不遠處的地平線上，那幾縷我前幾日看到的、若有若無的黑煙，此刻已經變得清晰。煙柱下方，一片黑壓壓的、蠕動的人影，像一大灘被打翻的墨汁，潑灑在灰黃色的土地上，將官道堵得嚴嚴實實。
是一大股流民。
隊伍的速度慢了下來，最終停在了這片人間地獄的邊緣。
我終於看清了他們的模樣。那是一張張已經不能稱之為“臉”的麵孔，皮膚蠟黃，緊緊地包裹著顴骨，眼窩深陷，隻有一雙雙眼睛，還殘留著一絲屬於活人的、微弱的光。他們穿著破爛的、幾乎看不出原色的衣物，扶老攜幼，或坐或臥，擠滿了道路兩旁的荒地。一股濃烈的悲傷與死寂，撲麵而來。
看到我們這支裝備精良的隊伍，流民群中起了一陣小小的騷動。一些膽子大的，掙紮著站起身，向我們投來混雜著恐懼和希冀的目光。但更多的人，隻是麻木地抬了抬眼皮，便又垂了下去，仿佛連一絲多餘的力氣都不願浪費。
“晦氣！”車胄在馬上不耐煩地啐了一口，他捏著鼻子，滿臉厭惡，仿佛多聞一秒這裡的空氣都會染上瘟疫。“哪來的這麼多叫花子，把路都給堵了！來人，把他們給本將軍趕開！”
他身後的兩名曹軍校尉立刻應聲，正要帶人上前驅趕。
“車將軍，且慢。”
一直沉默的劉備，終於開口了。他的聲音不大，卻透著一股不容置疑的沉穩。
車胄不悅地回頭，皺眉道：“怎麼？劉使君對這些賤民，還有什麼惻隱之心不成？軍情緊急，耽誤了行程，你擔待得起嗎？”
劉備沒有理會他的譏諷，他隻是平靜地看著那片絕望的人海，緩緩說道：“備，不敢。隻是，我等奉丞相之命還駐徐州，丞相素以仁義之名安撫天下。若我等今日在此地以武力驅趕流民，此事傳揚出去，恐怕會有損丞相的威名。”
他又一次搬出了曹操。這招雖然老套，卻總是有效。
車胄的臉色果然一僵，他怨毒地瞪了劉備一眼，卻找不到反駁的理由。曹操最在乎的就是自己的名聲，尤其是在標榜“奉天子以討不臣”的現在。若是傳出他的部將虐待流民，確實是個不小的汙點。
“哼，說得比唱得好聽！”車胄冷哼一聲，算是默認了，“那你說怎麼辦？難道我們就在這兒陪著他們曬太陽？”
就在這時，我身側傳來一個帶著顫音的、輕柔的聲音。
“先生……”
我回頭，看見甄姬不知何時已經催馬來到了我的身邊。她的小臉有些發白，那雙清澈的秋水明眸裡，盛滿了震驚與不忍。她出身世家，或許見過貧苦，但眼前這般規模的、宛如煉獄般的慘狀，顯然已經超出了她的認知。
她咬著嘴唇，看著我，眼神裡帶著一絲哀求：“他們……他們太可憐了。我們……我們能分些糧食給他們嗎？”
我看著她那雙因為緊張而微微泛紅的眼睛，心中一動。
在這片壓抑、冰冷、充滿了算計和羞辱的旅途上，她的這份善良，就像是從烏雲的縫隙裡，透出的一縷最乾淨的陽光。