議事廳那場風暴過後的幾日，徐州城並未立刻恢複往日的平靜。一種無形的、緊繃的弦，被拉在了城牆內外。
劉備的將令以雷霆之勢下達，城中的守備力量被重新調配，關羽與張飛二人，更是將各自的親衛營調至了城門附近，日夜輪班，枕戈待旦。空氣中彌漫著一股山雨欲來前的潮濕與肅殺，連街麵上販夫走卒的叫賣聲，都比往日裡低了幾分，仿佛生怕驚擾了什麼即將到來的猛獸。
所有人都知道，一場決定徐州未來的交鋒，即將在城外上演。
而我，則成了府中最清閒的人。
劉備給了我最大的信任，將前線的一切都交給了關張二人，我隻需坐鎮府中，靜候結果。
孫尚香這幾日很安靜，安靜得有些反常。她依舊履行著“護衛”的職責，寸步不離地跟著我，但那股子隨時準備炸毛的勁頭，卻消失了。更多的時候，她隻是抱著劍，默默地跟在我身後，或是在庭院的角落裡，一個人對著一棵光禿禿的梧桐樹發呆。她那雙總是燃燒著火焰的眸子裡，多了一些我看不懂的，深沉的東西。
我知道，議事廳那晚的辯論，在她心裡投下了一顆巨石，激起的漣漪，還遠未平息。
終於，在第五日的午後，急促的馬蹄聲打破了城中的寧靜。
“報——！啟稟主公，薑彆駕！袁術殘部已至城外十裡，約有五千餘眾，正安營紮寨！”
消息傳來時，我正在院中與甄姬對弈。黑白分明的棋盤上，戰況膠著，正如眼下的徐州局勢。
甄姬聞報，執白子的手微微一頓，抬起清麗的眼眸看我，眼神裡帶著一絲不易察覺的憂慮。
我笑了笑，從棋盒中拈起一枚黑子，不疾不徐地落在棋盤的天元之位，截斷了她白子的大龍。
“該來的，總會來。走吧，去看看。”
我站起身，拍了拍衣袍上的褶皺，目光掃過一旁聞聲而立的孫尚香，“孫姑娘，有興趣一起去城頭看場好戲嗎？”
孫尚香的嘴唇動了動，似乎想說什麼，但最終隻是點了點頭，默默地跟了上來。
當我們登上徐州東門的城樓時，關羽早已在此等候。他一身青色戰袍，按劍而立，身形挺拔如鬆，那雙丹鳳眼微眯著，靜靜地注視著遠方地平線上那道緩緩蠕動過來的、灰黃色的塵龍。
張飛則在城樓下，像一頭被關在籠子裡的暴躁黑熊，來回踱步，他那根丈八蛇矛就立在身側，矛尖的紅纓在風中抖動，仿佛已經等不及要飲血。
遠處的塵龍越來越近，袁術殘部的模樣也漸漸清晰。
正如我所料，這是一支成分複雜的隊伍。走在最前麵的，是約莫兩千人的步卒，他們甲胄還算齊整，手中長戈如林，步伐雖顯疲憊，卻依舊保持著陣型，顯然是袁術麾下昔日的精銳，也是雷薄、陳蘭二人最後的本錢。
隊伍的中央，是被這些精銳士卒嚴密護衛著的大量馬車。車輪滾滾，在泥地上壓出深深的轍痕，即便隔著老遠，也能想象出那上麵裝載的金銀財寶，是何等的沉重。
而隊伍的末尾，則是三千多名被裹挾的亂兵與流民，他們衣衫襤褸，麵有菜色，像一群被驅趕的羊，漫無目的地跟著大隊向前挪動。
整支隊伍，像一條前半身穿著華麗鎧甲，後半身卻已腐爛不堪的巨蟒，散發著一股末路途中的衰敗與最後的瘋狂。
他們最終在距離城牆一裡外停下，開始安營紮寨，動作倒也算得上訓練有素。片刻後，一隊百餘人的騎兵從營中馳出，為首兩人，身披精良的亮銀鎧，頭戴高冠，氣勢洶洶地直奔城下而來。
“來了。”我靠在城垛上，輕聲說道。
關羽撫著長髯，丹鳳眼中的精光一閃而過，沉聲道：“觀其行軍，尚有章法。但為首二人，氣浮於表，非大將之才。”
我笑了：“雲長公好眼力。若真是大將之才，又豈會落得如此境地。”
城下，那隊騎兵在護城河外勒住馬韁。為首一個身材高大，麵容倨傲的將領，用馬鞭遙指城樓，扯著嗓子大吼道：“城上的人聽著！我乃冠軍大將軍雷薄！這位是我的兄弟，蕩寇將軍陳蘭！我等奉故主之遺命，率數萬精兵、無儘財寶前來投奔劉豫州！還不速速打開城門，請劉豫州親自出城相迎！”
他聲音洪亮，刻意運足了中氣，生怕城上的人聽不見他的官職和他們帶來的“厚禮”。那副模樣，不像走投無路的喪家之犬，倒像是前來視察下屬的欽差大臣。
他身旁的陳蘭，一個稍顯瘦削的將領，也跟著幫腔道：“不錯！我兄弟二人，皆是朝廷親封的大將軍！如今肯屈尊前來，是看得起你家主公！爾等還不快去通報，莫要誤了時辰，怠慢了貴客！”