“憑什麼沒有了！我排了一上午的隊！你們是不是把糧食都藏起來了！”
“是真的沒了！下一批糧食還沒運到，你再鬨也沒用！”兵士也是一臉疲憊，聲嘶力竭地解釋著。
人群中，一個尖嘴猴腮的男人，眼珠子滴溜溜一轉，忽然用一種不大不小，卻足以讓周圍人都聽清的聲音說道：“還等什麼糧食？咱們徐州的糧食，怕是早就被那場大水給衝光了！”
他這話一出，周圍頓時響起一片哀嚎。
“那可怎麼辦啊！這沒了糧食，我們不得活活餓死！”
“都怪那個妖人！要不是他搞什麼神神道道的地下水渠，怎麼會觸怒龍王爺，降下這麼大的洪水！”另一個聲音立刻接了上來，充滿了憤恨。
這個話題，像一顆火星，瞬間點燃了人群中早已積壓的火藥桶。
“對！就是他！我早就覺得不對勁了！哪有人能憑空變出糧食來的？肯定是用了什麼見不得人的妖法！”
“可不是嘛！我三舅姥爺的鄰居就住在屯田區，他說好幾次半夜看到田裡發光！那根本不是正道！”
“現在好了，妖法失控，老天爺發怒了！他一個人惹的禍，卻要我們全徐州的人來陪葬！這還有沒有天理了！”
恐慌和憤怒，像瘟疫一樣迅速蔓延。人們的情緒越來越激動，原本隻是抱怨，很快就變成了赤裸裸的仇恨。
那尖嘴猴腮的男人見火候差不多了，又陰惻惻地加了一句：“我聽說啊，那妖人現在還跟沒事人一樣，待在府衙裡，有吃有喝的！咱們在這兒挨餓受凍，他倒好，舒坦著呢！”
“什麼？！”
“他憑什麼！”
“打死那個妖人！”不知是誰，聲嘶力竭地喊了一句。
“對！打死他！讓他給咱們的房子和地陪葬！”
“把他交出來！祭天！隻有用他的血，才能平息老天爺的怒火！”
人群徹底失控了。他們丟掉了手中的破碗，揮舞著拳頭，眼中閃爍著瘋狂的光芒，像是要將那個被他們臆想出來的罪魁禍首，撕成碎片。
……
府衙之內，氣氛壓抑得仿佛能滴出水來。
劉備坐在主位上，臉色鐵青。他麵前的桌案上，擺著幾份剛剛彙總上來的災情報告，可他連看都沒看一眼。
“豈有此理！簡直是豈有此理！”他一拳砸在桌案上，發出“砰”的一聲巨響，震得茶杯都跳了起來，“雲先生為徐州百姓嘔心瀝血，立下不世之功，如今遭此天災，已是痛心疾首。這些愚夫，不思感恩，竟聽信此等無稽之談，反咬一口！可恨！可殺！”
張飛在一旁來回踱步，像一頭被困在籠中的猛虎，嘴裡罵罵咧咧：“大哥！還跟他們廢什麼話！俺現在就帶兵上街，把那些胡說八道的舌頭全都割下來！看誰還敢亂嚼舌根！”
“三弟，不可魯莽。”關羽撫著長髯，微微搖頭，“悠悠眾口，堵是堵不住的。你今日割了他一人的舌頭，明日便會有十人、百人，在心裡罵得更凶。此事，絕非武力可以解決。”
“那你說怎麼辦？就眼睜睜看著他們往先生身上潑臟水？把先生說成什麼……什麼妖人？”張飛氣得直跺腳。
所有人的目光，都集中到了薑雲身上。
從回到府衙開始，薑雲就一直沉默著，他站在一幅徐州地圖前，靜靜地看著，仿佛在研究著什麼，又仿佛隻是在發呆。
聽到張飛的話，他終於緩緩地轉過身來。
他的臉色依舊蒼白，但眼神卻已經恢複了清明，甚至可以說，是冷靜得有些可怕。
“翼德，三將軍說得對。”薑雲的聲音很平，聽不出什麼情緒，“民怨如水，隻可疏導，不可壅堵。此刻殺人，非但不能止息流言，反而會坐實我‘妖人’之名，讓百姓覺得我們是在心虛，在殺人滅口。”
“那……那到底該怎麼辦？”張飛也泄了氣，他最不擅長的，就是應付這種看不見摸不著的敵人。
薑雲沒有立刻回答，他走到劉備麵前，躬身一揖，道：“主公，此事因我而起，也必須由我來終結。但在此之前，有幾個疑點，我必須要弄清楚。”
劉備抬起頭，看著他：“先生請講。”
“其一，這場流言，起得太快，傳得也太快了。”薑雲的目光掃過在場的每一個人，緩緩說道，“從洪水倒灌到流言傳遍全城，前後不過一天時間。尋常的流言蜚語，絕無可能如此迅速。”
“其二，流言的內容，太過一致。‘妖法失控’、‘觸怒上天’，這些措辭，不像是尋常百姓隨口編排，倒像是有人精心設計好的說辭，再通過某些渠道，刻意散播出去。”
他頓了頓，眼中閃過一絲冷冽的寒光。
“所以，我斷定。在這場天災背後，還有人禍。有人，在趁著這場大水，想要我的命，甚至……是想要主公您的徐州！”
此言一出，滿堂皆驚。
劉備的臉色，瞬間變得無比凝重。他不是蠢人，經薑雲這一點撥，立刻就想通了其中的關竅。
就在此時，一名親衛神色慌張地從門外衝了進來，甚至忘了通報，他跪倒在地，聲音都變了調：
“主公！彆駕！不好了！”
“城南的施粥點……暴亂了！數千災民堵在那裡，高喊著要……要嚴懲妖人，平息天怒！”
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