巷口的氣氛，隨著老者那一聲聲擲地有聲的質問，變得劍拔弩張。
雨水順著屋簷滴落，砸在青石板上，濺起細碎的水花，也像是敲打在每個人的心上。那幾個被圍在中間的奸細，臉色已是肉眼可見的蒼白。他們本是地痞無賴，平日裡欺軟怕硬慣了，哪裡見過這等被群情激憤的百姓圍堵的陣仗。
為首的那個奸細，看看拐杖頓地、怒目圓睜的老者，又看看周圍那些攥緊了拳頭、眼神不善的青壯，腿肚子已經開始打顫。他本想再說幾句場麵話，可喉嚨裡像是被什麼東西堵住了，一個字也吐不出來。
人心是杆秤。
當這杆秤被恐慌與饑餓壓得傾斜時，流言蜚語便是那最輕的砝碼，也能讓其徹底失衡。可當甄姬的米粥與蔡文姬的《慰民書》化作沉甸甸的鎮石，穩住了秤盤，那流言便顯得如此輕飄飄，甚至可笑。
“抓住他們！送去見官！”
“就是這幾張臭嘴，昨天還說我家鄰居被淹死是遭了天譴！”
“打死這幫挑撥離間的狗東西！”
人群的怒火一旦被點燃，便再也無法輕易熄滅。幾個青壯再也按捺不住，怒吼著便要上前。那幾個奸細嚇得魂飛魄散，怪叫一聲，撥開人群就想跑。
然而，他們沒跑出幾步，巷口處，一道勁風襲來。
跑在最前麵的那個奸死，隻覺得眼前一花，一條裹著皮革的鞭鞘如同毒蛇出洞，精準地抽在了他的膝蓋上。他慘叫一聲，整個人頓時失去平衡，臉朝下重重地摔在泥水裡，啃了一嘴的泥。
跟在後麵的幾人也急急刹住了腳，驚恐地望向巷口。
隻見一個身著緊身武服、外罩一件紅色披風的高挑女子，正俏生生地站在那裡。她一手按著腰間的長劍，一手還保持著揮鞭的姿勢，英姿颯爽，眉宇間自有一股尋常女子沒有的勃勃英氣。雨水打濕了她的發辮，卻絲毫沒有減損她身上那股淩厲的氣勢，反而讓她整個人看起來，像一柄剛剛出鞘、寒光凜冽的寶劍。
正是孫尚香。
在她身後，還跟著一隊裝備精良、神情肅殺的士兵。他們沉默地散開，堵住了巷子的所有出口，將那幾個奸細連同周圍的百姓，都圍在了中間。
這突如其來的變故，讓原本嘈雜的巷子瞬間安靜了下來。
百姓們看著這隊從天而降的兵士和那個煞氣十足的紅衣女子，一時間都有些發懵。而那幾個奸細，在看清孫尚香腰間那柄華麗又充滿殺氣的長劍時，更是嚇得麵無人色。
“你……你們是什麼人？”一個奸細色厲內荏地喊道。
孫尚香沒有理他，她那雙明亮的眸子掃過全場，先是在那個拄著拐杖的老者身上停留了一瞬，微微頷首，算是致意。然後，她的目光落在了那幾個瑟瑟發抖的奸細身上，眼神瞬間變得冰冷。
“奉劉使君與薑彆駕之命，巡查全城，但凡有趁災禍之際，造謠生事、趁火打劫、煽動民亂者……”她緩緩收回鞭鞘，聲音清脆，卻帶著一股不容置疑的威嚴，“格殺勿論！”
“格殺勿論”四個字，如同四柄重錘，狠狠地砸在了每個人的心頭。
那幾個奸細的臉，徹底沒了血色。
他們終於意識到，府衙這次是動真格的了。甄姬的粥是陽謀，蔡文姬的筆是攻心，而眼前這個女子的劍，則是懸在他們頭頂的達摩克利斯之劍，是最後的、也是最直接的裁決。
“冤枉啊！女將軍，我們……我們就是隨便說說……”一個奸細噗通一聲跪倒在地，涕淚橫流地求饒。
“隨便說說？”孫尚香嘴角勾起一抹冷笑，她邁步向前，走到那個之前被她抽倒在地的奸細麵前，用鞭鞘的頂端抬起他滿是泥汙的臉，“我剛剛在粥棚那邊，也聽到了不少‘隨便說說’的話。”
她俯下身，聲音壓低了幾分，卻讓周圍的人聽得一清二楚。
“有人說，甄夫人的粥裡有毒，要等大家喝死了，好看笑話。還有人說，要衝進粥棚，把鍋砸了，把米搶了，說是替天行道。”
她每說一句，那奸細的臉色就白一分。
“我倒是很好奇，”孫尚香的眼神變得極具壓迫感，“尋常百姓，饑腸轆轆，隻想著怎麼活命。你們倒好，不思果腹，卻一心想著如何製造混亂，如何讓更多的人餓死、凍死。說，你們到底是誰的人？背後是誰在指使你們？”
那奸細渾身抖如篩糠，眼神躲閃，嘴裡隻是翻來覆去地說著“冤枉”。
孫尚香的耐心似乎耗儘了。她站直了身體，臉上的表情恢複了淡漠。
“看來，你的嘴很硬。”她淡淡地說了一句，隨即對身後的士兵下令，“搜！”
兩個士兵立刻上前，粗暴地將那幾個奸細按在地上。一番摸索之後，其中一個士兵從為首那奸細的懷裡，搜出了一隻沉甸甸的錢袋，還有一個小小的、用油布包著的東西。
士兵將東西呈了上來。
孫尚香先是掂了掂那錢袋，裡麵發出了銀錢碰撞的清脆聲響。她冷笑一聲：“家徒四壁的流民，身上倒還帶著不少銀錢。看來，這‘隨便說說’的差事，油水不小啊。”
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周圍的百姓聞言，頓時一片嘩然，看向那幾個奸細的眼神，充滿了鄙夷與憤怒。
真相，已經不言而喻。
孫尚香的目光，落在了那個用油布包著的小物件上。她伸手接過，將油布層層打開。
裡麵露出的，是一塊巴掌大小的木製腰牌。
腰牌的做工粗糙，但上麵用烙鐵燙出的兩個字，卻清晰無比——“雷薄”。
空氣，仿佛在這一刻凝固了。
雷薄！
這個名字，對於徐州百姓和兵士而言，並不陌生。那是袁術麾下的舊將，不久前剛剛被薑雲用計奪了兵權，如今正被軟禁在城中，形同廢人。