北疆夜不收沈獒的出現，如同冰原上刮來的凜冽寒風，暫時凍結了白雲觀內正在升級的邪變。他弓弦上那支破邪符箭蓄勢待發，銳利的目光死死鎖定著脖頸處金光暴漲、氣息越發詭異的無頭刑天神像。
然而，就在箭矢即將離弦的刹那——
“嗬……嗬……”那被金丹寄生的中年道士發出了更加急促詭異的喉音，他高高隆起的腹部猛地劇烈起伏，皮膚下的蠕動達到了頂峰！
噗嗤！
一聲令人牙酸的撕裂聲響起！並非從他口中，而是從他的腹部，猛地探出了一隻覆蓋著粘稠黑色黏液、指甲尖長如匕的——利爪！
緊接著，第二隻利爪撕開裂口伸出！一個渾身沾滿腥臭黏液、體型瘦小卻散發著極度危險氣息的“東西”，如同蛻皮般，從那道士破裂的腹腔中爬了出來！
那東西大致保持著人形，但通體覆蓋著細密漆黑的鱗甲，一雙眼睛是純粹的金色，沒有瞳孔，隻有冰冷的貪婪和毀滅欲。它甩了甩身上的黏液，發出嘶嘶的聲響，黏液滴落在地，立刻腐蝕出一個個小坑。
而那被破腹而出的中年道士，如同被抽空了所有生命，瞬間乾癟下去，成了一具蒙著人皮的骷髏，軟倒在地。
這新生的、體型更小、卻顯得更加敏捷危險的鱗甲怪物，金色瞳孔首先鎖定了沈獒這個最具威脅的目標，發出一聲尖銳的嘶鳴，化作一道黑金色的殘影，直撲而來！速度之快，遠超之前那兩隻被引入地下的！
沈獒瞳孔一縮，毫不猶豫調轉箭尖！
咻！
破邪符箭化作一道流光，精準地射向那撲來的小金鱗怪！
然而那怪物竟在空中以一種違背常理的姿態猛地扭身，符箭擦著它的鱗甲掠過，雖然帶起一溜火花和一聲吃痛的嘶叫，卻未能造成致命傷！它落地一蹬，再次撲上，利爪直掏沈獒心窩！
沈獒棄弓拔刀，彎刀帶著沙場喋血的煞氣，迎了上去！刀爪相交，竟發出金鐵交鳴之聲！那怪物的力量極大，且爪上的黑色黏液不斷腐蝕著刀身！
與此同時，那無頭刑天神像的異變也達到了一個臨界點！脖頸斷口處的金光猛地收縮，然後轟然爆發！一股混合著不屈戰意、惡毒詛咒、邪丹能量的混亂衝擊波呈環形向四周猛烈擴散！
轟！
大殿劇烈搖晃，梁柱上的灰塵簌簌落下！沈獒被這突如其來的衝擊波震得氣血翻湧，動作一滯，險些被那小金鱗怪利爪劃傷！他急忙後撤，臉色無比凝重。
這地方的詭異和危險，遠超他的想象！
而那爆發之後的刑天神像，似乎暫時耗儘了力量，金光黯淡下去，恢複了死寂，但那斷口處依舊殘留著令人不安的汙穢氣息。
小金鱗怪似乎對神像的爆發毫無反應，它的目標隻有活人！它舍棄了暫時被震退的沈獒，金色瞳孔猛地轉向殿內其他幸存的那幾名受傷弟子！
“不好！”沈獒暗道一聲，想要阻止，卻已來不及！
那怪物速度太快，如同鬼魅般掠過，利爪揮動！
嗤！嗤！
兩名弟子根本來不及反應，便被開膛破肚，傷口處流出的卻不是鮮紅的血液，而是粘稠的黑色液體！他們甚至連慘叫都未能發出，便倒地身亡！
小金鱗怪看也不看地上的屍體，金色瞳孔中隻有冰冷的效率，它似乎……在清除現場所有的活口？或者說，它在執行某種更具體的指令？
它猛地吸了吸鼻子，仿佛在辨認氣味，隨即金色瞳孔鎖定了昏迷的清虛真人，以及通往密室的方向蕭徹和蘇璃所在）！那裡有更強大的生命氣息和……它渴望的東西？
它化作一道黑影，就要衝向密室！
“休想！”沈獒豈能讓它得逞，強壓下翻湧的氣血，彎刀再次攔截而上，將其死死纏住！刀光爪影再次交織在一起，戰鬥愈發激烈凶險。
然而，無論是沈獒還是殿內殘存的意識，都未能注意到——那兩名被利爪撕裂、傷口流出黑色液體的弟子屍體，當那黑色液體暴露在從破損窗欞照射進來的夕陽餘暉之下時，竟然開始迅速蒸發！
絲絲縷縷的、幾乎肉眼難以察覺的淡黑色霧氣，從屍體傷口處嫋嫋升起，無聲無息地融入空氣，順著微風，飄出了白雲觀，飄向了暮色籠罩下的京城……
………
同一時間，京城之內。
夜幕初降，華燈初上。但連日的戒嚴和天變異象，讓街麵上行人稀少，且個個行色匆匆，麵帶憂懼。
西城，富商王百萬家的高牆之外。一道黑影如同壁虎般悄無聲息地遊上牆頭，金色的瞳孔在黑暗中掃視著庭院，充滿了冰冷的貪婪。
它輕輕躍下，落地無聲。兩名護院家丁剛好巡邏至此，還未反應過來，隻見黑金色光芒一閃！
嗤！嗤！
利爪劃過脖頸，傷口深可見骨，流出的同樣是粘稠的黑液！家丁捂著脖子倒地，抽搐著死去。
黑影毫不停留，徑直撲向庫房方向，厚重的銅鎖在它的利爪和腐蝕黏液麵前如同紙糊，瞬間被破壞。
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庫房內，金銀珠寶、古玩字畫琳琅滿目。但那黑影看也不看這些，它的鼻子抽動著，最終停在了一個不起眼的紫檀木盒前。利爪輕易撕開木盒，裡麵是一株散發著淡淡靈光、形如嬰兒的千年老參。
它一把抓起老參，塞入口中，如同嚼蘿卜般吞咽下去。身上的鱗甲光澤似乎更盛了一分。
它轉身離開，躍上屋頂，消失在夜色中。隻留下兩具傷口流淌黑液的屍體，以及被洗劫了寶參的庫房。
類似的劫案，在這一夜，於京城不同區域的富商巨賈之家，接連發生了數起。遇害者皆是被利爪撕裂，傷口流出黑液，而失竊的物品，無一例外，都是些蘊含靈氣的珍貴藥材、玉石或是某些古老的法器殘片。
更詭異的是，所有案發現場，當翌日晨曦初露，陽光照射到那些早已凝固的黑液時——
嗤嗤嗤……
黑液如同遇到了克星，迅速蒸發成淡淡的、幾乎看不見的黑色霧氣，升騰而起，朝著皇城的方向，嫋嫋飄去。
這些由邪丹所化的鱗甲怪物，它們的目的似乎並非單純的金銀，而是在有目的地搜集蘊含靈氣的物品。而它們殺人後留下的黑色液體，在陽光下蒸發成的黑霧，則像是一種無聲的獻祭，或者……標記。
京城上空，無形的恐慌和詭異的黑霧，正在悄然彙聚。
晨曦刺破夜幕，卻未能驅散京城彌漫的恐慌。富商接連遇害、死狀詭異、秘寶失竊的消息如同插上了翅膀，在戒嚴的死寂中私下瘋傳，引得人人自危，高門大戶更是連夜增派護院，卻依舊難以心安。
真正的恐怖，隨著太陽的升高，才悄然顯現。