裂縫狹窄，碎石不斷刮擦著身體，身後是震耳欲聾的徹底崩塌之聲。蕭徹被那根繩索拖拽著，在黑暗中艱難前行，每一次摩擦都帶來新的劇痛，但他死死咬著牙，左手幾乎要將繩索勒進骨頭裡。
不知被拖行了多久，前方終於出現微弱的光亮，空氣也變得稍微清新了些。
嘩啦！
他被猛地拖出了裂縫，重重摔在冰冷潮濕的地麵上。這裡似乎是另一條更古老、更狹窄的地下甬道，空氣裡彌漫著塵土和硝石的味道。
“咳咳咳……”蕭徹蜷縮著身體，劇烈咳嗽，吐出混合著血水和汙物的黏液。
頭頂傳來那個女聲，帶著急促的喘息：“快走！這裡也不安全！崩塌可能會蔓延過來！”
蕭徹艱難地抬起頭，模糊的視線努力聚焦。救他的人就站在旁邊，依舊戴著遮住半張臉的麵具，但露出的下頜線條緊繃，顯然剛才拖拽他也耗費了極大體力。她身上的暗色勁裝有多處破損，沾染著血跡和塵土。
“為什麼……救我？”蕭徹的聲音沙啞得幾乎聽不見。
那女子動作頓了一下，似乎想說什麼，但最終隻是冷硬道：“不想死就閉嘴，跟上！”
她轉身，毫不猶豫地向著甬道深處快速移動。
蕭徹掙紮著爬起，拖著幾乎報廢的右臂和遍體鱗傷的身體，踉蹌跟上。每邁出一步都如同踩在刀尖上，但他知道，停下就是死。
身後的崩塌聲如同跗骨之蛆，緊緊追趕。這條古老的甬道也在顫抖，不斷有碎石灰塵落下。
兩人一前一後，在黑暗和死亡的追逐下亡命奔逃。
終於，前方出現了向上的石階，石階儘頭是一扇半掩著的、腐朽沉重的鐵門。微弱的天光從門縫裡透入。
那女子率先衝上石階，用力推開鐵門。
外麵是破曉前最黑暗的時刻，血雨似乎小了些，但依舊淅淅瀝瀝，將天地籠罩在一片壓抑的暗紅之中。這裡像是一處廢棄宅院的後園，荒草叢生。
女子閃身出去，警惕地四下觀察。
蕭徹跟著爬出，冰冷的雨水打在臉上，讓他昏沉的意識清醒了一絲。他靠在冰冷的門框上，劇烈喘息，打量著救命恩人。她的身形……似乎有那麼一絲模糊的熟悉感。
“你到底是誰？”蕭徹再次問道，目光銳利地盯著她臉上的麵具。
那女子轉過身，沉默地看著他。雨水打濕了她的頭發和衣衫。片刻後，她緩緩抬手，摘下了臉上的麵具。
麵具下，是一張清秀卻帶著風霜之色的臉。眉眼間有著久經沙場的堅毅，也有著一絲難以掩飾的疲憊和哀傷。
這張臉，蕭徹認得！
“是你？！秦將軍的……”他失聲，眼中充滿了難以置信。
秦紅玉。已故鎮北將軍秦嶽的獨女。三年前，秦嶽被誣陷通敵，滿門抄斬，據說秦紅玉也死在了那場清洗中。她怎麼會在這裡？還成了這群襲擊白蓮教祭壇的神秘人的首領？
秦紅玉嘴角扯出一個苦澀的弧度：“沒想到吧，蕭千戶。當年你奉命查抄我秦家，可曾想過我還能站在你麵前？”
蕭徹一時無言。當年秦嶽案，他確實經手，但其中疑點重重，他亦曾上書質疑，卻石沉大海。之後不久，蘇璃便染病身亡……種種線索似乎在這一刻隱隱串聯，卻又隔著一層迷霧。
“秦將軍是忠臣。”蕭徹最終沉聲道，這句話包含了太多未儘之意。
秦紅玉眼中閃過一絲波動，但很快又被冰冷覆蓋：“忠臣？嗬……朝廷、錦衣衛、白蓮教……這天下，不過是一灘汙泥！我活下來，隻為查清真相，為我父報仇，毀了那些道貌岸然的肮臟東西！”
她看了一眼身後依舊傳來沉悶崩塌聲的地下，語氣急促：“此地不宜久留！曹敬忠的人和白蓮教的殘餘很快會搜到這裡！我們必須……”
她的話音未落——
“嗖！嗖！嗖！”
密集的弩箭突然從四周的黑暗中暴射而出！目標直指兩人！
同時，數十道身影從荒草叢、殘垣斷壁後猛地撲出！他們穿著混雜，有些是錦衣衛緹騎，有些則是白蓮教徒的打扮，竟然聯合在了一起！為首的，正是臉色鐵青、眼中布滿血絲的曹敬忠！
他竟提前預判了可能的逃生路線，在此設下了埋伏！
“蕭徹！還有秦家的餘孽！今日就是你們的死期！”曹敬忠獰笑著，揮手示意手下進攻。
秦紅玉反應極快，一把推開蕭徹，同時拔刀格擋襲來的弩箭，叮當之聲不絕於耳。但她本就帶傷，又經曆連番惡戰，此刻麵對早有準備的圍攻，瞬間落入下風。
蕭徹也被迫揮動左臂格擋，但重傷之下，動作遲緩，一支弩箭擦著他的大腿劃過，帶出一道血痕。
“殺！一個不留！”曹敬忠厲聲喝道，親自提刀逼來。他必須要將蕭徹和這些知道太多秘密的人徹底滅口！
就在這時——
一道素白的身影，如同驚鴻般，悄無聲息地出現在戰場邊緣。
她來得極其突兀，仿佛憑空出現。身上穿著簡單的粗布衣裙，卻掩不住那清麗脫俗的容顏，隻是臉色蒼白得近乎透明，嘴角還殘留著一絲未乾的血跡。
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她的目光第一時間就鎖定了陷入重圍、險象環生的蕭徹。
然後，她做出了一個讓所有人都意想不到的動作。
她抬起手，指尖在虛空中急速劃動，一道複雜無比、散發著微弱金光的符咒瞬間成型，帶著一種寧靜而強大的力量，猛地推向蕭徹的方向！
那金光符咒並非攻擊任何人，而是化作一道柔和的光罩，將蕭徹和離他最近的秦紅玉護在了其中。
叮叮當當！後續射來的弩箭撞在光罩上，紛紛被彈開！
“蘇璃？！”蕭徹看清來人，心神劇震，失聲驚呼！
這張臉……他絕不會認錯！可是她不是已經……而且，她怎麼會使用這種玄妙的符咒之力？
曹敬忠也是臉色大變，驚疑不定：“你……你沒死？！不對！你是……那個替代品？！你怎麼會……”
那白衣女子——蘇璃，對蕭徹露出一個極其虛弱卻溫柔的微笑，仿佛三年前那個倚門等他歸家的女子。但她沒有回答任何人的疑問。
她的出現和出手，瞬間吸引了所有敵人的火力。
“抓住她！她也是關鍵！”曹敬忠立刻轉移目標，厲聲喝道。白蓮教徒們更是瘋狂地撲向蘇璃，似乎她的價值極大。
蘇璃卻不閃不避，她再次抬手劃咒，這一次，符文更加複雜，金光卻黯淡了許多，顯然剛才那一下已經消耗了她極大的力量。
然而，就在符咒即將完成的瞬間，一名潛伏在暗處的白蓮教祭司猛地擲出一柄淬毒的匕首，快如閃電，直射蘇璃後心！
“小心！”蕭徹目眥欲裂，想要衝過去，卻被光罩和周圍的敵人阻隔。
蘇璃似乎察覺到了，但她沒有中斷施法，也沒有躲避。
“噗嗤！”
匕首精準地沒入了她的後背。
她身體猛地一顫，劃咒的手指頓住了。嘴角溢出的鮮血更多，臉色瞬間灰敗下去。
但她看著蕭徹，眼中的溫柔和不舍幾乎要溢出來。
她用儘最後一絲力氣，將那道未完成的、閃爍著不穩金光的符咒，朝著蕭徹的方向，輕輕一推。
同時，她嘴唇微動，沒有聲音，但一段極其複雜玄奧的、蘊含著無上力量的符咒口訣和感悟，如同涓涓細流，直接跨越空間，印入了蕭徹的腦海深處！
那是一種超越言語的傳承！
做完這一切，她眼中的光彩急速消散，身體軟軟地向後倒去。
“不——！”蕭徹發出一聲撕心裂肺的咆哮，瘋狂地撞擊著身前的光罩。秦紅玉也愣住了，下意識地扶住了幾乎要失控的他。
金光符咒因為施法者的瀕死而劇烈閃爍，即將破碎。
而那些敵人，已經蜂擁而上，刀劍毫不留情地斬向倒地的蘇璃，也斬向即將失去庇護的蕭徹和秦紅玉。