蕭徹猛地睜開雙眼，胸腔劇烈起伏，額角沁出的冷汗滑落，滲入衣領。寢殿內燭火搖曳，將熟悉的鎏金瑞獸香爐影子拉得忽長忽短，龍涎香的氣息安穩沉靜。
是夢。
他下意識地抬手按住胸口，那裡，貼身藏著的錦囊內，一片堅硬而灼燙的碎玉正死死貼著皮膚，熱度驚人，幾乎要烙進骨血裡。
那不是夢。至少，那熾熱的警告真實不虛。
幻象中指尖觸及傳國玉璽時那冰冷卻至高無上的觸感，九龍盤繞的禦座之巔俯視眾生的狂喜，旋即被血色天空下裂穹而出的巨龍吞噬的劇痛與恐懼……一幕幕，電光石火般在他腦中反複撕裂又重合。
玉璽碎片仍在發燙，像一顆不屬於他的、躁動不安的心臟。
他披衣起身，揮退聞聲而來的內侍，獨自踱至窗前。窗外月色清冷，將宮闕巍峨的剪影投在漢白玉廣場上，寂靜，森嚴，潛流暗湧。白日裡，朝臣們關於國不可久無君、請早定大統的奏議聲猶在耳。他們是忠是奸？是真心為社稷，還是另有所圖？而那方象征著天命所歸的玉璽，自先帝崩逝後便神秘失蹤，成了所有野心的焦點。
這碎片……是鑰匙，也是詛咒。
他攥緊胸前的錦囊，那熱度幾乎灼傷掌心。
不可觸碰？
蕭徹眼底掠過一絲極深沉的暗色。他自幼長於深宮，見慣了傾軋與陰謀，從血海屍山裡掙出一條生路，才走到這離權力巔峰僅一步之遙的位置。警告？這深宮之中，何時缺少過警告？無非是代價二字。
他偏要碰一碰。
不僅要碰，還要將其牢牢握在掌心。
隻是，幻象絕非空穴來風。那吞噬一切的龍，是何種喻示？是其他覬覦者的反噬？還是觸碰玉璽本身會引發的某種不測？
他需要信息，需要力量，需要足以掌控局麵的絕對優勢。
“來人。”他的聲音在寂靜的寢殿中響起，平靜無波，卻帶著不容置疑的決斷。
陰影中，一道幾乎與黑暗融為一體的身影無聲顯現，跪伏於地。
“查。”蕭徹的目光仍望著窗外無邊的夜色，語氣冷冽如冰，“動用所有暗線，掘地三尺，也要找出玉璽其餘碎片的下落。還有，盯緊所有親王、重臣府邸，尤其是……那幾位近日‘憂心國事’尤為積極的皇叔。”
“是。”黑影領命，未有絲毫遲疑。
“另，”蕭徹微微停頓，指尖無意識地摩挲著錦囊粗糙的紋路，那下麵的碎片依舊滾燙，“尋訪能人異士，精通卜筮、符咒、或是……能解讀古今異象者。要快，要隱秘。”
“遵命。”
黑影如來時般悄然退去，殿內重歸寂靜，仿佛從未有人出現過。
蕭徹緩緩吐出一口濁氣，胸口那灼人的熱意似乎稍減，卻化作一股更沉、更執拗的力量，沉甸甸地壓在他的心口，也燃在他的眼底。
他轉身，目光掃過空蕩的禦座。
龍吞噬之象是警示，亦是預言。
那他，便在那條龍蘇醒之前，先一步，馴服它。
或者，成為它。
錦囊中的碎片無聲地熱著，像一顆沉睡的、注定要掀起滔天巨浪的龍心，在他掌下，搏動。