替身汞傀
代王府地下密室的腥臭中，我摸到石壁暗門後的傀儡作坊，見那與我容貌無異的傀儡正被汞汁澆灌關節，身後傳來父親代王溫柔低語：“我兒既發覺，便留下與你的兄弟作伴吧。”我轉身欲逃，卻驚見第三個“世子”從陰影中蹣跚而出，四肢扭曲，口齒不清地哭喊：“父親，哥哥，為何獨我煉壞了……”
地窖裡的黴味混著一股難以言喻的腥甜，幾乎凝成實質，沉甸甸壓在我的喉頭。每一次吸氣，都像吞咽著腐朽的絲絨。黑暗濃得化不開，指尖所觸，石壁冷硬濕滑，滲著不知名的粘膩。
心在腔子裡擂鼓，咚咚作響，震得耳膜發疼。父王……不，那頂著我父王麵容的東西，他方才的眼神，溫潤皮囊下那一閃而過的非人冰冷，絕非錯覺。還有這幾日府裡異樣的寂靜，下人們躲閃的目光，以及父王身上那似有若無的、被濃鬱檀香死死壓住的……怪味。
一定有什麼，在這代王府最不見天日的角落裡腐爛。
腳下一滑，險些摔倒，忙伸手撐住石壁。就是這一撐，掌心下的一塊條石竟微微內陷，傳來極輕微的機括哢噠聲。
我渾身一僵，冷汗瞬間浸透中衣。
屏息等了片刻，四周唯有死寂，以及我自己狂亂的心跳。那石壁，悄無聲息地滑開一道窄縫，僅容一人側身而入。更濃烈、更嗆人的腥臭從中噴湧而出，幾乎令人作嘔。縫隙內裡，透出一點幽綠跳躍的微光，像墓穴裡的鬼火。
裡麵……有什麼？
喉嚨發乾，我咽了口唾沫，舌尖嘗到鐵鏽般的恐懼。指尖顫抖著，最終還是一點點探入那黑暗的縫隙，冰涼的觸感順著指尖蔓延至全身。
擠進暗門，那光景撞入眼簾，瞬間抽空了我四肢百骸的所有力氣。
密室不大，四壁皆是粗糲山石，嵌著幾盞造型詭異的青銅燈盞，綠焰就是從那些扭曲的獸形燈嘴裡吐出來的。中央一座石台，仰麵躺著一人——
玄衣纁裳，九章紋，蟠龍赤金冠……那是親王常服。
而穿著那身服飾的，赫然長著我的臉！麵目栩栩如生，甚至比我更顯幾分雍容，隻是那雙睜著的眼空洞無神，倒映著頂上綠油油的火焰，死寂得像兩口深潭。它的四肢被石台上的鐵扣鎖住，裸露的關節處——腕、肘、膝、踝——皮肉被精巧地剖開，露出底下泛著金屬冷光的複雜機簧。
一個佝僂的黑衣人背對著我，正用一把長柄銅壺，將一種沉重銀亮的液汁，小心翼翼澆灌進那些裸露的關節機括中。液汁注入，那“我”的手指便猛地一顫，發出極輕微的“哢”聲。
是水銀！
胃裡翻江倒海，我死死捂住嘴，才壓下那一聲衝到喉嚨口的駭極尖叫。水銀煉傀，鎖魂馭屍……隻在最陰邪的禁術殘篇裡見過的玩意兒！
它穿著親王服製……它被煉成傀儡……那這幾日在我麵前言笑晏晏、教我讀書習字的“父王”……
冰冷的絕望如毒蛇，瞬間纏緊心臟，幾乎窒息。
“我兒……”
一聲輕歎突兀響起，溫柔得一如往日書房考校功課時，他見我答不出問題那般帶著無奈縱容的低語。
可此刻，這聲音來自我身後，來自那扇我剛剛潛入的暗門方向！
血液霎時凍僵。我一點點，一點點地扭過脖頸，頸骨發出艱澀的“咯咯”聲。
代王，我的“父王”，就站在那暗門口，負著手，慈愛地看著我，嘴角甚至噙著一絲欣慰的笑意，仿佛在讚賞頑童終於發現了一處有趣的秘藏。
“既發覺了，”他微笑著，聲音低沉柔和，“便留下吧。”
他緩步走近，陰影在他身後拖拽搖晃，如同活物。
“與你這……新成的兄弟，好生作伴。”
兄弟？那石台上的怪物？
滔天的恐懼瞬間衝垮了理智，我尖叫一聲，不顧一切地就要向側旁另一片更深的黑暗裡撲去——那裡或許還有出口，或許！
腳步剛動，那片濃得化不開的陰影裡，竟有什麼東西跟著踉蹌了一下，發出鐵器拖拽般的沉悶摩擦聲。
我的動作僵住了，眼珠不由自主地轉向那聲響來處。
綠焰跳動，照亮了那從陰影中蹣跚而出的“東西”。
那也是……一張我的臉。
或者說，是一張試圖塑成我的模樣，卻徹底失敗了的臉坯。五官扭曲移位，皮膚呈現出一種半融化的蠟狀質感，一隻眼睛耷拉著，幾乎要滴落下來。它的四肢以各種詭異的角度反向扭曲著，由鏽跡斑斑的鐵架勉強支撐，每一動彈，都發出令人牙酸的“吱嘎”悲鳴。
它笨拙地、一步一拖地向前挪動，朝著我和代王的方向，張開嘴，露出黑洞洞的口腔。
發出的卻不是咆哮或嘶吼，而是一種混合著劇烈氣流嘶聲和某種粘稠液體攪動的、斷斷續續的哭嚎，含混不清，卻又詭異地能辨出幾個殘破的音節：
“父……父親……哥……哥……”
那聲音裡浸染著無窮無儘的痛苦和茫然。
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它抬起一隻完全變形、如同枯枝般扭曲的手，指向石台上那具正被澆灌汞汁、光華內蘊的完美傀儡，又仿佛是指著我，最後徒勞地抓撓著自己破碎的胸膛。
“為……為何……獨……獨我……”