冰冷的箭鏃在頭頂上方閃爍著死亡的寒光，陷阱底部彌漫著泥土和腐葉的絕望氣息。腳踝的劇痛一陣陣襲來，李崇巍靠在濕冷的土壁上，幾乎能聽到追兵們逼近的沉重腳步聲和甲胄摩擦的鏗鏘聲。
就在他閉目待死之際，陷阱邊緣的火光忽然一陣晃動，圍攏的侍衛們似乎騷動起來，並向兩側分開，讓出一條通路。
一個陰冷而熟悉的聲音，帶著一絲壓抑不住的得意和嘲諷，從上方傳來：
“李校尉，或者說，李逆賊？真是讓咱家好找啊。這皇宮大內，也是你能撒野的地方？”
王振！他竟然親自來了！
李崇巍猛地抬頭，隻見王振在那侍衛統領的簇擁下，出現在陷阱邊緣，猩紅的蟒袍在火把下如同滴血，他微微傾身，俯視著阱底的李崇巍，臉上是一種貓捉老鼠般的殘忍笑意。
“王振！”李崇巍嘶聲吼道，掙紮著想站起來，腳踝的劇痛卻讓他再次跌坐下去，“你這竊國奸賊！私刻玉璽，意圖不軌！我手中已有證據！”
“證據？”王振嗤笑一聲，聲音尖細刺耳，“你是指你從乾清宮盜出的、並企圖損毀的傳國玉璽嗎？李崇巍，你父子二人勾結邊將，圖謀不軌事發，你父已伏法，你竟不思悔改，還敢潛入大內盜取國璽，毀壞國器，真是罪該萬死，株連九族都不為過！”
他顛倒黑白的本事堪稱一流，語氣篤定無比，仿佛這就是無可爭議的事實。周圍的侍衛聞言，看向李崇巍的目光更加森然。
李崇巍氣得渾身發抖，怒極反笑：“好！好一個倒打一耙！王振，你敢讓我與你當麵對質嗎？你敢讓陛下看看那方真璽，再看看你私刻的那方新印嗎？！”
王振麵色微微一沉，眼中殺機畢露：“死到臨頭，還敢胡言亂語攀咬咱家？來人！將這逆賊亂箭射死，取回國璽！”
弓箭手再次張弓搭箭！
就在這千鈞一發之際，外圍忽然傳來一聲高亢急促的傳報：
“陛下駕到——！”
這一聲如同驚雷，炸得現場所有人都是渾身一凜！王振臉上的得意瞬間僵住，閃過一絲不易察覺的慌亂，但立刻又恢複了鎮定，隻是眼神變得更加陰鷙。
侍衛們慌忙收起兵器，齊刷刷跪倒在地：“參見陛下！”
火把光芒晃動，隻見年輕的皇帝在一群貼身太監和侍衛的護衛下，麵色沉凝地快步走來。他顯然是被乾清宮的巨響和騷亂驚動，匆匆趕來，龍袍甚至有些匆忙披上的痕跡。
“怎麼回事？”皇帝的聲音帶著一絲疲憊和怒意，目光掃過一片狼藉的現場，最後落在陷阱底部的李崇巍和被一名侍衛撿起、捧在手中的那方帶有裂痕的玉璽上，眉頭緊緊皺起，“王振，此人是誰？國璽為何會在此處？還受損了？！”
王振立刻撲倒在地，聲音悲切惶恐，搶先開口：“陛下！陛下受驚了！老奴罪該萬死！此逆賊乃是原罪將李銓之子李崇巍，此前就因偽造赦免聖旨被下詔獄，不料其同黨今夜劫獄助其逃脫，此獠竟膽大包天，潛入乾清宮盜取國璽！被發現後更是喪心病狂，欲毀璽拒捕！幸得禦林軍將士奮勇，將其困於此地！老奴護衛不力，驚擾聖駕，請陛下治罪！”他一番話連消帶打，不僅坐實了李崇巍的罪名，還順便給自己表了功。
皇帝的目光轉向陷阱中的李崇巍，帶著審視和疑惑。
李崇巍知道，這是最後的機會了。他強忍劇痛，掙紮著跪伏於地，聲音因激動和虛弱而顫抖，卻異常清晰：“陛下！草民李崇巍，死不足惜！但請陛下明鑒！王振方才所言，句句顛倒黑白，實乃欺君罔上之大奸！”
他猛地抬頭，目光如炬，直指王振：“陛下！家父李銓蒙冤下獄，皆因王振這奸宦構陷！草民此前所得先帝赦免密旨並非偽造，而是被王振以偷梁換柱之法，用一份印璽嶄新、足以亂真的假聖旨替換，反誣草民偽造！其目的便是為了滅我李氏滿門，掩蓋其滔天罪行！”
“今夜草民冒死潛入乾清宮，並非盜璽，而是因為查到王振私刻玉璽、意圖篡權的驚天陰謀！真璽一直被他藏於乾清宮梁柱暗格之內！陛下若不信，可立刻派人查驗那暗格痕跡猶在！草民取出玉璽時，玉璽竟發出異響引來守衛，此必是王振設下的機關警報！”
他舉起手，指向那被侍衛捧著的玉璽，聲音鏗鏘：“陛下！請仔細查看此璽！再看王振平日所用之璽印！兩相對比，印泥色澤、印文磨損，新舊立判！王振私刻之璽，其印泥鮮亮如新，邊框銳利無痕！而真璽印泥沉黯，印文曆經歲月，必有磨損！此鐵證如山！”
王振臉色終於變了，尖聲反駁：“陛下休聽此逆賊胡言！他這是狗急跳牆，血口噴人！老奴對陛下之忠心，天地可鑒！玉璽印泥新舊，乃保管使用之故，豈能作為憑證？他分明是盜璽敗露，編造此等荒謬謊言企圖脫罪！”
皇帝看著激動辯白的李崇巍，又看看跪在地上看似惶恐實則眼神閃爍的王振，再看向那方確實帶有一道刺眼裂痕的玉璽，臉上露出極度複雜和猶疑的神色。他年紀尚輕，登基不久，一直倚重王振，此刻麵對這突如其來的驚天指控，一時難以決斷。
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現場氣氛緊張得如同繃緊的弓弦。火光劈啪作響，映照著每一個人臉上不同的表情。
李崇巍的心沉到了穀底，皇帝的反應顯然更傾向於相信王振。就在他幾乎絕望之時，忽然想起一事，大聲道：“陛下！若仍不信，可即刻傳召司禮監隨堂太監、尚寶監掌印！他們常年侍奉玉璽，必能辨明真偽細微之差！亦可搜查王振直房及私宅，尋找私刻玉璽之作坊痕跡！那被滅口的玉匠姓胡，作坊毀於大火，必有蛛絲馬跡可尋！”
這句話如同最後一根稻草，讓王振的臉色瞬間變得煞白。他猛地抬頭看向皇帝，眼神深處掠過一絲前所未有的驚慌。
皇帝捕捉到了王振這一閃而逝的慌亂，他凝視王振良久，又看了看傷痕累累、眼神卻異常堅定的李崇巍，終於緩緩開口，聲音帶著不容置疑的威嚴：
“將李崇巍暫且收押，嚴加看管，沒有朕的命令，任何人不得接近提審。”“王振，”皇帝的目光落在麵如死灰的王振身上，“即刻起，你於私邸靜思，無詔不得入宮。”“傳朕旨意，命錦衣衛指揮使駱思恭、東廠提督曹化淳，即刻帶人查驗乾清宮梁柱暗格，核對玉璽印鑒，並密查胡姓玉匠及京城所有玉器作坊近日異常之事！不得有誤！”
聖旨一下，如同巨石落水，激起千層浪。
王振癱軟在地，再無方才的氣焰。
李崇巍則長長籲出了一口氣，身體一軟，幾乎虛脫。雖然仍未脫險境，但至少，他撬動了一絲縫隙，將那驚天陰謀，暴露在了年輕的皇帝麵前。
曙光，似乎第一次真正地，從這深宮黑夜的縫隙中，透出了一線微光。
兩名禦前侍衛上前，並未如之前那般粗暴，而是公事公辦地將幾乎脫力的李崇巍從陷阱中攙扶出來。他腳踝劇痛，無法站立，隻能半靠在他們身上。那方帶有裂痕的玉璽被一名太監小心翼翼地用黃綢托起，恭敬地呈到皇帝麵前。
年輕皇帝的目光複雜地在那玉璽和李崇巍身上流轉片刻，最終揮了揮手。李崇巍被攙扶著，一瘸一拐地隨著一隊侍衛，朝著並非詔獄的方向行去——那是宮中一處偏僻的宮苑，通常用來軟禁犯事的宗室或高級官員，條件遠比陰森恐怖的詔獄要好得多。
王振則麵如死灰，在一眾內侍和侍衛的“護送”下，失魂落魄地朝著宮外他的府邸方向走去。他幾次想回頭向皇帝說什麼，但看到皇帝那冰冷沉凝的側臉，最終隻是張了張嘴，什麼聲音也沒發出來。那身猩紅的蟒袍，此刻在宮燈下顯得格外黯淡。
皇帝站在原地，夜風吹動他的衣袍。他望著那方被送回來的玉璽，又看了看李崇巍消失的方向，再想想王振方才那一閃而逝的驚慌，少年的臉龐上交織著困惑、被欺瞞的憤怒，以及一絲不易察覺的、對深不可測的宮廷鬥爭的寒意。
“擺駕，回宮。”他最終疲憊地吩咐道，聲音裡帶著與年齡不符的沉重，“沒有朕的允許，任何人不得打擾。”
這一夜，紫禁城注定無眠。
李崇巍被安置在一間陳設簡單卻乾淨整潔的偏殿內，腳踝得到了簡單的包紮和固定。門外守衛森嚴，但無人對他惡語相向或動刑。他躺在堅硬的床板上，望著窗外漸漸泛起魚肚白的天空，身心俱疲，卻毫無睡意。
他知道，暫時的安全並不意味著勝利。王振樹大根深，黨羽遍布朝野內外，尤其是掌控著廠衛的龐大勢力。皇帝年輕的命令，能否真正貫徹執行？駱思恭和曹化淳，他們會真的秉公調查，還是會陽奉陰違，甚至趁機銷毀證據？
每一分每一秒都充滿了變數和危險。