黑衣人將托盤放在我麵前，紅布掀開，赤紅長裙靜靜躺在漆盤上，肩部銀刺在燈下泛著冷光。我盯著那刺，指尖微微一縮，隨即抬起手，輕輕撫過裙擺。布料粗糙，繡紋卻細密，像是某種符咒纏繞而成。
“王爺賜的，自當珍重。”我低聲說，聲音輕得像自語。
綠袖站在牆角，頭垂得更低。沒人說話，隻有銅盆裡殘水滴落的輕響。
我脫下月白裙衫，換上這紅裙。銀刺貼上肩頭時，皮膚猛地一緊，像是被細針紮了一下，又像是有東西順著血脈遊走了一瞬。我咬住內唇，沒出聲，任那異樣感緩緩散去。
裙擺垂落，長及腳背，走動時發出細微的摩擦聲。我抬手理了理發間玉簪，抬頭看向門外。
“新人入府，三日靜禮。”守在門邊的黑衣人開口，“未滿三日，不得擅離此院。”
我垂眸：“知道了。”
門關上，腳步聲遠去。屋內隻剩我和綠袖。
我走到榻邊坐下，指尖悄悄撫過肩頭銀刺。那刺不燙也不冷，可識海深處，鎮魂令忽然輕震了一下，像是察覺到了什麼。我閉眼，心念微動，令影在識海浮現，一道極淡的黑氣正從銀刺邊緣滲出，被令中淨靈火悄然吞噬。
邪氣未激活，隻是潛伏。
我睜開眼，看向銅鏡。鏡中人臉色蒼白，眼神卻穩。這裙子不是羞辱，是試探，也是監視的開端。南宮景澄要的不是我的反抗，而是我的破綻。
我不能躲，隻能接下。
第二日清晨，我喚來綠袖。
“備些桂花雲片糕，六盒。”我說，“要乾淨些的，彆太甜。”
她抬眼看了我一下，沒問，低頭應了聲“是”，轉身去辦。
半個時辰後，糕點備好，我親筆寫了六張小箋，字跡模仿原主的溫婉筆風，分彆寫著：“初來叨擾，望多照應。”
一盒送去東院廚娘，她收下時笑著道了謝，還多塞了兩塊蜜餞回來。
一盒給西廊守衛，那人猶豫片刻，接過時說了句“姑娘客氣”。
一盒送到南廂管事嬤嬤手中，她隻看了一眼，便冷著臉推開：“規矩未過，不受饋贈。”
其餘三處，兩收一拒。
我坐在房中，慢慢拆開綠袖送來的茶。茶是普通的春芽，水溫剛好。我抿了一口，目光落在窗外回廊上。
規矩壓人，但人心可動。底層願意收禮，說明尚有縫隙可入；高層守得死，說明南宮景澄掌控極嚴。想靠小恩小惠打通關節，不可能。但若隻是傳遞消息，或許能成。
第三日，我向綠袖提出：“我想走動走動。躺了這麼久，身子發僵。”
她頓了頓：“規矩是三日靜禮……但您若隻在中庭回廊走走，奴婢不報，便沒人知。”
“那就勞煩你了。”我笑了笑。
辰時，我披了件薄紗外裳，走出房門。
回廊曲折，兩側種著幾株晚春的海棠，花瓣將落未落。我緩步前行，每一步都放得極慢，像是體虛無力，實則用腳步丈量著距離。從東亭到西角門，共一百零七步；從南廊轉至中庭，需過三道月洞門。
守衛在遠處站著，目光掃來，我便低頭咳嗽兩聲，扶著欄杆喘息。他們見我病弱，漸漸放鬆了警惕。
第二日，我又去。
第三日，走得更遠。
我記下每處亭台的位置，每道門開合的時間。守衛換班在巳時、午時、申時、戌時、子時，每兩時辰一輪，午時與子時交接時，隻有一老一少兩人巡更，動作遲緩，眼神渙散。
東角門夜間無人值守，但牆外有荊棘叢生，顯然是防人出入。可荊棘被踩倒過，有泥土翻新的痕跡，應是仆役私通外頭的路。
最讓我在意的，是後院那道鐵門。
第四日午後，我佯裝腿軟，跌坐在中庭涼亭裡。喘息片刻，抬眼望去——高牆儘頭，一道黑鐵門嵌在石壁中，門上三重鎖，鐵環粗如手腕。門前兩名黑甲侍衛，持戟而立，日頭偏西，他們仍一動不動。
我盯著那門，識海中的鎮魂令忽然又震了一下。
那門後，有東西。
不是活人，也不是尋常死物。是一股極淡的怨氣，被層層封住，卻仍在緩慢滲出。鎮魂令自動吸收了一縷，反饋一絲微弱的悟性入識海。
我低頭，假裝整理裙擺，遮住眼中異色。
那門不能近，但必須查。
當晚，我坐在燈下，取下玉簪，在掌心輕輕劃了一下。血珠滲出，我將血抹在銀刺內側，再用簪尖在刺根處極細微地刻了一道痕。這是鎮魂觀的隱記法，外人看不出，但日後若有人動這裙子，痕跡會斷，我便能察覺。
做完這些，我閉眼，心念沉入識海。鎮魂令懸浮其中，緩緩旋轉，吸收著白日裡散在體內的殘餘邪氣，煉化為淨靈火。火光微弱，卻讓我神誌清明。
修為尚淺，但已能感知陰邪。
我睜開眼，吹滅燈，躺下。