紅線斷了。
我盯著那截垂落的絲線，指尖微微一頓，針尖在布麵上留下一個細小的孔。窗外陽光正好，照在繡帕上，那枝梅花的花瓣邊緣泛著微光。我輕輕抽走斷線，換了一根重新穿入。
動作沒有停。
從昨夜開始，我就察覺到不對。巡衛換崗的節奏變了，原本兩炷香一次，現在縮短到半炷。腳步聲多了兩道，始終停在回廊兩端，不再移動。他們不靠近，也不離開，像兩根釘在地上的樁。
我知道是誰的手筆。
南宮景澄從來不是蠢人。信送出去了，太傅府有了回應，那枚倒鐘符文也起了變化——這些事不可能毫無波瀾。他抓不住證據，便用最笨也最有效的法子：盯死我。
門被推開時，我沒有抬頭。
“王妃安。”沈硯站在門口，聲音不高不低，像一縷風掠過門檻。
我隻應了一聲，繼續穿針。他走進來，目光掃過書案，落在那本攤開的《清淨經》上。朱砂寫就的經文整齊排列，每一筆都工整得近乎刻板。這是我今晨剛謄完的第三頁。
他彎腰摸了摸燭台底座，又伸手掀了掀香爐蓋子。
“熏香可還合用？府裡新調了安神方子，說是對心神有益。”
“勞煩記掛。”我抬眼笑了笑，“這香很好，夜裡睡得也踏實。”
他點頭，視線卻在我手邊的繡帕上停留了一瞬。我恰好翻了個麵，露出背麵密密麻麻的針腳，一朵含苞的蓮正在成型。
他沒再說什麼，轉身走了。
門關上後，我放下針線，指尖緩緩撫過繡帕夾層。那裡藏著一張極薄的符紙，是我昨夜以水為墨，在桌麵上反複描畫後拓下的痕跡。圖案看似是繡花底稿，實則是鎮魂觀基礎淨陣的簡化符紋。每一道轉折都暗合五行流轉，若點燃，足以逼出三丈內的陰穢之氣。
但現在不能用。
我起身走到書案前，取過另一卷紙，換了一支筆。這一次，我寫的是《女誡》。
字跡依舊端正，但少了那份刻意的虔誠。我在“婦德”二字下多頓了一下，仿佛在思索，又仿佛在猶豫。寫到“言不越禮”時，我忽然停筆，低聲自語：“這‘禮’字……怎麼寫得和道觀裡教的不一樣？”
聲音不大，剛好能傳到窗外。
我知道沈硯還沒走遠。
果然，片刻後他又折了回來，站在門外問：“王妃方才說什麼？”
我合上書卷，神色平靜：“沒什麼，隻是想起幼時在道觀住過一段時日，那時學的字，和如今坊間通行的略有不同罷了。”
他沉默了一瞬，“王妃曾習道法？”
“不過是識幾個符，念幾句經，哪談得上‘習’字。”我苦笑，“後來母親說女子修道不合禮製，便斷了這條路。如今抄經，也隻是想靜心贖罪罷了。”
他盯著我看了一會兒，終究沒再追問。
第二天，我把前幾日抄的《清淨經》燒了。
火盆擺在院中，我親自點的火。朱砂寫的經文在火焰中蜷曲、發黑，最後化成灰燼隨風散去。沈硯站在廊下看著，一言不發。
我回房後，換上了《內訓》繼續抄。
但到了夜裡，燈熄了，人躺下了，我才真正開始練。
指尖蘸水，在桌底緩緩劃動。一道、兩道、三道……符紋成形又消散，不留痕跡，不泄靈氣。識海中的鎮魂令隨著每一筆輕輕震顫，像是在確認什麼。它不再像從前那樣被動吸收怨氣，而是開始主動引導，將我每一次摹寫都轉化為對符理的領悟。
我知道它在變強。
我也在變。
可越是這樣，我越要藏得深。
第三天午後，我正低頭繡花，綠蘿端著茶進來。她把托盤放下，手微微抖了一下，茶盞磕在案角，發出輕響。