我扶著門框，左肩傳來一陣陣撕裂般的痛意，像是有細針在皮肉下反複穿刺。廟內那灰袍女子依舊坐在供桌後，頭微微低垂，手中冥幣邊緣焦黑，指腹緩慢摩挲著紙麵，發出細微的沙沙聲。
我沒有再靠近。
鎮魂令在我識海中浮出一角，微光流轉，無聲掃過四周。空氣裡沒有邪氣，也沒有怨念殘留，可那股從心口泛起的寒意卻遲遲不散。她不是鬼王殘魂，也不像尋常被驚嚇過度的村民——她的呼吸太穩，眼神雖空，卻不渙散。
我緩緩退後半步，腳跟踩上門檻時輕輕一頓，借力將身形隱入破窗透進的晨光斜影中。風吹動廟角殘幡，拂起她一縷發絲，露出脖頸處一道暗紅紋路，像是舊傷結痂後又被灼燒過。
她忽然抬頭。
嘴角向上牽動，仍是那無聲的笑。
我沒動，手指卻已滑入袖中，扣住一張符紙。指尖觸到符麵的刹那，鎮魂令微震，一絲淨靈火悄然滲入符紙經絡，隨時可燃。
她沒說話，隻是慢慢轉回頭去，重新盯著供桌上的香爐殘灰。
我趁機抽身退出廟門，反手將門帶上。木門吱呀一聲合攏，震落幾片腐朽的漆皮。我不再停留，沿著山道快步下行，每一步都壓著痛感前行。
山路蜿蜒，霧氣漸薄。身後林間靜得異常，連鳥鳴都沒有。走到第三個岔口時，我停下腳步，假裝整理鞋帶，實則借低頭動作，用餘光掃視來路。
樹影間無人。
但我能感覺到——有人在看我。
不是錯覺。那種被黏住般的注視感，自離開荒廟後便如影隨形。我直起身，故意放慢腳步，右腳拖地而行，做出傷重難支的模樣。行至一處屋簷拐角，我靠牆閉目，看似喘息，實則催動鎮魂令，分出一縷極細的淨靈火絲線，貼地遊走三丈後驟然熄滅。
身後遠處，草叢輕響了一下。
夠了。
我猛地蹬地躍起，翻上低牆，順勢滾入貧民窟窄巷。頭頂晾曬的麻布擋住了視線，腳下是堆疊的柴筐與破陶罐。我貼牆疾行，幾次急轉彎後鑽進一條僅容一人通過的夾道，最終在一口水井旁停住。
耳中再無異動。
我靠著井沿坐下，喘了幾口氣。袖中符紙已被汗水浸濕一角，我小心將其取出，對著光看了看——紋路未損，還能用。
休息片刻，我起身拍去塵土，換了一條街走向城中。不能再回王府，也不能去太傅府。眼下最安全的地方，反而是人最多的地方。
街角有家老茶館，招牌歪斜，寫著“清茗居”三個字，墨跡斑駁。我推門進去，鈴鐺輕響。堂內七八張桌子，坐了四五成客人。我選了西南角靠牆的位置，背對門口，麵朝外窗。
小二過來，我點了最便宜的一碗粗茶。他應了一聲，端來時多看了我兩眼。我低頭吹氣，熱霧遮住臉色蒼白。
茶水入口苦澀，帶著陳年茶葉的黴味。我抿了一口便放下，指尖在桌麵輕輕叩了三下。袖中鎮魂令微光一閃，識海清明了些許。
鄰桌兩個漢子正喝酒閒聊。
一個瘦臉的說：“誒李二柱，你知道不？無憂村那通告，有人接了！”
叫李二柱的漢子正啃雞爪，聞言一愣：“真的？誰啊？哪個宗門來的高人？”
“高人？”瘦臉嗤笑，“哪有什麼高人。是個丫頭，瞧著也就十七八歲，穿著粗布裙，背著個包袱就去了。”
李二柱差點被骨頭卡住：“丫頭？你彆哄我！那地方可是接連失蹤了好些人，夜裡還有血冥幣滿天飛！前兩天聽說連鎮魂觀的人都不敢輕易進去，一個小丫頭能乾什麼？”