枯樹的影子晃了一下。
我立刻抬手按住藥箱，指尖貼著木麵，能感覺到裡麵那束艾草還在微微發燙。剛才淨靈火煉化怨靈時留下的餘溫，像一層薄霧裹在掌心。我沒有動，隻是緩緩閉上眼，識海中的鎮魂令隨之輕輕一震，仿佛沉入水底的石子泛起漣漪。
那女人的記憶還沒散儘。
她墜井前最後看到的畫麵，是月光斜照在井口邊緣，一塊歪斜的石碑上刻著半句模糊的字——“承願以血……”。話沒說完，她的頭就撞上了井壁，意識斷了。可那份恨意卻死死纏在魂上，直到被我引出、煉化，才終於鬆開一絲縫隙。
現在，我要把這縫隙撕得更大。
舌尖抵住上顎，我用力一咬，血腥味瞬間彌漫開來。這不是第一次用血喚醒神識，但每一次都像是把腦子剖開，任由外力鑽進去翻攪。鎮魂令在我識海中央緩緩旋轉，一道微弱的金光自令身擴散，如蛛網般鋪開，捕捉空氣中殘留的魂絲。
眼前景象開始扭曲。
不再是趙宅昏暗的屋內，也不是昨夜祠堂裡懸浮的婚書。這一次，畫麵清晰得近乎殘忍。
荒地中央，一口枯井孤零零立著，井口用青石簡單圍了一圈，早已裂開數道縫隙。井邊跪著一個紅衣女子，頭發披散，手腕被麻繩捆住，膝蓋上有淤青和血痕。她嘴裡塞著布條，隻能發出嗚咽聲，眼神裡全是恐懼與不解。
四個灰袍老者站在她身後，手持木杖，臉上沒有表情，像是在執行一項早已熟記於心的儀式。
其中一人上前一步，掀開女子蓋頭的一角，冷聲道：“八字不合，祭品不潔。”
另一人立刻附和：“重選新人，不得延誤。”
話音未落，木棍落下，正中女子右腿。她痛得整個人向前撲倒，又被旁邊的人拽起，粗暴地拖到井口。她掙紮著想爬回來，手指摳進泥土，指甲翻裂，血混著泥漿流下。
最後一棒砸在她背上，力道之大，讓她直接飛了出去。
她在空中翻了個身，手臂撞上井壁，骨頭斷裂的聲音清晰可聞。然後，她掉了下去，身影消失在幽深的黑洞裡。
畫麵到這裡並沒有結束。
我的神識被一股無形的力量拉扯，順著那口井往下沉。
井底並不深，大約兩丈。女子摔落在一堆白骨之上，鮮血從嘴角溢出，染紅了身下的碎骨。她還沒死，喉嚨裡發出斷續的呻吟。而就在她身旁的地麵上，刻滿了密密麻麻的符文，那些線條像是用血畫成，隱隱泛著暗紅光澤。
更詭異的是，那些符文正在吸收她的血。
一縷縷猩紅的細流從她傷口滲出，沿著地麵紋路緩緩流動，最終彙聚到井壁某處凹陷的陣眼中。那裡浮現出一團黑霧，不斷膨脹，又收縮，像是有生命般呼吸著。
片刻後，黑霧忽然劇烈翻騰，順著井壁向上攀爬，穿過土層，直奔東南方向而去——正是幽奇之森的位置。
記憶戛然而止。
我猛地睜開眼，胸口一陣發悶，像是被人按住了心口。額頭冷汗涔涔，順著臉頰滑落，滴在藥箱蓋上，留下一個深色圓點。屋子裡依舊安靜，隻有窗外風掠過枯枝的輕響。
但我已經知道了。
這不是偶然的凶案，也不是某個瘋子的私刑。這是有組織的獻祭。他們選出特定命格的女子，以“不潔”為由處決，再將她們的血與怨念作為養料，喂給某種東西——那個正在幽奇之森深處成型的鬼王。
難怪茶館裡的趙三爺會夢到“紅衣拖我入井”。他去過無憂村收債，沾上了怨氣，成了活體媒介。而這樣的媒介，恐怕不止他一個。
我低頭看著自己的手，指尖還在微微顫抖。不是因為害怕，而是憤怒。這些族老打著淨化村莊的旗號，實則在做最肮臟的事。他們不怕報應，因為他們相信，隻要儀式不斷，鬼王就會庇護村子，讓瘟疫退散、莊稼豐收。
可他們忘了，鬼王從來不會保護任何人。
它隻會吞噬。
正想著，院牆外傳來輕微的腳步聲，很輕，像是刻意放慢了速度。我沒出聲，隻是將右手悄悄探入袖中，三張淨靈符已貼在掌心，隨時可以點燃。
那人停在窗下，似乎在觀察屋裡的情況。