布料摩擦的聲音從縫隙深處傳來，我還沒看清裡麵是什麼，身體已經先一步向後退開。右手迅速滑進袖中，指尖扣住兩張符紙，掌心微熱，淨靈火悄然燃起。
就在這時，三支短箭破風而至，速度快得幾乎貼著耳側掠過。我翻滾避讓，左肩擦過一塊凸起的石棱，火辣辣地疼。但沒時間管這些，落地瞬間，我手腕一抖，兩張符紙甩出，直落箭來方向的灌木根部。
“轟”地一聲，火光炸開，濃煙衝天。爆炎符的熱浪掀動枯葉，遮蔽了視線。那偷襲者必然要退，而退路隻有兩處——要麼繞向林子深處，要麼往山脊斜坡逃。
我沒等煙散，直接衝了進去。
鎮魂令在識海輕輕震顫，像一根細線，牽引著活人氣息的波動。三步、兩步……就在前方半丈，一縷微弱的呼吸混在風裡，帶著急促的節奏。我猛地撲上，右腳狠狠踹向那人後腰命門。
“呃！”一聲悶哼，黑衣人踉蹌前撲，短弓脫手。我順勢壓肩踩腕，左膝頂住他脊背，右手抽出縛靈繩就要捆人。
他掙紮得厲害，手往腰間摸去。我眼疾手快，一把扣住他手腕，硬生生拽開。皮質箭囊露了出來，邊緣磨損嚴重，內側刻著極小的編號——這是除鬼師行會低階執役才配用的製式裝備。
不是山野遊匪，是“自己人”。
我冷笑一聲，手上加力，將他整個人按在地上：“躲什麼？剛才放箭的時候不是很利索嗎？”
他不答話，牙關緊咬，脖頸青筋暴起。我立刻察覺不對，指尖疾點他下頜麻穴，同時抽出銀針封喉。
“彆白費力氣了。”我貼著他耳邊低語，“我知道你們都藏了毒囊，咬破就能死。但現在，你連吞都吞不下去。”
他瞳孔劇烈收縮，額角滲出冷汗，終於不再動彈。
我緩緩站直，從他身上搜出折疊短弓和剩餘的三支毒箭。箭頭烏黑，尾羽呈鋸齒狀，明顯經過特殊處理。這種箭不會立刻致命，但一旦入體，毒素會順著血脈蔓延，讓人在清醒中一點點失去知覺，最後被拖進林子，變成下一具失蹤者。
“誰派你來的？”我蹲下身，聲音很輕，卻像刀鋒刮過石麵。
他閉著眼，嘴唇發白。
“不說也行。”我掏出一枚銀針，在他指尖輕輕一刺，“我可以把你帶回城隍廟，當著所有人的麵，一根一根試。你說，他們會信你是個無辜獵戶，還是信你是個被行會派來滅口的走狗？”
他猛地睜眼，眼神裡終於有了懼意。
“是……是管事。”他聲音發抖，“他說你要是破了禁製……就不能活著進去，也不能活著出來。必須死在林外。”
我心頭一沉。
果然。不是個人恩怨，是上頭直接下的令。
“哪個管事？”
“李……李崇安。”他喘了口氣，“他說你查到了不該查的事，再往前一步，整個行會都會亂。”
我盯著他，識海中鎮魂令微微震動，像是感應到了什麼。這人說的不全是假話，至少此刻沒有刻意隱瞞。
可問題是，李崇安隻是行會七位管事之一，職位不高，權力卻大。他能調動執役執行暗殺任務，說明背後還有人默許，甚至支持。
我慢慢站起身，看著眼前這個被縛在地的弓手。他不過是個執行命令的棋子，真正該死的是藏在幕後的人。
可我現在不能殺他。
鎮魂觀有訓——不妄殺無辜。他雖出手偷襲，但並未得手，也未傷及百姓。若我在此取他性命，與那些借“守護”之名行惡之人有何區彆？
我從藥囊裡取出一枚迷魂香丸，塞進他口中。藥效三日，醒來時隻會記得自己昏睡了一場，不會留下後遺症。
接著，我用縛靈繩將他牢牢捆在樹乾上，又貼了一張警示符在胸口。
“三日後自解。”我盯著他，“若敢報信，符爆焚身。彆拿命試。”