血珠落地，字跡浮現的那一刻，我已知道退不得。
那三個歪斜的“快逃”，不是警告，是陷阱的引子。鬼物越是急著趕人走，越說明前方藏著它懼怕被揭開的東西。我盯著那隻仍舉在半空的手，褪色紅繡鞋掛在指尖晃了晃，像是催促我們踏入深淵。
我沒有動，身後卻傳來吞咽口水的聲音。
“許姑娘……”趙玄通聲音壓得很低，“這手還在動。”
我知道。它沒死，也不完全是活人。它是被釘在這條路上的祭品樁，用殘魂勾引後來者靠近。可現在，它寫了“快逃”。
反常即妖。
我抬腳，踩上第一枚冥幣。
腳下傳來脆響，像是踩碎了一節指骨。低頭看去，那紙片邊緣泛黃卷曲，背麵隱約有紋路——不是墨印，是燒灼後留下的皮肉烙痕。我蹲下身，指尖拂開幾片散落的冥幣，底下鋪著的不是泥土，是一層灰白色的粉末，細看之下能辨出牙屑與碎指甲混雜其中。
怨骨粉壓製成的錢路，一步一劫。
“彆踩中間。”我起身，聲音不重，卻讓所有人都繃緊了神經，“貼邊走，腳程慢些。”
趙玄通立刻會意，揮手示意兩名弟子跟上。四人排成一列，沿著小徑右側前行。我走在最前，袖中鎮魂令悄然浮現，識海如鏡麵般映出周遭氣流走向。怨氣如蛛網密布，纏繞在每一片飄落的冥幣上，唯有一處——東南方樹梢——氣流乾淨得詭異。
就在這死寂裡，一聲鳥鳴劃破陰風。
清脆、婉轉，帶著幾分喜慶意味。
是喜鵲。
我腳步一頓。
這林子裡不該有活物，更不該有喜鵲。尤其不該有這麼歡快的叫聲。它不像棲於此地，倒像是專程來報信的。
第二聲響起時，我察覺不對勁了。
隊伍裡那個年紀最小的弟子忽然鬆了口氣，肩膀垮了下來，嘴裡喃喃：“真好聽啊……像小時候村口那棵老槐樹上的……”
他竟笑了。
我猛地側身，掌心淨靈火一閃而過，火光掠過他眉心。他渾身一震，眼白翻起，冷汗瞬間浸透後背。
“彆聽！”我喝道，“那是惑魂音！”
趙玄通臉色變了，急忙捂住耳朵。另一名弟子反應稍慢，眼神已經開始發直。我甩出兩張符紙，分彆貼在他二人額角，符火燃起刹那，他們齊齊悶哼一聲，總算清醒過來。
“那鳥……到底是什麼？”趙玄通喘著氣問。
我沒答，凝神望向聲源方向。東南方一棵枯樹斜生而出，枝乾扭曲如痙攣的手臂。一隻通體漆黑的喜鵲正立於最高處，頭微微歪著，赤紅的眼瞳直勾勾盯著我們。
它不閃不避，也不飛走。
我又取出一張符，指尖灌注靈力，彈射而出。符紙燃起一道青焰，照亮整根樹枝。黑喜鵲輕巧地跳開一步，羽毛未損分毫。
“引葬使。”我在心裡默念。
古籍有載：大凶將臨，血路鋪陳，若有黑羽喜鵲啼鳴相隨，名為“引葬”。它不殺生，隻帶路——把活人引到最適合埋骨的地方。
這隻鳥，是來送葬的。
我收回目光，正欲提醒眾人加快腳步，忽覺腳下一軟。
不是泥土鬆動，是整條小徑從前端開始塌陷。我猛蹬地麵，向後躍去，同時甩出三道符咒釘入兩側岩壁。符紙爆開，化作三根燃燒的繩索橫懸半空。
“抓穩！”
趙玄通反應極快，一把拽住最近的符繩。另一名弟子也勉強攀住。可那兩人本就心神未定，地麵崩裂又來得太急，連呼救都來不及，整個人隨著碎石和冥幣一同墜下。
我也未能幸免。
左腳踏空的瞬間，我試圖借力躍起，卻被一股無形之力往下拉扯。仿佛下麵有什麼東西張開了嘴，等著吞食祭品。我最後看到的畫麵，是那隻黑喜鵲振翅飛離枝頭，朝著密林深處而去。