夜風從窗縫鑽進來，吹得燭火偏了一下。我站在內室案前，指尖還殘留著契約紙麵的粗糙觸感。那三道焦痕已經錄檔入庫，可我心裡清楚，壓下黑袍中年人不是結束，而是另一場試探的開始。
我沒有點燈，隻讓一縷淨靈火浮在掌心，微光映著牆壁投出淡淡的影。剛才在茶樓二層晃動的簾子，還有那一瞬即逝的魂力擾動，像根細線纏在神經上。我不信巧合。
於是沒回房，而是沿著居所外牆走了一圈，在窗台、簷角、門縫處悄悄布了幾絲淨靈火線——極淡，幾乎看不見，一旦有活物靠近，便會輕微震顫。這是我從現代帶出來的習慣：被動防禦不如主動預警。
直到子時將近，我剛解了外袍準備歇下，左手邊第三根火線突然傳來一絲波動。
很輕，像是風吹過樹葉，但我知道，那是有人踩斷了無形的感知網。
我立刻套上外袍，匕首滑入袖中，推門而出。巷子裡靜得很，隻有遠處更鼓敲了兩聲。我順著火線指引的方向疾行，腳步落地無聲。轉過兩個彎，前方巷口忽然掠過一道人影。
太快了。
他貼著牆根移動，身形瘦削，動作利落得不像尋常探子。我追上去時，隻看見地麵有一小片濕痕，像是汗水滴落後的殘跡。我蹲下身，指尖輕觸那塊青磚，涼意滲進皮膚。
識海中的鎮魂令輕輕一震，我催動它釋放出一縷淨靈火，低懸於地。火光不亮，卻能照見細微痕跡。磚縫裡，半枚腳印若隱若現，鞋底紋路奇特，呈交錯菱形，像是特製軍靴。
再往前幾步，火光照到一塊碎玉。
我拾起來，拇指摩挲邊緣。斷裂處參差，顯然是被人硬掰開的。玉質溫潤，雕工古樸，“賀”字刻在中央，筆畫深峻有力，不是市麵上常見的樣式。這姓氏太敏感，我不可能忽略。
南宮景澄的王府，姓“賀”的人不多，但每一個都與他關係匪淺。
我把玉佩收進袖袋，站起身環顧四周。那人早已不見蹤影，連魂力波動都被某種手段遮掩住了。這不是普通暗探能做到的事。他要麼受過專門訓練，要麼身上帶著壓製氣息的符器。
我轉身回居所，路上沒再發現異常。可越是這樣，越讓我覺得不對勁。他們不是來抓我回去的——如果是那樣，直接動手就行，沒必要留下痕跡。這是監視，是試探，是在確認我的反應速度和應對方式。
說明，他們在觀察我，而不是控製我。
這個念頭讓我脊背發緊。
第二天天剛亮，我就去了行會側廳。這裡平日是執事們交接文書的地方，清晨人少，適合打聽消息。我坐在角落的長凳上，故意把契約攤開在膝頭，三道焦痕朝上。
不多時，一個穿灰袍的小二端著茶盤走過來。他年紀不大，臉很普通，眼神卻格外穩。我認得他，這幾日送水遞飯都是他，話少，做事利索。
他放下茶盞，目光在我膝上的契約上停了一瞬。
我抬起眼：“昨夜可有人來找過我？”
他沒立刻答，而是左右看了看，確定沒人注意這邊，才低聲說：“有個穿黑甲的人，子時前後來的。問你住哪，什麼時候出發去無憂村。”
我手指不動，聲音也沒變：“你怎麼回的？”
“我說不知道。”他頓了頓，“他臨走前說了句——‘王妃該回府了’。”
屋裡忽然安靜下來。窗外有人走過，腳步聲遠去。
我沒說話，隻是慢慢將契約折好，塞進衣襟內袋。那句話聽著像威脅，可我知道，它是信號。南宮景澄在提醒我，他盯得住我的一舉一動，哪怕我以為自己藏得多好。
可問題在於……那個黑影，真的是王府派來的嗎？
如果是，為何要留下半塊玉佩？那不像他們的風格。南宮景澄若想抓我，不會用這種迂回手段。除非——有人擅自行動，或是另有目的。