風卷著枯葉從石碑前掠過，我站在“南穀斷崖線”五個模糊字跡前，掌心那枚龍紋令牌仍在微微發燙。它像一根細線，牽著遠處某種無形的東西在共振。
我沒有再猶豫。
抬腳踏入荒徑深處，身後雜草合攏，遮住來路。我知道他們已經在等我——不是等我送死，而是等我走進他們的局。但現在，我手裡攥著他們的令。
翻過兩道山脊，天色漸明，霧氣卻更濃了。紫袍老者帶著黑袍除鬼師和另外兩人在預定地點接應，見到我時都鬆了口氣。紫袍老者目光落在我臉上，又掃過我空無一物的手，低聲問：“路線定了？”
我點頭，沒解釋太多。“走背陰麵，貼崖壁行進，彆踩碎石堆。”
他們沒多問，立刻調整陣型。紫袍老者斷後，陳九在前探路，柳三娘居中策應，黑袍除鬼師勉強跟上。他臉色仍有些發白，昨夜毒素雖清，魂脈卻受了震蕩。
我們剛繞過一處岩角，前方十步外的地麵忽然泛起一陣灰綠色霧氣，無聲無息地噴湧而出。毒霧坑——皇室密探慣用的手段，專殺不察地形的除鬼師。
“停。”我出聲，同時指尖一挑，淨靈火化作薄紗狀屏障橫在隊伍前方。霧氣撞上火焰，發出輕微嘶響，迅速蒸發。
陳九回頭看了我一眼，沒說話，額角滲出冷汗。若非提前改道，此刻已踏入陷阱中心。
“你怎麼知道這裡會有？”柳三娘壓低聲音。
我沒答。鎮魂令在識海輕輕震了一下，那是剛才令牌與毒霧殘留能量產生的共鳴。這種感應極微弱，但足夠提醒我——皇室布防點，正按標準密探路線排布。
我閉眼片刻，催動鎮魂令將令牌中的波動反向推演。一道虛影在我腦海中浮現：三條交叉路徑，分彆標記著“毒”“音”“陷”。
第一處避過了。
第二處在前方半裡。
果然，再行一段，林間鈴聲忽起，不是真聲，是刻在樹乾上的幻音符陣被觸發。聲波無形，卻能擾人心神，誘使人偏離正道，踏進更深的埋伏圈。
我早有準備。淨靈火分出三縷，順著經絡注入隊友耳側穴位，封住聽覺通道。鈴聲戛然而止，他們隻覺耳邊一麻，隨即陷入短暫寂靜。
“又是你提前察覺？”黑袍除鬼師終於忍不住開口，聲音帶著壓抑的震動，“這地方連行會地圖都沒標注！你怎麼可能……連續兩次避開致命機關？”
我停下腳步，轉身麵對他們。
五雙眼睛盯著我，有疑惑，有警惕，也有紫袍老者眼中那一絲難以掩飾的審視。
我從袖中取出那枚龍紋令牌，放在掌心。它表麵冰冷，螭龍圖案依舊沉寂，但我指尖一動，淨靈火絲纏繞而上，輕輕刺入令牌邊緣一道隱痕。
刹那間，一股殘存訊息被激活。
虛空中浮現出一行扭曲光影文字：“伏三處畢，待敵自投。”
時間不過眨眼，光影便潰散。但所有人都看見了。
空氣凝住了。
“這是……皇室密報？”柳三娘聲音發緊。
“是會長臨死前上報的最後一道指令。”我看向黑袍除鬼師，“你們吃的飯是他安排的，走的路是他批的。他不是被迫，他是主動配合。我把人殺了，令奪了過來，自然就知道他們在哪等著我們。”