馬蹄停在朱門前，我指尖還搭在鞍前，掌心微微發燙。那股熱意不是來自陽光，而是袖中玉簡的微溫——它從除鬼師手中接過時便一直如此，像一塊被捂暖的石頭，卻不散發半點靈氣波動。
我翻身下馬，動作輕穩，鬥篷垂落遮住手部動作。暗袋裡的玉簡被我悄然取出，滑入寬袖夾層。這動作做得極快，幾乎與整理衣袖同步完成。
“王妃回來了？”一道聲音自側廊傳來。
墨影從陰影裡走出來，黑袍貼身，步伐無聲。他站定在我麵前三步遠，目光掃過我的臉，又落在馬鞍上殘留的塵土痕跡。
“剛回。”我略低下頭，眉心輕輕一皺，像是被他突然出現驚到，“墨大人可是有事？”
他沒答話，隻盯著我看了一息。那一瞬，識海中的鎮魂令輕輕震了一下，如風拂鈴。我立刻察覺——此人經脈深處有異樣阻滯，像是常年壓製某種咒術反噬，陰寒之氣藏於肺俞穴附近，絕非普通護衛該有的體征。
“王爺說宴席要提前準備。”他終於開口，語氣平淡，“您這一去大半日，可查清了無憂村的事？”
我指尖微顫，做出幾分怯意：“隻是去城外祭拜母親……至於無憂村，那種地方，我哪敢靠近。”
他眼底掠過一絲審視，卻沒有追問。反而退後半步，拱手道：“既如此，王妃早些歇息吧。三日後宴請禮部尚書夫人，需您親自迎客。”
“我知道了。”我輕聲應下，提步向前走。
經過他身邊時，我能感覺到他的視線黏在我背上，直到我轉入主院回廊，才緩緩移開。
我沒有立刻回房。在廊下駐足片刻，借著扶欄低頭整發的動作，識海中鎮魂令悄然釋放一絲淨靈火，如細線般掃過四周。空氣裡沒有追蹤符的氣息，簷角也未見窺視陣紋。確認無人跟隨後，我才轉身走向偏院藏書閣。
那座三層木樓背靠王府西牆，平日隻有賬房先生偶爾進出一樓。頂層曆來封閉，說是存放祖訓典籍，實則布有禁製。不過半月前，我以抄錄家規為由求見南宮景澄，他竟破例允了我一日登閣許可。那時我就知道，他會派人盯著。
所以今日這一趟，必須快。
繞至閣後小梯，木階吱呀作響。我逐級而上，腳步放輕。二樓是普通書架，三樓入口處掛著一把銅鎖，但我早知鑰匙藏在二樓東側第三格空書匣底部。上次來時已悄悄拓印過紋路，今晨便讓心腹仿製了一把。
鑰匙插入鎖孔，轉動無聲。
推門而入，頂層密室比想象中簡陋。一張檀木案，兩排空櫃，牆上掛著幅褪色地圖。我反手關門，落栓。
光線從斜頂天窗透下，照出空氣中浮動的塵粒。我將玉簡放在案上，正中央。
雙手合印，心念沉入識海。鎮魂令緩緩浮現，銀白光暈流轉，淨靈火自掌心升起，如薄霧纏繞指節。我緩緩覆手於玉簡之上，讓淨靈火滲入其表。
一秒，兩秒。
毫無反應。
這不是正常的封印狀態。尋常皇室玉簡即便設禁，也會在淨靈火接觸瞬間產生微震，或浮現護符金光。可這塊玉簡，就像一塊死物，連最基本的靈性反饋都沒有。
我收回手，眉頭微蹙。
難道信息已被徹底抹除？
不，不可能。紫袍老者親口說，這是從無憂村地脈裂縫中挖出的遺物，與百年前失蹤的鎮魂觀舊部有關。若真無用，他們不會冒險交給我。
除非……它根本不需要外界激發。