跳蟲帶來的死亡旋風隻持續了短短一分鐘，但其留下的創傷和恐懼，卻如同永恒的烙印，深深刻在每一個幸存者的靈魂深處。
街道上彌漫著濃重的血腥味和能量武器灼燒後的臭氧味，混雜著硝煙與塵土。歐羅巴士兵的殘破屍體散布四處，場麵慘不忍睹。那十幾個幽深的地洞，如同大地上猙獰的傷疤，無聲地訴說著剛才那場來自地底的、非人的恐怖。
死一般的寂靜籠罩了一切。
“燭龍”特勤隊員們是第一批從極致恐懼中掙紮出來的。嚴格的訓練和絕對的使命感壓倒了生理性的戰栗。他們強行忽略周圍地獄般的景象和那些深不見底的地洞，以最快的速度衝進蘇雪家被炸開的房屋。
眼前的景象讓他們心頭一緊。蘇雪倒在血泊中，左肩鎖骨處明顯塌陷變形，臉色蒼白如紙，呼吸微弱。蘇明遠和李桂蘭跪在她身邊，徒勞地試圖用手捂住她流血的傷口，臉上滿是淚水和絕望。
“醫療組！快！最高優先級！”隊長對著通訊器嘶啞地吼道，聲音因為緊張而變調。幾名攜帶緊急醫療設備的隊員立刻上前，小心翼翼地對蘇雪進行初步檢查和穩定處理。
與此同時，其他隊員迅速在外圍建立警戒線，但他們的槍口不再指向外界，而是帶著前所未有的警惕，時不時地瞥向那些安靜得可怕的地洞，仿佛擔心下一秒又會有紅色的噩夢從中湧出。
社區的幸存居民們躲在家中，透過破碎的窗戶縫隙，驚恐萬狀地看著外麵的慘狀，連大氣都不敢喘。
全球的監測網絡在跳蟲出現的那一刻就陷入了前所未有的混亂和恐慌。雖然持續時間極短，但那突然出現的、強大的、非人類的生物信號以及隨之而來的生命信號大規模瞬間消失，足以讓所有監測人員魂飛魄散。
消息如同海嘯般衝進李潔的指揮部。
“報告！晨曦之城特區出現超高強度未知生物反應！能量特征與……與五年前‘紅色夢魘’檔案高度吻合！”
“歐羅巴陸軍一支裝甲步兵連隊信號……大規模消失！疑似……全軍覆沒！”
“現場有劇烈交火記錄，隨後被生物攻擊覆蓋！”
“生物信號已消失！無法追蹤！”
李潔聽著這些幾乎讓她心臟停跳的報告，臉色鐵青，手指緊緊攥著桌沿，指節發白。她最恐懼的事情還是發生了。林羽……他不僅乾預了，而且是以這種最直接、最殘酷、最無法掩蓋的方式！
她強迫自己冷靜下來，現在不是恐慌的時候。
“立刻啟動‘靜默協議’最高等級！”她的聲音冰冷而迅速，帶著不容置疑的決斷，“封鎖晨曦之城事發區域所有信息通道！啟用最強電子乾擾和信號屏蔽！對外統一口徑：歐羅巴部隊在進行高風險彈藥處理演習時發生特大意外爆炸事故，傷亡慘重！”
“命令‘燭龍’現場部隊，配合醫療隊全力搶救傷員，尤其是蘇雪！控製所有現場目擊者，包括我們的隊員，進行最高級彆心理乾預和保密隔離！清理現場……儘可能恢複原狀，填平那些……地洞！”
“給我接萊納·馮·阿爾布雷希特！立刻！馬上！”
通訊很快接通。屏幕那頭的萊納少將，早已沒有了之前的傲慢和強硬，他臉色灰敗，眼神渙散，仿佛一瞬間老了二十歲。他顯然也已經收到了前線部隊幾乎被神秘力量瞬間抹去的噩耗。
“李……李潔理事……”他的聲音乾澀沙啞，充滿了恐懼和後怕。
“萊納少將！”李潔的聲音如同冰錐，直接刺破對方的心理防線，“你看到的，就是你愚蠢行為招致的後果！那不是意外，那不是演習！那是警告！最後一次警告！如果你，或者你們家族，再敢對你所無法理解的力量有任何一絲一毫的窺探和挑釁，下一次消失的，就絕不僅僅是一個步兵連！你明白嗎？！”
萊納少將身體劇烈地顫抖了一下，幾乎無法站穩。他腦海中回蕩著士兵臨死前傳來的最後混亂影像和慘叫，還有那驚鴻一瞥的暗紅色恐怖身影。他終於明白了，這個叫蘇雪的女人背後存在著何等可怕的存在……
“我……我明白……撤軍……我們立刻撤走所有部隊……一切條件……我們都接受……一切……”他語無倫次，幾乎是哭著說道，“請……請務必……平息……那位存在的怒火……”
“管好你自己的人！今天這裡發生的一切，如果有半個字泄露出去，你們家族就準備好從地球上消失吧！”李潔狠狠地切斷了通訊。
她癱坐在椅子上，感到一陣虛脫。她知道，馮·阿爾布雷希特家族這顆釘子，暫時被徹底敲掉了。但代價是巨大的，並且留下了無法磨滅的痕跡。
她看向加密終端，那裡有一條來自未知源的、剛剛收到的信息，比之前更加簡短，卻帶著更深的寒意：
【場地已清空。噪音消除。再無下次。】
李潔閉上眼睛，深吸一口氣。她知道，“再無下次”的意思，如果再有類似事情發生，懲罰將不再是清除一支軍隊，而是……更可怕的東西。
她下令以最快速度、最嚴格的標準執行“靜默協議”。強大的輿論機器開動，將這場血腥的衝突和超自然介入，硬生生扭曲成了一場“可怕的演習事故”。歐羅巴方麵積極配合，噤若寒蟬。
然而，鐵幕可以掩蓋真相，卻無法消除恐懼。
那一天，在晨曦之城的那條街道上，所有親眼目睹了跳蟲的“燭龍”隊員、以及少數幸存下來的歐羅巴士兵，都被秘密帶走，進行了深度心理乾預和嚴格的隔離。他們的記憶中，那段恐怖的畫麵被層層封鎖，但那種源自靈魂的戰栗感，卻永遠地留在了心底。
而那十幾個被強行填平的地洞，雖然表麵上恢複了原狀，但其下的土壤，卻永遠帶上了一絲冰冷的、非人的氣息，仿佛在無聲地提醒著所有人，在這片人類重建的家園之下，沉睡著一頭何等恐怖的巨獸。
而這頭巨獸的怒火，隻因一人而燃。
蘇雪被迅速送往了“共命總署”旗下最秘密、醫療等級最高的地下醫院進行搶救。她的傷勢很重，但更重的是她所代表的意義，以及她身後那雙冰冷眼眸的注視。
地球文明的未來，仿佛走在了一根更加纖細、更加危險的鋼絲之上。而鋼絲之下，即是蟲群嘶吼的無底深淵。
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