浩瀚星海的另一端，星際聯邦核心疆域，一座如同移動金屬星球般的巨型要塞——“不屈真理號”正懸浮在破碎的星雲之中。這裡是聯邦與“鐵骸蟲群”漫長戰線的一個關鍵節點，四周漂浮著無數戰艦的殘骸，訴說著戰爭的殘酷與持久。
要塞最深處，一間布滿冰冷數據屏和全息星圖的指揮室內，氣氛凝重。一位身穿聯邦高階指揮官製服、麵容冷峻、眼中仿佛蘊含著星辰湮滅景象的中年男子——馬庫斯·索爾將軍，正凝視著剛剛由超空間通訊器傳來的、來自靈能共生體“彼岸搖籃”艦隊共享的最高優先級信息。
信息的內容讓這位久經沙場、見慣了宇宙各種恐怖景象的將軍，眉頭也緊緊鎖起。
“索拉斯3星係……原始蟲族信號……疑似‘刀鋒遺產’？”他低沉的聲音在寂靜的指揮室內回蕩，帶著一絲難以置信的凝重，“靈能雜碎們這次確認了嗎？不是他們又一個誤判？”
“信息確認等級為‘彼岸搖籃’最高，將軍。”旁邊的ai副官毫無感情地回應，“他們附上了深空傳感器捕獲的生物信號頻譜比對圖，與聯邦古老戰史數據庫中記錄的、卡茲克時代基礎蟲族單位模板匹配度超過99.9。此外，還有該星係本土0.7級文明代號‘繈褓7’）軍事力量與之交戰的模糊影像資料，其單位特征高度吻合。”消息於靈能共生體探險小隊傳回，因靈能共生體主力正在和織夢蟲群鏖戰，無暇分身，所以把消息傳給了我們。
全息屏幕上播放起經過處理的、亞夏特彆行動小隊遭遇跳蟲的片段，雖然模糊，但那暗紅色的身影、免疫輕火力的甲殼、以及恐怖的殺戮效率，無不刺痛著聯邦軍人深植於基因中的古老恐懼。
“刀鋒遺產……”索爾將軍重複著這個詞，指尖無意識地敲擊著控製台。卡茲克，那個幾乎將聯邦拖入深淵的蟲族主宰，他的陰影即便過去了三千年，依舊籠罩在聯邦心頭。如果真是他的遺產在某個偏遠角落複蘇……
“裂魂蟲群在這裡的攻勢剛剛被打退，但‘掠食蟲群’在卡帕星係的騷擾加劇，‘織夢蟲群’對邊境三顆星球的滲透也到了關鍵階段。”ai副官冷靜地彙報著當前焦頭爛額的戰況，“主力艦隊無法抽調，即便是最小規模的遠征分艦隊，也會導致現有防線出現致命缺口。”
索爾將軍沉默著，目光在巨大的星圖上掃過，最終落在了那片被稱為“未開拓邊疆”的、包含了“索拉斯3”星係的荒蕪區域。
“我們不能放任任何與卡茲克相關的威脅存在，無論多麼微小。”他最終做出了決定，語氣冰冷而決絕，“但主力確實無法動用。”
他調出一個特殊的通訊頻道，權限極高。
“連接‘尤爾哈’協議。指定目標：附屬二級文明——‘克諾斯’王國。”
屏幕亮起，顯現出一位身穿華麗與實用結合軍服、麵容恭敬卻難掩一絲屈從感的中年男性影像。他的種族與人類近似，但瞳孔呈淡金色，額頭有細微的鱗狀紋路。
“索爾將軍。”克諾斯的代表微微躬身，“不知星際聯邦有何指示？”
“克諾斯代表，”索爾將軍沒有任何寒暄，直接下達指令，“聯邦監測到位於你們勢力範圍邊緣的‘索拉斯3’星係你們稱之為‘邊緣77’星係）出現極高威脅等級異常。現已確認，該異常與古老宿敵‘蟲族’有關。”
聽到“蟲族”二字，克諾斯代表的表情瞬間變得驚恐萬分，仿佛聽到了什麼最可怕的詛咒。他們作為聯邦的附屬文明，雖然未曾親身經曆三千年前的全麵戰爭，但關於蟲族的恐怖傳說和聯邦持續三千年的鏖戰，早已深深烙印在他們的種族記憶裡。
“蟲……蟲族？！在邊緣77？那裡隻有一個0.7級的原始文明……”他的聲音有些顫抖。
“正是利用原始文明的掩護，威脅才得以潛伏發展。”索爾將軍打斷他，“另外，那隻是擁有跳蟲單位的微小蟲族，現在，我以星際聯邦最高統帥部名義，向克諾斯王國下達指令：立即組建一支遠征乾預艦隊，前往索拉斯3星係，執行‘淨化協議’優先調查權。”
“淨化協議？！”克諾斯代表失聲，這意味著在必要時，可以毀滅整個星球的生命！“將軍，那上麵還有一個原始文明……”
“他們的文明火種與潛在蟲族威脅相比，微不足道。”索爾將軍的語氣沒有絲毫波動，“你們的任務是：一、確認蟲族威脅的具體性質與規模；二、定位並徹底清除所有蟲族存在；三、評估‘繈褓7’文明被感染程度，必要時，執行全麵淨化。聯邦會提供必要的星圖導航和基礎蟲族數據支持。”
這是不容置疑的命令。作為二級附屬文明，克諾斯沒有拒絕的資格。拒絕聯邦的代價，可能比麵對蟲族更加可怕。
克諾斯代表的臉色變了幾變，最終化為一種認命的蒼白和決絕。他挺直身體，右手握拳扣胸，行了一個克諾斯軍禮：“遵命，將軍。克諾斯王國將即刻履行盟約義務。為了人類的榮光！”
通訊結束。
索爾將軍看著星圖上那個遙遠的光點，眼神深邃。
“派仆從軍去處理……應該足夠了。但願……隻是虛驚一場。”他低聲自語，隨即再次將注意力投回到眼前無邊無際的主戰線上。相比於一個偏遠星係的潛在威脅，眼前這些已經殺到門口的、進化得更加詭異難纏的蟲群分支，才是迫在眉睫的生死大敵。
而與此同時，數萬光年外，克諾斯王國的首都星迅速行動起來。戰爭的機器被激活，一支由一艘巡洋艦級主力艦為核心，數艘驅逐艦和護衛艦組成，搭載著地麵部隊和調查設備的遠征艦隊開始集結。他們帶著對蟲族的古老恐懼，以及對星際聯邦命令的絕對服從，懷揣著“淨化”的指令，駛入了超空間航道，目標直指那個被標注為“邊緣77”、實則為太陽係的遙遠星係。
地球和林羽尚且不知道，在應對地球內部危機和靈能共生體的窺探之外，另一把來自星際社會的、冰冷而高效的“屠刀”，已經出鞘，正跨越星海，悄然襲來。
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