地球，已是一顆被啃噬殆儘後遺棄的果實。
被克諾斯艦隊轟炸的瘡痍大地之上，又疊加了蟲群離去時地殼撕裂帶來的新傷。大陸板塊脆弱處遍布巨大的裂縫，如同星球猙獰的傷疤，海水倒灌形成新的內海，火山灰與塵埃籠罩天際，讓陽光變得稀薄而陰冷。曾經庇護了無數幸存者的地下掩體網絡大麵積坍塌，哀嚎與絕望曾響徹地底，如今大多已歸於死寂。
“龍穴”基地成為了風暴中僅存的、也是最堅固的諾亞方舟，但代價巨大。其外圍結構嚴重受損，能源係統一度瀕臨崩潰。李潔站在加固過的觀測窗前，望著外麵一片昏黃、塵埃彌漫的世界，臉上刻滿了疲憊與堅毅。她手中最新的報告顯示，全球可確認的幸存者數量已驟降至一個令人心驚的數字，文明的火種微弱得仿佛隨時會熄滅。
“執行官，‘方舟’基地能量核心再次告急！‘廣寒宮’傳輸的能量隻能再維持核心區十二小時！”通訊頻道裡傳來焦急的聲音。
“優先保障生命維持係統、中央實驗室和通訊陣列。其他非必要區域，包括我這裡，全部斷電。”李潔的聲音沙啞卻毫不猶豫。黑暗與寒冷，將是他們必須習慣的新常態。
唯一的希望，如同黑暗中的螢火，來自月球。
“廣寒宮”前哨站如同釘子般楔在死寂的月麵上，依靠著那“虹吸點”泄漏出的微弱“幽能”，在絕望的宇宙中頑強地亮著燈。陳明博士和他的團隊幾乎不眠不休，他們的眼睛緊盯著屏幕上來自遠古遺跡的數據流，試圖從中破譯出生存的密碼。
進展慢得令人發狂。遠古文明的技術體係如同天書，每一個符號、每一道能量回路都蘊含著無法理解的至高法則。失敗是家常便飯，每一次微小的嘗試都可能引發難以預料的能量反噬。
“成功了！我們成功了！”一聲嘶啞的歡呼突然在“廣寒宮”的實驗室響起，甚至帶著哭腔。
一名年輕的材料學家幾乎虛脫地指著屏幕上的分子結構模擬圖，一種基於月球合金微觀排列靈感、利用基地僅剩的工業打印機合成的全新複合材料。它的強度遠超現有任何材料，質量卻極輕。
“快！把數據傳回‘方舟’！優先用於加固地下農業模塊的支撐結構！那裡的塌陷風險最高！”陳明立刻下令，聲音因激動而顫抖。這不是什麼驚天動地的武器，卻是實實在在能保住更多人性命的東西。
在地球，“方舟”基地收到數據後，立刻調動所有剩餘資源進行生產。當第一批新型支撐梁被運抵瀕臨坍塌的地下農場，穩穩地托住搖搖欲墜的岩頂時，久違的、微弱的歡呼聲在陰暗的坑道中響起。這一點點進步，意味著他們又能多收獲一季蘑菇和藻類，又能讓更多人活下來。
與此同時，能量小組也取得了突破。他們無法複製月球遺跡的超距傳輸，卻模仿其能量導流模式，設計出了一種效率更高的“幽能”接收和轉換裝置雖然接收的依舊是遺跡泄漏過來的微小能量流）。新裝置的能量損耗降低了百分之十五，這意味著“廣寒宮”能傳回更多能量，或者“方舟”基地能用同樣多的能量做更多的事。
李潔果斷下令，將節省出的能量全部投入水循環淨化係統和醫療部門的無菌維持係統。乾淨的水和藥物，在如今的地球，比黃金更珍貴。
這些成就微不足道，甚至可笑。但對此刻的地球人類而言，每一點滴的進步，都是他們用自己的智慧和雙手，從冰冷的宇宙和古老的遺跡中，硬生生摳出來的生存權利。
他們沒有強大的生物科技，沒有星際航行的能力，甚至不知道明天是否還能呼吸。但他們沒有停止思考，沒有停止探索。地球，展現出了頑強的生命力。
“斷脊者”組織的極端言論依舊有市場，絕望更容易滋生陰謀論。但越來越多的人開始將目光投向月球，那一點微光，儘管遙遠，卻是他們自己能看見、能努力觸碰到的真實希望。
李潔的工作重點也徹底轉變。從以前周旋於地底存在的危險交易，變成了全力協調兩個據點間脆弱無比的供應鏈，鎮壓內部為爭奪所剩無幾資源而發生的衝突，以及……守護好那個秘密。
她時常會望向蘇雪父母所在的隔離區方向。那對夫婦是他們與蘇雪、與那個遠在火星的存在之間，最後一條脆弱的、未斷的線。她知道，必須保住這條線，無論未來是福是禍。
地球文明，如同一株在巨石縫中艱難生長的野草，被炮火洗禮過，被蟲群碾壓過，被災難摧毀過，失去了天空，龜縮於地底和月球一隅。
但它並未完全死去。
在廢墟和絕望的灰燼中，依靠著遠古遺跡泄漏的微光和自身不屈的意誌，一點微弱的、屬於人類自己的文明之火，正開始重新搖曳，試圖照亮這片被遺棄的土地。
它的光芒依舊微弱，它的未來依舊未卜。但這一次，它的命運，至少有一部分，真正掌握在了人類自己手中。
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