“地命總署”最高級彆的羈押室內，克裡夫·馮·阿爾布雷希特像一灘爛泥般蜷縮在角落。他時而癲狂大笑，時而驚恐尖叫，深海基地那地獄般的景象和林羽那雙冰冷的金色眼眸，已徹底摧毀了他的神智。他口中反複念叨著“怪物”、“深淵”、“眼睛”等破碎的詞語，成了一個真正的瘋子。
李潔隔著單向玻璃看著克裡夫的慘狀，臉上沒有任何表情。她剛剛下達了命令，以“叛國罪、危害人類安全罪”等多項重罪，對克裡夫進行永久性的秘密囚禁，他將在這暗無天日的牢房中度過餘生。這是人類法律能給出的最嚴厲懲罰，但李潔知道，這遠遠不夠。
真正的審判，來自深淵，並且，不會隻針對克裡夫一人。
……
地球巢穴深處。
林羽處理完瑪索裡事件的直接數據後，邏輯核心開始自動關聯並評估所有相關威脅源。威脅評估模型顯示，克裡夫其背後的家族係統，馮·阿爾布雷希特家族，尤其是其母伊莎貝拉的溺愛縱容行為，是導致此事件的重要促成因子。
容忍這種係統性、持續性的潛在威脅存在，不符合效率原則，更不符合那剛剛被整合進決策模型的、強烈的保護性情感參數的要求。任何可能對蘇雪造成傷害的苗頭，都必須被連根拔起，以絕後患。
【威脅清除：阿爾布雷希特家族。】冰冷的指令生成，不帶絲毫猶豫。
……
歐羅巴特區，馮·阿爾布雷希特家族莊園。
昔日象征著權勢與榮耀的宅邸，此刻卻被一種無形而沉重的恐懼所籠罩。書房內，萊納·馮·阿爾布雷希特少將如同一頭被逼到絕境的困獸，臉色蒼白，眼窩深陷，往日裡的傲慢與銳氣被一種源自靈魂深處的戰栗所取代。他麵前的桌子上，散亂地放著幾份加密情報摘要，上麵反複提到的“非人力量”、“金屬腐朽”、“不可抗力”等字眼，像燒紅的烙鐵灼燒著他的神經。晨曦之城發生的那一幕，如同永恒的噩夢，反複在他腦海中回放，那無聲無息間化為鏽渣的武器裝備，那令人靈魂凍結的冰冷意誌，還有那行直接烙印在他意識深處的死亡警告。
他觸怒了某種遠遠超出人類理解範疇的存在。李潔的警告，父親的勸阻，此刻都化為了尖銳的嘲諷，刺痛著他僅存的理智。同時，他還剛剛知道了克裡夫乾的那些蠢事……
“完了……全完了……”他喃喃自語，手指無意識地敲擊著桌麵，發出雜亂無章的聲響。他現在想的不是複仇，不是尊嚴，而是如何能在那未知存在的怒火下，為家族求得一線渺茫的生機。他甚至不敢再派人去打探任何關於蘇雪的消息，生怕一絲一毫的風吹草動，都會引來徹底的毀滅。
就在這時，書房門被猛地推開，伊莎貝拉·馮·阿爾布雷希特夫人衝了進來。她臉色同樣不好看，帶著被短暫扣押後的疲憊，但更多的是一種扭曲的怨毒和憤怒。
“萊納！他們竟然敢這樣對我！李潔那個賤人，她竟敢把我關起來！”伊莎貝拉的聲音尖利，完全無視了丈夫那副失魂落魄的模樣，“克裡夫呢？我的兒子在哪裡？他們把他怎麼樣了？！你必須立刻動用一切力量，讓李潔放人！還有那個叫蘇雪的……”
“閉嘴！伊莎貝拉！”萊納猛地抬起頭，布滿血絲的眼睛死死瞪著這個愚蠢的女人，聲音嘶啞而充滿恐懼，“你知不知道你闖了多大的禍？！你偷偷放出的克裡夫乾了什麼？你還敢提那個名字！”
伊莎貝拉被丈夫從未有過的猙獰嚇了一跳，但隨即被更強烈的憤怒淹沒：“我闖禍？我做的一切都是為了這個家，為了我們的兒子！克裡夫他隻是愛上了一個女人，用了些手段，這有什麼大不了的？是李潔和那個賤女人在針對我們！萊納，你的膽量呢？你父親的軟弱難道也傳染給你了嗎？！”
“你什麼都不懂！”萊納低吼道，身體因後怕而微微顫抖，“那不是我們能招惹的！那不是李潔！是……是更可怕的東西！至於克裡夫……他……他完了！他以‘叛國罪’、‘危害人類安全罪’被終身監禁，這是李潔能給出的、最仁慈的結局了！否則……否則我們所有人都得死！”
“終身監禁？！”伊莎貝拉如遭雷擊，隨即歇斯底裡地尖叫起來，“不！不可能！你怎麼能放棄我們的兒子！他是馮·阿爾布雷希特家族的繼承人！你去跟李潔談條件，動用我們所有的資源，不惜一切代價……”
“沒有條件可談！沒有代價可以付出！”萊納粗暴地打斷她，臉上是絕望的慘白，“那是……那是‘神’的意誌！我們隻是螻蟻！螻蟻，你明白嗎？！”
就在夫婦二人激烈爭吵，瀕臨崩潰之際，老將軍卡爾·馮·阿爾布雷希特在管家的通報下，麵色凝重地走進了書房。他剛剛趕到，並不清楚晨曦之城具體的恐怖細節和克裡夫後麵乾的蠢事，萊納出於恐懼和羞恥，並未向他詳細說明，隻含糊地表示衝突失利，李潔反應過度。
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“夠了！”卡爾老將軍一聲低喝，帶著久居上位的威嚴，暫時鎮住了混亂的場麵。他銳利的目光掃過驚慌失措的兒子和怨毒癲狂的兒媳，最終落在萊納身上。
“萊納，我早就告訴過你，謹慎！不要輕易去得罪“地命總署”！李潔如此強硬地維護那個蘇雪，背後必有倚仗！你現在告訴我，到底發生了什麼？為什麼克裡夫會被判如此重罪？你到底隱瞞了什麼？”卡爾的聲音帶著壓抑的怒火和一絲不解，他認為李潔的反應雖然激烈，但直接上升到“危害人類安全罪”並導致孫子終身監禁，似乎有些過火了，這更像是一種不留餘地的政治清算。
萊納張了張嘴，想要將那超越認知的恐怖和盤托出，但話到嘴邊，卻變成了蒼白的辯解：“父親……我……我們低估了李潔的決心和她背後的支持力量。衝突中發生了一些……意外，蘇雪受了輕傷。然後……然後我就收到了最嚴厲的警告。李潔她……她動用了我們無法理解的手段……”
“無法理解的手段？”卡爾老將軍眉頭緊鎖，他無法想象有什麼手段能讓一向強硬的兒子恐懼到如此地步，“是某種新式武器？還是政治訛詐？萊納，你是軍人！冷靜下來！把事情說清楚！馮·阿爾布雷希特家族還沒到山窮水儘的地步！”
伊莎貝拉像是抓住了救命稻草，哭喊著撲到卡爾麵前：“父親！您要為我們做主啊！萊納他瘋了，他要放棄克裡夫！那是您的孫子啊！李潔她欺人太甚，就因為一點小衝突，就要毀了我們全家嗎？！”
卡爾看著狀若瘋狂的兒媳和語焉不詳、恐懼深入骨髓的兒子，心中充滿了失望和疑慮。他責怪萊納的魯莽，也覺得李潔的做法似乎超出了常規政治鬥爭的範疇，過於酷烈。他正準備繼續追問細節，動用自己殘存的影響力去嘗試斡旋，哪怕付出巨大代價也要保住孫子的性命和家族的根基……
突然！
莊園內所有的燈光，水晶吊燈、壁燈、台燈，甚至儀器指示燈，在同一瞬間徹底熄滅！不是閃爍，不是電壓不穩，是徹底的、絕對的黑暗，仿佛光線本身被某種無形的存在吞噬了！
緊接著，一股低沉卻仿佛直接作用於靈魂層麵的嗡鳴聲從地底深處傳來，並非通過空氣傳播，而是讓每個人的骨骼、牙齒都隨之震顫！莊園那堅固的地基仿佛在這一刻變成了脆弱的蛋殼。
“怎麼回事？！”
“電力故障嗎？”
“警衛！警衛！”
短暫的驚惶喊叫聲在黑暗中響起。但下一秒，所有聲音都被更恐怖的景象扼殺在了喉嚨裡。
奢華名貴的波斯地毯之下，光潔如鏡的大理石地板縫隙之間，甚至那厚重的橡木牆板之後……粘稠的、散發著幽冷磷光的暗紅色菌毯，如同從地獄湧出的血潮，無聲無息地蔓延開來！
它們仿佛是活著的、擁有集體意識的強酸海洋，所過之處，一切都在被急速地腐蝕、分解、吸收！名貴的家具如同烈日下的冰雪般消融，珍貴的藝術品化作一灘渾濁的黏液，厚實的地毯瞬間被吞噬殆儘……空氣中彌漫開一股甜膩而令人作嘔的、屬於物質急速崩壞的氣味。
“啊——！這是什麼？！”
“怪物！”
“救命！開門！快開門啊！”