蘇與德裡克聯手取得的勝利，如同在沉悶的峽穀中投下了一顆驚雷。荒野兄弟會遭遇重創，三名序列8頭目兩死一俘俘虜被蘇用靜滯印記深度凍結，以待審訊），殘餘勢力短時間內再難組織起有效的騷擾。凱恩家族運輸線的壓力驟減，礦工和守衛們的士氣為之一振。
消息很快傳開。鐵枝家族設置在遠處的眼線，將那份詭異的“靜滯”之力以及凱恩家族新晉長老蘇的恐怖控場能力，如實彙報了回去。
鐵枝家族臨時營地內，昆西·鐵枝臉色鐵青，手中的一杯渾濁藥劑被他捏得咯吱作響。
“靜滯領域……序列7就能形成領域……凱恩家從哪裡找來的這種怪物！”他低聲咆哮，聲音中充滿了不甘與一絲不易察覺的恐懼。蘇的能力完全超出了他的認知，那種強行令能量和動作“停滯”的效果，恰好在一定程度上克製了他賴以成名的腐蝕與毒素。“通知下去，所有行動暫時中止，沒有我的命令，誰也不許再去招惹凱恩家的運輸隊！”
然而，表麵的退縮並不意味著放棄。昆西眼中閃過一絲陰狠，他取出一枚刻畫著扭曲鐵樹紋路的傳訊符石，注入靈性：
“計劃有變。凱恩家新來的‘靜滯長老’是個麻煩。啟用‘蝕心計劃’，目標，凱恩家族前哨堡壘的供水源頭——‘幽暗溪’上遊。”
就在鐵枝家族暫時蟄伏，並醞釀著更陰險的毒計時，凱恩家族前哨堡壘卻迎來了短暫的平靜期。蘇利用這段時間，一邊鞏固自身序列7的境界，熟悉【靜滯領域】的運用，一邊協助德裡克整頓防務，並在幾個關鍵節點布下了【靜滯印記】作為觸發式警報和防禦手段。
德裡克對蘇的能力讚不絕口：“哈哈，蘇長老，有你這手‘定身術’，以後那些隻會偷襲的雜碎來多少都是送菜！等這邊穩定了，回去我非得讓父親給你在家族寶庫裡挑件好東西！”
蘇對此隻是淡然處之。他更關心的是鐵枝家族接下來的動向。以他對這些貴族手段的了解，明麵上的退縮往往意味著暗地裡的動作會更致命。
幾天後，他的預感得到了證實。
負責巡邏堡壘外圍水源的哨兵，在“幽暗溪”上遊發現了幾具動物屍體，死狀詭異，身體扭曲，皮毛上浮現出不自然的暗綠色斑塊。哨兵本身也感到輕微的頭暈和惡心。
消息傳回，德裡克勃然大怒：“媽的！鐵枝家的雜碎，果然玩這種下毒的把戲！”他立刻下令封鎖上遊，並讓隨軍的煉金師前去檢測。
煉金師帶回的結果令人心驚——水源中被投入了極其隱蔽的“腐心藤”孢子。這種孢子無色無味，難以察覺，會汙染水源，飲用後不會立刻致命，但會緩慢侵蝕內臟和靈性，使人逐漸虛弱，最終器官衰竭而死。對於需要長期堅守的堡壘而言，這是足以致命的威脅。
“能淨化嗎？”德裡克急切地問。
煉金師麵露難色：“將軍，淨化需要特定的‘清泉百合’花粉作為主材料，而且過程繁瑣，需要時間。我們庫存的百合花粉……遠遠不夠。”
堡壘內的氣氛再次緊張起來。水源被汙染，意味著他們失去了持久戰的資本。
蘇沉默地聽著，他的【能量結構洞察】讓他對能量和物質的變化異常敏銳。他走到儲水罐旁，將手按在冰冷的水麵上，靈性緩緩滲透。
他立刻感受到水中那無數細微的、帶著惡意的生命能量正在緩慢增殖，它們如同無形的蛀蟲，啃噬著水的“純淨”特性。
“或許……不需要那麼麻煩。”蘇突然開口，吸引了所有人的目光。
“蘇長老，你有辦法？”德裡克眼中燃起希望。
“我可以試試。”蘇沒有把話說滿，“‘靜滯’的本質是讓萬物趨向於‘靜止’。這些孢子也是生命，它們的增殖、活動，也是一種‘運動’。”
他讓眾人退開，獨自站在巨大的儲水罐前。他沒有試圖去殺死孢子——那需要精確識彆每一個目標，幾乎不可能。他選擇了一個更宏觀，也更符合他能力本質的方式。
他深吸一口氣，將雙手都按在水罐上，精神力高度集中，引動了識海中的“靜滯核心”。
【規則乾涉大範圍凝滯】！
一股遠比之前點控更龐大、更溫和，但也更持久的靜滯之力，如同無形的波紋，以蘇為中心，緩緩擴散開來，籠罩了整個儲水罐及其內部的所有水體！
這一次，他並非要“凍結”什麼，而是要強行降低這片水域內，所有微觀層麵的“生命活動”速度！
在水罐旁負責監測的煉金師，驚愕地發現儀器上代表孢子活性的數值，開始以肉眼可見的速度驟降！那些原本活躍的腐心藤孢子，仿佛瞬間陷入了“冬眠”狀態，增殖停止了，毒性釋放也變得極其緩慢！
“活性……活性被抑製了！降低了百分之九十以上！”煉金師難以置信地喊道。
蘇的臉色有些蒼白，持續大範圍地維持這種精細的“生命活動靜滯”，對他的消耗極大。但他成功了。
“現在，這些被汙染的水，毒性釋放速度會變得極慢。隻要控製飲用量，並在飲用後用靈性稍作驅散，短期內不會構成威脅。”蘇收回手，對德裡克說道，“這為我們爭取到了足夠的時間，可以去尋找‘清泉百合’或者從家族調運物資。”
德裡克看著蘇，重重地鬆了一口氣，用力拍了拍他的肩膀：“好兄弟！你又救了大家一次！你這能力，真是……神了！”
堡壘的危機暫時解除。蘇再次用他獨特的方式，化解了鐵枝家族的陰毒算計。
經此一事，蘇的“靜滯長老”之名，不再僅僅代表著強大的控場戰力，更增添了一份神秘而萬能的光環。他能讓強者停滯，亦能讓微小的災禍“休眠”。
消息傳回鐵砧堡，阿拉斯托爾和伊莎多拉對蘇的表現愈發滿意。而鐵枝家族及其背後的黑水家族，則不得不重新評估這位突然崛起的凱恩新星，以及他那令人頭痛的“靜滯”之力。他們意識到，想要扳倒正在複興的凱恩家族，這個名為蘇的年輕人，或許是一個必須優先拔除的障礙。一場針對蘇的，更隱蔽、更危險的陰謀，或許正在黑暗中悄然編織。
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