月影親王的到來，如同一陣清冷而神秘的風，瞬間吹散了元老院內凱恩與黑水兩家對峙的濃烈火藥味，卻帶來了更龐大、更令人心悸的陰影。
所有目光都聚焦在這位來自大陸另一端的神秘親王身上。他的姿態優雅從容，仿佛不是置身於決定王國命運的議事大廳，而是在自家後花園散步。
“親王閣下，”大皇子萊昂內爾率先開口，聲音洪亮，帶著軍人的直接，“您說對骸骨王座‘所知甚詳’，還請不吝賜教。這關乎我鐵砧堡的安危。”
月影親王微微一笑，目光掠過萊昂內爾，掃過沉穩的塞勒斯蒂婭，最後在麵色各異的阿拉斯托爾和諾頓臉上稍作停留，最終回到了兩位皇室成員身上。
“自然。既然來了，便不會空手。”他聲音平和，卻自帶一股令人信服的力量，“首先，關於諸位剛剛遭遇的‘剔骨者’加爾法。他並非骸骨王座的核心決策層，僅僅是‘血源議會’麾下一條比較凶悍的獵犬，負責在前線開拓和清掃。像他這樣的‘基因領主’，裂魂軍團中，不下十位。”
不下十位序列4級彆的基因領主！
這個消息如同第一道驚雷，在眾人心中炸響！就連阿拉斯托爾的眼神都凝重了數分。一個加爾法就幾乎讓他的精英偵察小隊全軍覆沒，十個？這已然是足以顛覆王國的力量！
“而統治這一切的‘血源議會’，”月影親王繼續投下第二枚重磅炸彈，“由七位議員組成。他們的力量，已非單純的‘基因領主’可以衡量。根據我族古老的記載和有限的接觸判斷，他們中的每一位，都至少擁有相當於貴邦……序列3頂峰，乃至序列2的實力。而議長……其實力更是深不可測。”
序列3頂峰！序列2！甚至可能更高！
議事大廳內響起一片壓抑的吸氣聲。這意味著骸骨王座的最高戰力，已經足以與鐵砧堡的王室與頂尖貴族抗衡，甚至在頂層數量上可能占據優勢！
諾頓·黑水的臉色也變得極其難看，他之前的“意外論”在如此確鑿而恐怖的實力對比下，顯得蒼白無力。外部威脅的嚴重性，已然超出了內部傾軋的範疇。
“他們為何急於東擴？”二公主塞勒斯蒂婭抓住了關鍵，柔聲問道。
月影親王讚許地看了她一眼，道：“原因有二。其一，資源。他們的生物改造技術需要海量的生物質、稀有礦物和強大的基因樣本，山脈以西的土地，似乎已無法滿足他們貪婪的胃口。其二，也是更關鍵的一點……”
他頓了頓，灰色的眼眸中閃過一絲銳利，仿佛穿透了時空，看到了某種真相。
“他們在‘逃避’，或者說，在為自己尋找一個足以應對未來‘大災’的避難所和兵源基地。”
“大災？”萊昂內爾皺眉。
“一個古老的預言，或者說，一個周期性的宇宙現象。”月影親王的聲音帶著一絲縹緲，“我們稱之為‘靈潮枯竭’。在某些周期，彌漫於天地間的靈性本源會陷入低穀，萬物凋零，規則沉寂。依賴環境靈性越深的體係，受到的打擊越大。”
他的目光掃過在場的魔藥序列強者們，意思不言而喻。鐵砧堡的魔藥體係，高度依賴外界靈性環境。
“而骸骨王座的基因改造之路，”月影親王語氣帶著一絲不易察覺的譏誚，“雖然粗暴且後患無窮，但他們更依賴自身挖掘的生物潛能和內部生物能量循環，對外部靈性環境的依賴遠低於你們。在‘靈潮枯竭’到來時，他們受到的影響會小得多。屆時，此消彼長……”
後麵的話，他沒有再說，但在場所有人都感到一股寒意從脊椎升起。
骸骨王座的東擴，不僅僅是為了資源，更是為了在一個可能到來的、對所有傳統覺醒者體係致命的“寒冬”中，搶占先機，甚至……奴役他們！
這已不僅僅是領土之爭，而是……生存之路的爭奪！
“親王閣下告知這些，想必不隻是出於善意吧？”阿拉斯托爾冷冷開口，打破了這令人窒息的沉默。他冰藍色的眼眸直視月影親王，“月光林地的條件是什麼？”
月影親王看向阿拉斯托爾，臉上重新浮現出那種溫和而疏離的笑容：“阿拉斯托爾伯爵快人快語。我族確實有兩個小小的請求。”
“第一，我族希望與鐵砧堡建立正式的外交關係，並獲準在王都設立使館，以便……共同應對來自西麵的威脅，交流關於‘靈潮’的信息。”這是一個合理且難以拒絕的要求。
“第二，”他的目光似乎無意地掃過阿拉斯托爾，又仿佛洞悉了一切，“我族世代追尋一件失落的聖物——‘月井之核’。根據古老星圖顯示，它最後可能墜落的地點，就在鐵砧堡境內，極有可能在……南部‘寂靜森林’的某處。我希望，能獲得貴邦的許可與必要協助，進入森林尋找此物。”
寂靜森林！
阿拉斯托爾瞳孔微縮。那裡是黑水家族活動頻繁的區域，也與蘇獲得的“寂”之傳承密切相關！月光林地的目標，竟然也指向那裡？
諾頓·黑水的眼神瞬間變得幽深難測，他乾瘦的手指輕輕敲擊著座椅扶手，不知在盤算著什麼。
月影親王拋出的情報是真實的，帶來的壓力是巨大的，而他提出的條件，看似合理，卻直接將月光林地的影響力植入了鐵砧堡的核心事務，甚至觸及了最敏感的地域。
王室的兩位代表陷入了沉思，權衡著與月光林地結盟的利弊。
阿拉斯托爾在思考這背後的更深層聯係，以及如何利用這股外力對抗黑水，同時保護家族和蘇的秘密。
諾頓則在謀劃如何阻止月光林地涉足寂靜森林，那裡顯然隱藏著他不願被外人知曉的秘密。
月影親王的寥寥數語，如同一顆投入平靜湖麵的石子，激起的漣漪卻足以撼動整個湖底的格局。王都的暗流，因他的到來，瞬間變成了可能席卷一切的漩渦。接下來的每一步，都將至關重要。
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