隻留下阿爾彌特拉獨自矗立在原地，麵甲之下，無人能看清她的表情。隻有那緊握的雙拳，以及周圍因她怒意而再次微微震顫的大地，昭示著她內心遠非表麵那般平靜。
艾爾威斯最後的話，像一顆種子，埋入了她的心中。
……
距離鏽鐵壁壘數裡外的一處山脊上，月光重新凝聚，艾爾威斯和蘇的身影顯現出來。
腳下剛一踏實，蘇便是一個踉蹌，險些栽倒，額頭上沁出細密的冷汗，靈魂層麵的痛楚陣陣襲來。
艾爾威斯伸手虛扶了一下，一股清涼柔和的月光之力湧入蘇體內，並非治療，而是如同鎮靜劑般，暫時撫平了他躁動翻騰的靈性。
“強行中斷那種層次的力量凝聚，反噬不小。回去後需靜養幾日，不可再輕易動用底牌。”艾爾威斯的語氣帶著一絲長輩般的告誡。
“多謝親王殿下救命之恩。”蘇站穩身體，鄭重行禮。無論對方出於何種目的，這份情他必須承。
艾爾威斯擺了擺手，目光望向遠處依稀可見的鏽鐵壁壘輪廓，語氣恢複了平時的淡然：“不必多禮。我救你，是因為你的價值。你的‘靜滯’之路，在未來的低靈環境中，可能比十個序列4的聖者更有用。”
他直言不諱，反而讓蘇覺得更加真實。
“殿下，您剛才對阿爾彌特拉說的‘鑰匙’……”蘇忍不住問道，這是他最關心的問題之一。
艾爾威斯轉過頭，那雙蘊含星輝的眼眸看著蘇，帶著一種洞悉世事的深邃：“那是一個古老的預言碎片。有人認為，‘靈潮枯竭’並非終結，而是一個篩選與重啟的過程。在這個過程中，會出現一些特殊的‘鑰匙’，能夠開啟新的時代，或者……找到規避災難的方法。”
“而‘規則編織者’，被認為是潛在的‘鑰匙’之一。當然，也可能是無法控製的‘障礙’。”他頓了頓，意味深長地說，“所以，骸骨王座想清除你，而我們月光林地，則希望……能夠理解並引導你。”
引導？蘇心中微凜。這並非無條件的支持，而是帶有目的的投資。
“我明白了。”蘇沒有多問，他知道有些秘密現在知道太多並非好事。“殿下親自前來，盟約談判……”
“談判桌上，需要足夠的籌碼和威懾。”艾爾威斯微微一笑，“我出現在這裡，並且從阿爾彌特拉手中帶走了你，本身就是對鐵砧堡，尤其是對凱恩家族和那位三皇子，最有力的信號。現在，我們可以回去，好好談談……未來了。”
他抬手再次引動月華。
“走吧，想必阿拉斯托爾和卡斯珀殿下，已經等得心急了。而你帶回來的關於‘噬靈獸’和阿爾彌特拉親自坐鎮的情報，將讓我們的盟約，增添更多……有趣的條款。”
月光再次包裹住兩人，朝著鐵砧堡的方向，悄無聲息地逝去。
蘇知道，返回王都，等待他的將不再是簡單的客卿身份，而是一場更複雜、更凶險的，關乎王國命運與個人道路的……政治與力量的漩渦。
而他，已然身處漩渦的中心。
首席設定官與劇情協理點評：
1.智慧對決取代武力火並：通過艾爾威斯與阿爾彌特拉的語言交鋒、威脅與權衡，精彩地解決了看似不可避免的死局，展現了高階強者之間博弈的智慧與格局。
2.信息深度釋放：借由對峙對話，進一步揭示了“鑰匙與障礙”的預言，明確了蘇在大局中的特殊定位，以及各方勢力月光林地、骸骨王座）對他截然不同的態度根源。
3.角色關係深化：艾爾威斯對蘇的“投資”意圖明確化，使得雙方關係更加真實且具有張力，為後續合作與可能的摩擦埋下伏筆。
4.成功轉場與鋪墊：順利將場景從泣血穀前線切換至返回王都的途中，並將矛盾焦點從外部入侵巧妙引導至內部政治談判與盟約締結，開啟了新的劇情篇章。
5.保持主角能動性：蘇雖被強者拯救，但他在對峙中的觀察、思考以及後續與艾爾威斯的對話，都保持了其作為主角的思考能力和獨立性，並未淪為純粹的棋子。
接下來，劇情將進入王都的政治舞台，盟約談判、家族博弈、皇子間的角力，以及蘇如何利用自身價值和情報，在這盤大棋中為自己和凱恩家族爭取最大利益，將成為新的看點。
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