醫療靜室內，沉眠艙的艙蓋已無聲滑開。冰冷的寒氣氤氳中，麗莎·凱恩緩緩坐起身。她銀白色的長發如同月華流瀉，原本就清麗絕倫的麵容，此刻更添了一份難以言喻的威嚴與……一種深沉的靜謐。她的眼眸睜開，瞳孔不再是純粹的冰藍色，其深處仿佛有細碎的、灰白色的靜滯符文一閃而逝，隨即隱沒，恢複成清澈的冰藍，卻比以往更加深邃、通透。
她身上自然散發出的氣息，不再是單純的、屬於序列6“冰霜使徒”的凜冽寒意，而是混合了一種與蘇同源的、冰冷的秩序感，以及一絲內斂到極致的、仿佛能凍結靈魂的死寂意蘊。那枚變異規則種子已消失不見，仿佛完全融入了她的生命本源。
“麗莎！”阿拉斯托爾第一個衝進靜室，這位鐵血的北境伯爵此刻眼眶微紅，聲音帶著難以抑製的激動與顫抖。他小心翼翼地，仿佛怕碰碎一件稀世珍寶。
“父親。”麗莎的聲音有些沙啞，卻異常平穩。她握住父親伸來的手，指尖傳來冰涼的觸感，卻帶著一種令人心安的堅定力量。“我睡了多久？”
“不久，孩子，不久……”阿拉斯托爾哽咽著，仔細端詳著女兒，敏銳地察覺到了她身上那非同尋常的變化，心中既喜且憂。
蘇和赫伯特大師也緊隨其後趕到。看到蘇醒的麗莎，蘇心中鬆了口氣，異色的瞳孔中閃過一絲不易察覺的柔和。他能清晰地感覺到，自己靈魂深處與麗莎之間那道無形的橋梁更加穩固了，甚至能隱約感知到她體內那磅礴而內斂的、完成了蛻變的冰霜與靜滯之力。
“麗莎小姐，感覺如何？”赫伯特大師迫不及待地拿出檢測儀器。
麗莎微微頷首，目光掃過眾人，在蘇臉上停留了一瞬，眼神複雜，最終看向赫伯特大師：“感覺……很好。從未有過的好。”她輕輕握拳，一層薄薄的、流轉著灰白光澤的冰晶瞬間覆蓋了她的手掌，周圍的溫度卻沒有絲毫下降，但那片空間的能量流動卻仿佛陷入了粘稠的泥沼，變得極其緩慢。“隻是，力量的性質，似乎發生了一些改變。”
赫伯特大師看著儀器上跳動的數據，興奮道：“何止是改變！簡直是進化！你的冰霜之力融入了‘靜滯’與部分‘死寂’的特性！能量層級穩定在序列6巔峰，甚至……觸摸到了序列5的門檻！這簡直是生命形態的躍遷！”
序列6巔峰！觸摸序列5！
阿拉斯托爾倒吸一口涼氣，驚喜交加。這意味著，凱恩家族不僅擁有蘇這位怪物般的“寂靜伯爵”，連繼承人也擁有了問鼎王國頂尖戰力的資格！
麗莎對此卻顯得很平靜，她看向蘇，輕聲道：“謝謝你，蘇。還有……抱歉，讓你承擔了那麼多。”她顯然通過某種靈魂連接，感知到了蘇在她沉睡期間所做的一切，以及所經曆的危險。
蘇搖了搖頭：“你我之間，不必言謝。守護凱恩家族，本就是我承諾之事。”
就在這時，一名侍衛匆匆來報：“伯爵大人，蘇大人，王都的冊封使團已到堡外，由元老院首席長老親自帶隊，攜國王陛下旨意與賞賜而來。另外……使團中，混有幾位身份不明的‘觀察者’，氣息……很隱晦。”
阿拉斯托爾眉頭一皺，與蘇對視一眼。王都的反應快得驚人，而這“觀察者”，恐怕來者不善。封賞是表象，試探才是真。
“來的正好。”麗莎緩緩起身，雖然沉睡剛醒，但她的身姿挺拔，眼神銳利如冰，“父親，蘇，我們去迎接‘客人’吧。也該讓王都看看，如今的寒霜堡，如今的北境了。”
她的語氣平靜，卻帶著一種不容置疑的決斷力，仿佛沉睡一場，褪去了些許青澀，多了幾分真正領袖的鋒芒。
……
寒霜堡主廳，被臨時布置得莊重而威嚴。元老院首席長老，一位須發皆白、精神矍鑠的老者，宣讀了國王的冊封旨意。當“寂靜伯爵”、“北境守護”、“公爵儀製”等詞語回蕩在大廳時，即使早已收到消息，在場的凱恩家族成員和將領們依舊感到心潮澎湃。
使團成員們則神色各異，有真誠祝賀的，有麵露嫉妒的，更有幾人，眼神深處藏著審視與算計。那幾位被稱為“觀察者”的人，穿著普通的官員服飾，氣息收斂得極好，但蘇和麗莎都能感覺到，他們隱晦的目光如同冰冷的探針，不斷在蘇、麗莎以及阿拉斯托爾身上掃過。
冊封儀式結束，便是例行公事的宴會。觥籌交錯間，暗流湧動。
一位來自大皇子派係的將領，借著敬酒的機會，看似隨意地對蘇笑道：“寂靜伯爵年紀輕輕，便立下如此不世之功，實在令人欽佩。不知伯爵接下來有何打算？如今西部戰線吃緊，以伯爵之能，若能前往支援，必能……”
他的話沒說完，但意思很明顯，想將蘇這把“利刃”調離根基深厚的北境。
蘇尚未回答，一旁的麗莎卻輕輕放下酒杯，冰藍色的眼眸看向那位將領，聲音清脆而帶著一絲寒意：“將軍此言差矣。‘冥饕’雖退，但骸骨王座主力未損，北境仍需蘇伯爵坐鎮。更何況，伯爵剛剛經曆大戰，需要時間鞏固境界，消化所得。此時談及調動，是否有些操之過急了？”
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她的話語條理清晰，不卑不亢，直接將對方的話堵了回去，同時點明了蘇需要“消化”的重要性，讓人無法反駁。