第53章）
科技區的警報聲像被掐住的喉嚨，斷斷續續地在管道間回蕩。秦峰的軍靴踩過實驗室碎玻璃的聲音格外刺耳，他彎腰撿起塊沾著紫黑色濁瘴的金屬片，絡腮胡下的ja線繃得像拉滿的弓：“影殺堂的雜碎把王級幼崽藏在靈脈引擎室？他們瘋了嗎？”
陳默正用青靈玉的綠光檢查林晚星的傷口。女孩唇角的血跡剛被光粒舔舐乾淨，臉色卻依舊蒼白，淺藍色防護服的肩頭印著塊深色痕跡——那是剛才擋在他身前時，被疤臉的邪力震出的瘀傷。“引擎室的靈脈濃度最高，”他指尖的綠光滲入女孩肩頭，“幼崽靠吞噬靈脈成長，暗魂教是想讓它在這裡完成蛻變。”
沈凝霜突然按住牆壁上的暗門開關。冰霧順著金屬麵板的縫隙滲入，“哢噠”聲裡，通往地下的階梯露出深不見底的黑：“陸明遠的探測器信號在減弱，最後定位顯示他在引擎室核心區。”她的冰藍色眼眸轉向秦峰，“你的人能守住地麵嗎？我們下去後，不能被打擾。”
秦峰從腰間解下枚手雷形狀的東西，扔給陳默：“靈脈震蕩彈，能暫時癱瘓異能和邪力，不到萬不得已彆用。”他扯開戰術背心，露出裡麵的雷紋護心鏡，“我帶戰魂隊守樓梯口，給你們爭取時間。記住，機械核心要是毀了，基地的防禦係統會全線崩潰。”
階梯間彌漫著鐵鏽和潮濕的氣息。每向下走三步，青靈玉的溫度就升高一分，到第五十階時，陳默的掌心已經沁出細汗——靈脈能量像沸騰的水，在牆壁裡翻湧，隱約能聽見類似龍吟的嗡鳴。
“這裡的靈脈是活的。”林晚星的光粒在指尖凝成條細細的光帶，順著牆壁遊走，“它們在害怕，好像預感到了危險。”光帶觸及某處磚縫時突然斷裂，女孩驚呼一聲，“那裡有濁瘴！濃度很高！”
沈凝霜的冰刃瞬間刺入那處磚縫。冰層順著縫隙蔓延，很快凍住了半麵牆，被冰封的濁瘴在裡麵扭曲掙紮，像被困在琥珀裡的蟲子。“是幼崽的涎水，”她收回冰刃，刃尖沾著絲暗紅色的黏液，“王級腐屍的幼崽會分泌這種帶腐蝕性的液體，用來軟化靈脈礦石。”
走到地下三層入口時，陸明遠的探測器突然發出急促的“嘀嘀”聲。陳默按住耳麥，裡麵傳來男孩帶著電流的嘶吼：“它醒了！靈脈引擎在震動！陳默哥，快——”聲音戛然而止，取而代之的是令人牙酸的金屬撕裂聲。
“明遠！”林晚星的光粒猛地炸開，照亮了入口處的景象。厚重的合金門像被巨力擰過的錫紙，扭曲成麻花狀，門後的通道裡散落著斷裂的管道，蒸汽混合著淡金色的靈脈能量噴湧而出，在空氣中凝結成細小的光珠。
陳默的斧頭已經蓄滿綠光。他側身讓過道噴射的蒸汽，看清了通道儘頭的輪廓——那是座足球場大小的圓形空間，中央矗立著根直徑十米的銀色圓柱，無數根發光的管道從圓柱延伸到四周牆壁，像巨樹的根係。圓柱表麵流淌著淡金色的液體，正是濃縮的靈脈能量，此刻卻在劇烈波動，液體裡翻湧著暗黑色的紋路。
“靈脈引擎。”沈凝霜的聲音帶著驚歎，又迅速沉下去，“你看引擎底座。”
陳默的目光落向圓柱底部。那裡本該是嵌著機械核心的凹槽，此刻卻盤踞著團蠕動的黑影。那東西約有兩米高，體表覆蓋著半透明的薄膜，能看見裡麵流淌的暗綠色汁液，無數根肉色的觸須從薄膜裡伸出來，紮進引擎的管道，貪婪地吮吸著靈脈能量。最駭人的是它的頭部——沒有五官，隻有張布滿尖牙的嘴，正隨著吞咽發出“咕咚咕咚”的聲響。
“王級腐屍幼崽元嬰期）。”陳默的喉嚨發緊，“它在吸收靈脈能量完成蛻變，薄膜破裂時，就是它完全覺醒的時候。”
林晚星的光粒突然指向引擎側麵的平台。陸明遠正蜷縮在那裡，背靠著塊半米見方的金屬板——那板上刻著與封印碎片同源的符文，正是機械核心。男孩的腿被根斷裂的管道壓住，額頭上全是冷汗，卻仍在用扳手試圖加固核心的連接線。
“核心沒壞！”陸明遠看到他們，突然爆發出力氣，將扳手插進管道縫隙，“它的觸須不敢碰核心！好像怕上麵的符文！”
幼崽似乎被聲音驚動，頭部猛地轉向平台。覆蓋薄膜的身體劇烈收縮，根觸須像鞭子般抽向陸明遠，觸須末端的吸盤張開，露出細密的倒刺。
“小心！”陳默的淨化劍氣破空而出，綠光精準地斬在觸須根部。觸須被切斷的地方噴出暗綠色汁液，落在地上腐蝕出密密麻麻的小洞。幼崽發出聲尖銳的嘶鳴，更多的觸須從薄膜裡伸出來，像片蠕動的森林，朝三人席卷而來。
沈凝霜的冰牢瞬間成型，將平台周圍的管道凍成冰牆。觸須撞在冰牆上，發出沉悶的響聲，冰層上立刻浮現出蛛網狀的裂紋。“撐不了多久！”她的冰藍色眼眸裡泛起血絲，顯然在強行催動異能，“陳默，它的弱點在頭部下方的薄膜，那裡最薄！”
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林晚星的光粒化作道光橋，從通道入口延伸到平台。她踩著光橋奔跑時，光粒不斷被觸須撕裂，又立刻重新凝聚：“明遠，把核心扔給我！”她的掌心亮起刺眼的光，“我能淨化它表麵的邪力，讓陳默有機會攻擊！”
陸明遠咬著牙搬動機械核心。金屬板出乎意料地沉，他剛將核心推離平台，整個人就隨著斷裂的管道滑了下去。千鈞一發之際，陳默的斧頭擲出，斧柄精準地卡在管道之間，形成道臨時的落腳點。
“抓住！”陳默的聲音在轟鳴中炸開。他踏著不斷搖晃的管道衝向幼崽，青靈玉的綠光與體內的煉氣後期靈力融合，在掌心凝成把半米長的光劍——這是他第一次完全調動純靈與修仙靈力，光劍的邊緣竟泛起淡淡的金色。
幼崽的頭部突然裂開道縫，裡麵噴出股紫黑色的濁瘴。陳默的光劍橫掃，綠光與濁瘴碰撞的瞬間，靈脈引擎突然發出聲巨響，淡金色的液體噴湧而出，在半空與光劍的能量交織，形成道金色的光幕。
“是靈脈在幫我們！”林晚星已經抱著機械核心跑到引擎側麵，光粒與核心上的符文產生共鳴，符文亮起的同時，幼崽的觸須突然劇烈抽搐，像是被無形的手攥住，“核心能引動靈脈能量！陳默，就是現在！”
陳默的光劍沿著光幕的軌跡疾刺。當劍尖觸及幼崽頭部下方的薄膜時，他清晰地感覺到裡麵有顆跳動的晶核，散發著與暗魂教邪力同源的氣息。光劍刺入的瞬間，幼崽發出震耳欲聾的嘶鳴，體表的薄膜寸寸破裂，露出下麵覆蓋著黑色鱗片的軀體。
“它要完全覺醒了！”沈凝霜的冰牢徹底碎裂，她被衝擊波掀飛出去，撞在牆壁上噴出口血。冰靈玉佩從她懷裡滑落，在接觸到靈脈能量的瞬間爆發出藍光，與引擎的金光交織成網，暫時困住了幼崽。