當破軍弩的餘波徹底平息，當蜥蜴人大軍如退潮般消失在地平線儘頭時，不周山的核心指揮大廳內，短暫的歡呼過後，陷入了一種更加壓抑的沉寂。
所有人的目光，都集中在指揮台的光幕上。
【能源儲備：3.7】
這個鮮紅的數字，像一塊巨石，壓在每個人的心頭。
“城主……”墨陽的聲音乾澀，他看著光幕上那一長串因為能源中斷而熄滅的防禦係統列表，艱難地開口，“我們……我們現在幾乎不設防了。”
一句話，道出了殘酷的現實。
他們打出了一張震撼世界的王牌，但也因此耗儘了所有的力量。現在的不周山城，就像一頭紙老虎，外表威風凜凜，內裡卻已空虛到了極點。任何一支稍有規模的武裝力量，都能輕易地撕開他們脆弱的防線。
墨笛的臉色，蒼白如紙。她何嘗不知道這一點。
“破軍弩”的威懾力，是有時效的。當那些潛藏在暗處的窺探者，從震驚中回過神來，意識到他們的虛弱時，更加瘋狂的攻擊，就會接踵而至。
她必須在威懾力消失之前，找到破局的方法。
可方法在哪裡？
就在大廳內氣氛凝重到冰點時，一個突兀的、清脆的提示音，打破了沉寂。
“滴滴滴……”
一名負責通訊的族人，猛地抬起頭，臉上寫滿了驚愕。
“城主！有……有外部通訊請求！”
一石激起千層浪！
“什麼？！”
“是蜥蜴人求饒嗎？”
“不可能！我們的通訊頻道是加密的，除了我們自己，沒人知道！”
墨笛的心，猛地一緊。她快步走到通訊台前，看著光幕上那個不斷閃爍的陌生通訊信道請求標識。
這個標識，不屬於廢土上任何一個已知的部落或勢力。它使用的通訊協議，是一種她從未見過的、極其先進的軍用加密協議。
對方，能精準地找到並接入她的指揮係統，這本身，就說明了其背後勢力的技術實力，遠在他們之上。
是敵是友？
墨笛的腦海中，飛速地權衡著利弊。
接，可能會引狼入室。
不接，等於向對方示弱，而且會失去了解對方意圖的唯一機會。
在如今這種虛弱的狀態下，任何一個未知，都可能是致命的。
“接進來。”
墨笛深吸一口氣，做出了決定。
通訊被接通。
光幕上，並沒有出現人像，隻有一片代表著信號源的雪花點，和一個經過處理的、聽不出男女的、沉穩的電子合成音。
“向不周城的守護者，致以敬意。”
對方的開場白，出乎意料的禮貌。
“你們是誰？”墨笛的聲音，冰冷而警惕。
“我們是誰不重要。”電子合成音繼續說道，“重要的是，我們看到了你們的煙花，也看到了你們麵臨的困境。我們，可以成為朋友。”
“朋友？”墨笛冷笑一聲，“廢土上，沒有朋友，隻有利益。”
“說得對。”對方似乎毫不意外，“所以，我們來談一筆交易。”
“我們觀察到，你們的城市，能源儲備即將告罄，物資也相當匱乏。而我們，擁有充足的能源塊、食物、藥品，以及……更先進的武器。”
光幕上，雪花點消失，取而代之的，是一段清晰的影像。
影像中，一支裝備精良、充滿了末日風格的軍隊，正在一座鋼鐵澆築的巨大要塞中巡邏。他們手中的能量步槍，肩上的小型火箭筒，以及遠處停機坪上猙獰的武裝直升機，都展現出了遠超廢土平均水平的軍事實力。