盛夏時節，太陽如火球般炙烤著大地。蘇家院裡的幾棵果樹卻在這場熱浪中迎來了豐收——杏樹掛滿了金黃的果實，桃樹枝頭也綴滿了紅白相間的桃子，沉甸甸地壓彎了枝椏。
“這麼多果子，吃不完都要爛掉了。”蘇晚望著滿樹的果實，既欣喜又發愁。
林長河扛著梯子過來：“摘下來送人。”
這確實是個辦法，但蘇晚心裡卻另有打算。她想起前世吃過的果脯，香甜有嚼勁，能保存很久。在這個零食匱乏的年代，若是能做出類似的產品，說不定能開辟新的銷路。
“長河哥，咱們試試做果脯吧？”她眼睛發亮，“把果子做成乾的，能放很久，孩子們也愛吃。”
林長河雖然不知道“果脯”具體是什麼，但還是點頭支持：“需要什麼？”
說乾就乾。兩人先是摘了幾筐熟透的杏子和桃子。蘇晚憑著前世的記憶，將果子洗淨、去核、切成均勻的薄片。林長河則負責在院裡搭起簡易的晾曬架，鋪上乾淨的竹席。
“得用糖醃一下，再曬。”蘇晚一邊忙活一邊解釋，“這樣既甜又能保存得久。”
糖在這個年代是金貴東西，但為了試驗，蘇晚還是狠心用掉了攢了很久的半斤糖。她將果片用糖醃製，放在陶罐裡悶了一夜。
第二天，醃好的果片鋪在竹席上晾曬。陽光熾烈，果片很快開始收縮，散發出誘人的甜香。
“這樣行嗎？”林長河有些懷疑地看著那些變得乾癟的果片。
蘇晚自己也心裡沒底：“曬乾了試試看。”
然而天有不測風雲。下午突然烏雲密布，眼看就要下雨。兩人急忙搶救晾曬的果片，手忙腳亂中，蘇晚腳下一滑，險些摔倒。
林長河眼疾手快地攬住她的腰：“小心！”
蘇晚跌入他懷中，驚魂未定地喘著氣。兩人的身體緊密相貼，能感受到彼此的心跳。林長河的手還牢牢扶在她腰間，溫度透過薄薄的夏衣傳來。
“謝、謝謝...”蘇晚臉紅耳熱，慌忙站直身子。
林長河鬆開手，耳根也有些發紅：“收拾東西。”
雨點已經開始落下，兩人急忙將果片收到廚房裡。看著外麵傾盆的大雨，蘇晚發愁：“這下怎麼辦？曬不乾會發黴的。”
林長河想了想：“用灶炕烘試試。”
這個主意讓蘇晚眼睛一亮。農村的土灶做完飯後，灶炕裡還有餘溫，正好可以用來烘乾果片。
於是接下來的幾天，蘇家廚房裡總是飄著甜甜的果香。灶炕上鋪滿了正在烘乾的果片，蘇晚不時翻動，生怕烤焦。
林長河則成了專職的“火夫”，小心控製著火候，既不能太大把果片烤焦，也不能太小讓果片受潮。他專注的神情讓蘇晚看得入迷。
“長河哥，你真有耐心。”她忍不住誇讚。
林長抬頭，看見她鼻尖沾著一點糖漬，自然地伸手為她擦去：“快好了。”
三天後，第一批果脯終於出爐了。杏脯呈琥珀色，桃脯則是深紅色，都散發著誘人的光澤和香氣。
蘇晚小心地嘗了一片，眼睛頓時亮了：“成功了！就是這個味道！”
她迫不及待地塞了一片到林長河嘴裡：“怎麼樣？”
林長河細細咀嚼，眼中閃過驚訝：“甜，有嚼勁。好吃。”
這個評價讓蘇晚欣喜若狂。她立刻將果脯分裝成幾個小包，讓來上工的女工們帶回家給孩子嘗嘗。
沒想到這一嘗就嘗出了“禍”。第二天，趙嬸子一早就來了，還沒進門就喊：“晚晚，你那果脯還有嗎？我家小子吃完還要，鬨了一晚上！”
桂花嫂也來說：“我閨女說比供銷社的水果糖還好吃！非要我再買些。”
最讓蘇晚驚喜的是，幾天後軍工廠的趙主任特意來找她：“小蘇啊，你那個果脯還有嗎？廠裡幾個領導的孩子吃了都說好，想買些當零食。”
果脯意外地打開了新的銷路。蘇晚趁機擴大了生產，不僅用自家的果子，還向鄰居收購多餘的水果。她不斷改進配方，有時加一點蜂蜜增加風味，有時嘗試不同的晾曬時間讓口感更佳。