新廠開工的喜慶氣氛還未完全散去，一場突如其來的危機就如同一盆冷水，澆在了蘇晚和林長河的頭上。
那是一個陰冷的早晨，天空灰蒙蒙的，像是要下雪。蘇晚正在辦公室核算上個月的生產成本，門外突然傳來急促的敲門聲。百貨公司的王科長站在門口，臉色鐵青，身後跟著兩個搬運工，抬著一個大紙箱。
“蘇廠長，這是你們上周送來的那批勞保鞋。”王科長的聲音冷得像冰，“全部不合格，我們要退貨。”
蘇晚的心猛地一沉，強作鎮定地請王科長進屋：“王科長，是不是有什麼誤會？這批貨出廠前我們都嚴格檢驗過的。”
王科長從紙箱裡取出一雙鞋，用力一扯，鞋底和鞋幫的連接處竟然裂開了。“看見了嗎？這就是你們嚴格檢驗的結果！”
她又拿出幾雙鞋，一一指出問題：有的針腳稀疏，有的膠水開裂，最嚴重的是鞋底厚度不均，完全達不到勞保鞋的標準。
“這...這不可能...”蘇晚的手在發抖，“我們每雙鞋都檢查過的。”
“檢查？”王科長冷笑，“蘇廠長，我知道你們是鄉鎮企業，但既然要做省城的生意，就要守省城的規矩。這批貨我們要全部退回，按照合同，你們不僅要退還貨款，還要支付違約金。”
送走王科長，蘇晚癱坐在椅子上，大腦一片空白。這批貨總共五百雙鞋，貨款加違約金，幾乎要賠掉新廠一個月的利潤。更嚴重的是，信譽受損，百貨公司很可能終止合作。
她強迫自己冷靜下來，去車間調查情況。工人們還在忙碌著，見廠長來了，都熱情地打招呼。蘇晚隨機抽查了幾雙即將出貨的鞋，震驚地發現了同樣的問題。
“這是誰負責質檢的？”她儘量讓自己的聲音保持平穩。
質檢員小李怯生生地舉手：“是我，廠長。我都按照標準檢查的...”
“那這些問題是哪來的？”蘇晚把有問題的鞋擺在她麵前。
小李支支吾吾地說不出話。這時，老工人張梅插話：“廠長，這事不能全怪小李。新來的工人不熟悉工藝，為了趕產量，偷工減料。”
調查結果讓蘇晚心寒。為了完成日益增長的訂單，一些新招的工人擅自簡化工藝流程：該縫三道的隻縫兩道，該刷兩遍膠的隻刷一遍，質檢環節也流於形式。
“你們知不知道這樣會毀了廠子！”蘇晚第一次在工人麵前發了火，“質量是企業的生命線！這個道理我跟你們講過多少次了！”
工人們低著頭，不敢說話。蘇晚看著這一張張或愧疚或不服的臉，突然感到一陣無力。她揮揮手，讓大家都去工作，自己一個人回到辦公室。
關上門的那一刻，強撐的堅強徹底崩塌。她趴在桌上，淚水無聲地滑落。這一刻，所有的壓力、委屈、恐懼一起湧上心頭。她開始懷疑自己：也許她根本就不該來省城，不該貪心地想要做大...
“晚晚？”林長河推門進來，看見妻子哭得肩膀顫抖，立刻緊張地走上前，“怎麼了？”
蘇晚把退貨單遞給他，哽咽著說不出話。
林長河看完單據，臉色凝重，但聲音依然沉穩：“問題出在哪兒？”
“工藝...質檢...”蘇晚泣不成聲，“他們都糊弄...為了趕產量...”
林長河輕輕拍著她的背：“彆急，總有辦法。”
“有什麼辦法？”蘇晚抬起頭，眼睛紅腫，“五百雙鞋全部返工，三天內要交貨，否則就要賠違約金...我們根本完不成...”
林長河沒有立即回答，而是起身倒了杯熱水放在她手裡：“你先冷靜。我去車間看看。”
蘇晚獨自坐在辦公室裡，聽著窗外漸漸瀝瀝的雨聲，心如死灰。她想起一年前在村裡的小作坊，雖然產量小，但每一件產品都精益求精。如今規模擴大了，質量反而下降了。
“也許我真的不適合管理...”她喃喃自語。
傍晚，林長河從車間回來，身上沾著油汙，手裡拿著幾份工藝記錄。“找到原因了。”他把記錄攤在桌上，“新工人培訓不到位，老工人為了趕工時睜隻眼閉隻眼。管理製度執行不嚴。”
蘇晚苦笑：“現在說這些有什麼用？當務之急是怎麼補救。”
林長河看著她：“你想放棄嗎？”
“我...”蘇晚張了張嘴，最終搖頭，“不想。但是...”
“不想就行。”林長河打斷她，“我去組織返工。”
蘇晚愣住了：“五百雙鞋，三天怎麼可能...”
“可能。”林長河語氣堅定，“隻要你相信我。”
當晚，林長河召集全體工人在車間開會。他沒有發火，也沒有責備，隻是把有問題的鞋和退貨單擺在大家麵前。
“這些鞋，是要給工人們穿的。”他的聲音在安靜的車間裡格外清晰，“他們在工廠裡乾活，靠這雙鞋保護腳。如果質量不過關，可能會出事故。”
工人們低著頭，有人開始抹眼淚。
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“廠子倒了，大家可以再找工作。”林長河繼續說，“但是信譽倒了，就再也立不起來了。你們願意讓彆人說，錦繡製造廠的產品是次品嗎？”
“不願意！”工人們異口同聲。