瓦崗山在揚州血戰後的喘息中，艱難地恢複著元氣。傷痛未愈，糧草短缺，人心浮動，程咬金、秦瓊、徐茂功等人終日忙於安撫士卒、整頓防務、籌措軍需，焦頭爛額。然而，就在這內外交困之際，一位不速之客的到來，卻在平靜的湖麵下，投下了一顆足以改變局勢的巨石。
這日，山下來報，有一中年文士，自稱李密，字玄邃，言有破隋安天下之策，特來投奔。
聚義廳內，程咬金正為軍糧發愁，聞言揮揮手，本欲讓秦瓊或徐茂功去打發了事。一旁的魏征卻心中一動，道：“陛下，李密此人，臣略有耳聞。其乃北周柱國李弼曾孫，少有才名，曾為楊玄感帳下謀士，楊玄感兵敗後不知所蹤。此人或有真才實學，不妨一見。”
徐茂功亦輕搖羽扇，目光微閃：“哦？楊玄感之謀主？貧道亦有所聞。陛下，見見無妨，或能解我瓦崗燃眉之急。”
程咬金這才打起精神：“那就傳進來瞧瞧！”
不多時，一名青衣文士緩步走入廳中。但見此人年約四旬，麵容清臒，三綹長髯，雙目炯炯有神，顧盼之間自有威儀。雖風塵仆仆，衣衫略顯陳舊，卻步履沉穩，氣度不凡，毫無落魄之態。他行至廳中，對著程咬金微微一揖，不卑不亢：“蒲山公李密，參見混世魔王陛下。”
聲音清朗，擲地有聲。
程咬金打量著他，覺得這人看著挺順眼，比徐老道少了幾分仙氣，比魏征多了幾分貴氣，便粗聲問道：“李密？你來投俺瓦崗，有啥本事啊？”
李密微微一笑，從容道：“密聞陛下聚義瓦崗，替天行道，心向往之。今隋室崩摧，天下鼎沸，然群雄並起，各懷私心，難成大事。陛下欲成大業，非僅恃勇力，更需明略與大義。”
他頓了頓，目光掃過程咬金、秦瓊、徐茂功等人，繼續道：“瓦崗雖據險地，得豪傑，然糧秣短缺，名分未定，終非長久之計。密不才，願為陛下獻三策：一曰開倉濟民，廣收人心；二曰傳檄天下，痛陳楊廣之惡，彰陛下之德；三曰連橫合縱，結交河北竇建德、江淮杜伏威，共抗隋室。如此，則根基立，大義明，強援至，天下可圖也！”
這番話，條理清晰，切中要害，聽得程咬金一愣一愣的，雖然有些詞兒他沒太明白，但感覺好像很厲害的樣子。他撓撓頭，看向徐茂功和魏征。
徐茂功眼中精光一閃，撫須問道：“李公所言，確有見地。然則，如何開倉？糧從何來？又如何連橫？竇、杜二人，豈是易與之輩？”
李密似乎早有準備，從容應答：“河南黎陽倉，乃隋廷囤積巨萬糧秣之地，守將乃密舊識，其人性貪而怯，可智取之。至於竇建德，素以‘仁義’自居，可遣使結好，共尊陛下為反隋盟主；杜伏威出身草莽，重利輕義，可許以厚利，共分江淮。此中關節，密願為陛下奔走遊說。”
他侃侃而談，對天下形勢、各方勢力、乃至各地糧倉兵力，皆如數家珍，分析得頭頭是道，顯示出極高的政治智慧與戰略眼光。
程咬金聽得心花怒放，一拍大腿：“好！說得好！李先生果然是大才！俺瓦崗正缺你這樣的讀書人！留下！必須留下！就封你做個……做個啥來著？”他看向徐茂功。
徐茂功與魏征交換了一個眼神，徐茂功淡淡道：“陛下，李公大才，可暫為行軍參讚，參議軍機，待立功後，再行封賞。”
“對對對！參讚！就參讚！”程咬金哈哈大笑，“李先生，以後就是一家人了！”
李密躬身謝恩，嘴角勾起一絲不易察覺的弧度。
消息很快傳開。這李密極善交際，不出數日，便與瓦崗上下混得半熟。他尤其注重結交手握實權的將領。
這日，他攜酒肉來到單雄信營中。單雄信因與羅成齟齬，心中正自煩悶，見李密來訪，便邀其共飲。酒過三巡，李密歎道：“單將軍義薄雲天，勇冠三軍，乃真豪傑也！瓦崗能有今日，將軍居功至偉。然觀如今……唉，有些人心高氣傲，隻重門第出身，恐非將軍知己啊。”
這話正中單雄信心事，他悶哼一聲，狠狠灌了一口酒：“李先生是明白人！俺老單一心為瓦崗，卻總有人瞧不上俺這綠林出身！”
李密為他斟滿酒，推心置腹道：“將軍差矣！王侯將相，寧有種乎？當今亂世，正是英雄用武之時，豈可妄自菲薄？以將軍之才，他日裂土封侯，亦非難事。瓦崗若不能人儘其才，實為憾事。”言語間，隱隱有挑動之意，更對單雄信極儘推崇。
單雄信聽得大為受用，隻覺得李密句句說在心坎上，比那冷麵冷心的羅成、有時偏袒“自己人”的秦瓊，甚至那高高在上的軍師，都要親切得多！頓時將李密引為知己，暢飲至深夜。
李密又去拜訪王伯當、尤俊達等綠林出身或不得誌的將領，皆是以禮相待，言語間或暗示瓦崗現有格局不公，或許諾未來共享富貴，很快便拉攏了一批人心。
然而，軍師徐茂功，卻對李密的到來，保持著高度的警惕。
他夜觀星象，見貪狼星光芒大盛，其光詭譎閃爍，直侵瓦崗星域，與青龍星（單雄信）等煞星勾連漸深，卻與紫微星（程咬金象征）及文曲、左輔等吉星隱隱相衝。
“貪狼入命，口蜜腹劍，非是池中之物啊。”徐茂功對魏征憂心道，“此人工於心計，善於籠絡，其所圖恐非區區參讚之位。我觀其有鷹視狼顧之相，久後必生禍端！”
魏征亦有同感：“然其眼下確能解我瓦崗之急，陛下又對其深信不疑，我等唯有暗中留意，謹慎應對。”
徐茂功默然，望向李密居所的方向，目光深邃。他感覺到，一股新的、更危險的暗流，已隨著這位蒲山公的到來，悄然湧入了瓦崗山。這座看似堅固的堡壘，內部的裂痕，或許將被此人加速撬開。
山雨欲來風滿樓。