永夜星域的航行，如同在粘稠的噩夢中跋涉。那無處不在的“噬界低語”如同冰冷的潮水，不斷衝刷著艦隊的精神防護力場，即便有秩序之力的隔絕，那種源自靈魂深處的寒意與壓抑感依舊揮之不去。星塵艦隊的航速不得不再次降低，如同在雷區中摸索前行，依靠著雷克提供的航道圖和艾拉的精確計算，規避著那些隱形的空間陷阱和能量漩渦。
“按照航道圖顯示，前方應該有一個廢棄的深空哨站，是舊銀河聯邦時代遺留下來的觀測點，或許可以作為臨時休整和補充偵察的據點。”艾拉在星圖上標記出一個點。長時間的持續精神防護和高速計算，即使對她這樣的超級ai也是一種負擔。
浪子批準了這個建議。艦隊需要喘息，也需要更多的情報。這個廢棄哨站，或許能提供一些關於這片星域，尤其是關於“黯星”活動的線索。
隨著艦隊靠近，一個如同海膽般、由數根金屬長刺構成的哨站輪廓，在永恒黑暗的背景下漸漸清晰。它靜靜地懸浮在那裡，大部分區域都黯淡無光，隻有幾處應急燈還在頑強地閃爍著微弱的紅光，如同垂死者的脈搏。
然而，當艦隊派遣的陸戰隊登陸小隊，乘坐小型突擊艇靠近哨站入口時，卻發現了令人毛骨悚然的異常。
哨站那原本應該冰冷的金屬外壁上，竟然覆蓋著一層厚厚的、如同生物組織般的暗紅色肉質膜！這層肉質膜還在微微地、如同呼吸般起伏著，表麵布滿了粗大的、如同血管般的脈絡，裡麵流淌著幽暗的、與之前那暗金觸須類似的能量光暈。一些地方甚至生長出了類似眼球或口器般的扭曲器官，在陸戰隊員靠近時，還會微微轉動或開合，散發出令人作嘔的腥甜氣息。
“報告！哨站外部被未知生物組織覆蓋！重複，哨站被活性生物組織寄生！”小隊長的聲音帶著震驚和一絲不易察覺的恐懼，通過攝像頭傳回的畫麵更是讓“不屈號”艦橋上的眾人眉頭緊鎖。
“檢測到高濃度生物汙染信號！能量讀數與‘噬界低語’及之前遭遇的觸須生物存在高度關聯！”黑瞳的警報緊隨而至。
“是‘噬界’力量的汙染……它已經開始實質性地侵蝕現實物質了。”美美感受著那通過畫麵傳來的、充滿死寂與貪婪的生命或者說反生命）波動，臉色有些發白。這種力量，與她所代表的生命薪火截然相反，是徹頭徹尾的毀滅。
“能淨化嗎？”浪子看向美美。
“我試試。”美美深吸一口氣，集中精神。即便隔著屏幕和遙遠的距離，她也能調動一部分生命薪火的力量。她雙手虛托，翠金色的光輝在她掌心彙聚，然後通過某種玄妙的聯係，跨越空間，投射到了那艘靠近哨站的突擊艇上。
突擊艇的外部燈光驟然變成了溫暖的翠金色，一道柔和而充滿生機光輝的光柱，如同探照燈般，照射在哨站外壁那暗紅色的活性血肉上。
“嗤——！”
仿佛冷水滴入熱油，被生命光輝照射到的活性血肉立刻產生了劇烈的反應！它們瘋狂地扭動、收縮，表麵冒出陣陣黑煙，那腥甜的氣息變得更加濃烈，同時還發出了一種尖銳的、充滿痛苦和怨毒的嘶鳴！血肉迅速變得焦黑、枯萎，最終化為了灰燼，露出了下方被腐蝕得坑坑窪窪的金屬壁。
有效！
登陸小隊的成員們精神一振。
“繼續淨化！清理出入口！”小隊長下令。
突擊艇緩緩移動，翠金色的生命光輝如同利劍，所過之處，那些令人作嘔的活性血肉紛紛退散、湮滅。很快，一個足夠容納小型載具通過的入口被清理出來，露出了後麵幽深黑暗的通道。
“小心前進，保持警戒！注意任何異常！”浪子的命令通過通訊傳來。
登陸小隊穿著全覆蓋式的“秩序守護者”動力裝甲，開啟了所有的傳感器和照明設備，小心翼翼地進入了哨站內部。
哨站內部的情況比外部更加駭人。通道的牆壁、天花板、地麵，幾乎完全被那種暗紅色的活性血肉所覆蓋，如同某種巨大生物的腸道內部。血肉中鑲嵌著許多未能逃脫的、已經半同化的哨站機器人或不幸遇難者的殘骸，他們的金屬軀乾或骨骼與血肉交織在一起，形成了一種詭異而恐怖的融合體。空氣中彌漫著濃重的腐臭和臭氧混合的氣味。
“這裡……簡直就是地獄……”一名隊員看著掃描儀上顯示的、整個哨站幾乎都被這種生物組織填滿的結構圖，聲音乾澀。
小隊謹慎地向著哨站的核心控製室推進。沿途，他們遭遇了一些小型的、由活性血肉凝聚而成的“守衛”——它們形態不定，如同流動的史萊姆，卻能伸出尖銳的觸須進行攻擊，或者噴吐具有強腐蝕性和精神汙染的黑霧。但在裝備了秩序瓦解武器的陸戰隊麵前，這些小型汙染體很快就被清除。
終於，他們抵達了控製室的大門。大門同樣被血肉封死，但在生命光輝的照射和物理切割下，很快被強行破開。
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控製室內，景象更加觸目驚心。大量的線纜和儀器都被血肉包裹、纏繞，甚至一些操作台都仿佛長出了肌肉和神經束。而在控製室中央，一個由無數血肉脈絡彙聚而成的、如同心臟般搏動著的巨大肉瘤，正連接著哨站的主能源和數據庫！