那一聲石破天驚的巨響，餘音仿佛還在每個人的耳邊嗡嗡作響。
整個院子內外，靜得能聽見彼此粗重的呼吸聲。所有人的目光，都死死地盯在那塊布滿裂紋的青石板上，然後又驚懼地移到趙衡那張麵無表情的臉上。
這已經不是講道理了，這是最原始、最直接的武力威懾。
張氏的臉色由白轉青，又由青轉紫，像是開了個染坊。她橫行鄉裡這麼多年，靠的是一張利嘴和村正老婆的身份，何曾見過這等陣仗？那根粗大的木料要是砸在她身上，怕是當場就得變成一灘肉泥。
她嘴唇哆嗦了半天，想放幾句狠話挽回顏麵，可一對上趙衡那雙沉靜得如同深淵的眸子，所有的話都堵在了喉嚨裡，化作了無法抑製的恐懼。
“你……你……”她“裡”了半天，最終還是沒敢再多說一個字，拉起地上嚇癱的同伴，連滾帶爬地逃出了趙家的院子，那背影，活像被猛虎追趕的喪家之犬。
主心骨一跑，院門口那些被煽動起來的村民，也瞬間作鳥獸散。剛才還叫囂著要“均分”的人，此刻跑得比誰都快，生怕跑慢了，那根可怕的木頭就會落到自己頭上。
轉眼間，原本擁擠喧鬨的院門口，就隻剩下寥寥幾個人。
李秀梅站在自家門口，看著趙衡，眼神複雜無比，有震驚，有佩服，還有一絲深深的擔憂。她張了張嘴，似乎想說什麼，最終卻隻是歎了口氣，默默地回了院子。
而人群的另一頭，福伯卻拄著他的煙杆，沒有走。他渾濁的老眼裡，非但沒有恐懼，反而閃爍著一種異樣的光彩。他吧嗒了兩下煙嘴，朝著趙衡這邊，重重地點了點頭，然後才轉身，慢悠悠地離去。
趙衡知道，這一木頭砸下去，砸碎了青石板，也砸碎了自己過去那個“窩囊廢”的形象，更是在這個小小的村莊裡，為自己和孩子砸出了一片暫時的安全區。
他沒有再理會外麵的動靜，彎下腰，將嚇得小臉發白的趙乾和趙果攬進懷裡。
“彆怕，有爹在，沒人敢欺負我們。”他的聲音低沉而有力，像一雙溫暖的大手，瞬間撫平了孩子們心中的驚恐。
趙乾仰起小臉，看著父親高大的身軀，眼神裡充滿了前所未有的崇拜和安心。趙果則把小腦袋深深地埋在父親的懷裡，小手緊緊抓著他的衣襟。
風波過後，趙衡的生活又恢複了平靜。他將那罐寶貝的獾油用木塞封好，小心地藏進了屋裡最隱蔽的角落。那碗金黃酥脆的油渣，則成了兩個孩子今天最美味的零食。
下午的時候，院門又被輕輕敲響了。
趙衡警惕地起身，看到的卻是福伯那張布滿褶子的笑臉。老人家手裡挎著一個布袋，顯得有些局促。
“趙……童生，沒打擾你吧？”
“福伯請進。”趙衡的態度緩和了許多。對於這位釋放過善意的老人，他還是願意給予尊重的。
福伯走進院子，先是看了一眼那塊裂開的石板，眼中閃過一絲敬畏，然後將手裡的布袋遞了過來：“這是……我家老婆子剛磨的粗糧麵，不值什麼錢，就想著……換你一點那個……油。”他指了指屋裡，有些不好意思。
趙衡看了一眼布袋，裡麵是滿滿一袋子泛黃的玉米麵。在這個時節，這已經是能拿得出手的硬通貨了。
他沒有拒絕。他知道，光靠威懾是不夠的，適當的利益交換，才能建立起更穩固的關係。他需要盟友，哪怕隻是一個。
“好。”他點了點頭，轉身進屋，用一隻小碗，小心地從陶罐裡舀了淺淺一碗底的獾油。油不多，但足以讓一鍋菜湯變得油光閃閃。
福伯接過那碗油，雙手都在微微顫抖。他看著碗裡清亮金黃的液體，激動得不知說什麼好，“夠了，夠了！太多了！”
“福伯，你拿來的麵，值這個價。”趙衡淡淡地說道。
這筆交易，很快就在村裡傳開了。那些原本還抱著不軌之心的人，心思也漸漸淡了。他們明白了，趙衡不是個可以隨意拿捏的軟柿子，他有獠牙，更有規矩。想從他手裡占便宜，門都沒有，但若是老老實實地拿東西來換，卻也能得到公平的對待。
福伯心滿意足地走了，留下那滿滿一口袋的粗糧麵。
有了麵，這頓飯便有了著落。趙衡將福伯送來的玉米麵倒出一部分，添水和成糊狀。院裡的陶鍋還未冷，他往鍋裡添了些水，將上午剔好的一大塊帶著骨頭的獾子肉扔了進去，又抓了一把昨天采來晾曬的菌子。
很快，鍋裡便“咕嘟咕嘟”地翻滾起來。肉香、菌菇的鮮香，混雜著柴火的煙火氣，交織成一種踏實而溫暖的味道。趙衡用木勺撇去浮沫，等到湯色變得奶白，肉也燉得軟爛，才將調好的玉米糊沿著鍋邊一圈，緩緩淋入。
玉米糊遇熱迅速凝固，變成一個個金黃的麵疙瘩，在濃白的肉湯裡浮沉。一鍋香氣撲鼻的獾肉菌子疙瘩湯，便大功告成。
“爹爹，好香……”趙果吸了吸小鼻子，眼睛一眨不眨地盯著鍋裡，小肚子不爭氣地叫了起來。
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趙乾雖然沒說話，但那不斷滾動的喉結，也暴露了他內心的渴望。
趙衡給兩個孩子一人盛了一大碗，疙瘩、肉、菌子，堆得冒了尖。兩個小家夥也顧不上燙，吹兩下便迫不及不及待地往嘴裡扒拉。獾子肉燉得極為軟爛，入口即化，濃鬱的肉香瞬間充盈了整個口腔；菌子吸飽了湯汁，鮮美彈牙；而玉米麵疙瘩，則帶著糧食本身的甘甜，中和了肉湯的油膩。
這是他們記事以來，吃過的最豐盛、最美味的一餐。
看著孩子們吃得滿頭大汗，小臉紅撲撲的，趙衡的心裡湧起一股巨大的滿足感。他自己也盛了一碗，慢慢地吃著。這具身體虧空得厲害，急需這些富含能量的食物來補充。
鍋裡還剩下不少，肉和疙瘩都還很足。趙衡又拿出一隻乾淨的大碗，滿滿地盛了一碗，特意多挑了幾塊肥瘦相間的肉。
他把碗遞給已經吃飽了，正摸著滾圓小肚子的趙乾：“鐵蛋，去，把這碗肉湯給隔壁的王家伯伯和李嬸嬸送過去。”
“隔壁？”趙乾有些不解，但還是乖巧地接過了碗。
“嗯，”趙衡的聲音很沉穩，叮囑道“端穩了，慢點走，彆灑了。”
他記得很清楚，在他剛穿越過來，還虛弱不堪的時候，是隔壁的李秀梅，給了兩個孩子一碗米湯，讓他們不至於活活餓死。這份恩情，不大，卻是在他最絕望時的一點微光。他趙衡，有恩必報。
之所以讓趙乾送去，也是經過深思熟慮的。今天上午他才和村正的老婆鬨得那麼僵，若是他親自上門，對方未必敢收，說不定還會生出許多不必要的猜忌和麻煩。但讓孩子送去，意義就不同了。這隻是一份孩子間的分享，一份鄰裡間單純的回饋，不摻雜任何成人世界的複雜算計。
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