第39章一肘難求
翌日，卯時未到，天色仍是深沉的墨藍。趙家小院裡，灶膛的火光已經重新亮起，舔舐著鍋底。趙衡的身影在火光中被拉得又長又直，他正用長筷將浸泡了一夜的肉料一一撈出。
新加的四個豬肘子，皮肉緊實，形態飽滿，在鹵汁中染上了一層淺淺的琥珀色。那根豬尾巴，節節分明，也被鹵汁浸潤得通透。趙衡將它們與豬頭、豬蹄、下水一同放入大鍋中，蓋上鍋蓋，添柴燒火。熟悉的工序，因為有了新的食材，似乎也多了一份新的期待。
當濃鬱的香氣再次從鍋沿的縫隙中絲絲縷縷地溢出時，天邊已經泛白。趙衡算著時辰，將所有鹵味撈出，整齊地碼放在兩個大竹筐裡。今天的擔子，比昨天更沉了。
他挑起擔子，步履卻比昨日更加沉穩。穿過寂靜的村莊，踏上通往青陽鎮的土路。晨風帶著露水的涼意拂過臉頰，趙衡的心卻是一片火熱。他知道，今天和昨天，已經完全不同了。
還沒到東市口，剛踏上鎮裡的青石板路，一個身影就從街角的陰影裡躥了出來，一把拉住了趙衡的胳膊。
趙衡腳步一頓，側頭看去。那是一個四十多歲的中年漢子，穿著一身還算體麵的布衣，隻是臉上全是焦急和期盼，額角還掛著汗珠，像是等了許久。
“可算等到你了！”那漢子見趙衡停下，鬆了口氣，但手還緊緊抓著趙衡的胳膊，生怕他跑了似的。“兄弟，你可真是……昨天我隻搶到半斤豬頭肉，回家我那婆娘和娃嘗了一口，差點沒把我剩下的給搶了！今天說啥也得讓我先買點，不然我沒法交差！”
趙衡看著他急切的樣子，心裡那點以為是吃壞了肚子來找麻煩的猜想瞬間消散。他點了點頭，聲音依舊平穩：“要多少？”
“二斤！給我來二斤豬頭肉！”漢子生怕他反悔，連忙從懷裡掏錢。
趙衡也不多話，將擔子就地放下，揭開荷葉，在路邊昏暗的晨光裡，手起刀落，精準地切下兩大塊肥瘦相間的肉，用油紙麻利地包好，收了錢遞過去。
那漢子接過沉甸甸的油紙包，臉上笑開了花，連聲道謝，寶貝似的抱在懷裡，這才心滿意足地走了。
趙衡重新挑起擔子，繼續往東市走。隻是這一個小小的插曲，讓他更加確信，自己這門生意，站穩了。
當他挑著擔子出現在東市口時，眼前的景象讓他都微微一怔。
他昨天擺攤的那片空地前，此刻竟然已經圍了二三十號人。這些人伸長了脖子，正朝著路口張望，臉上神色各異，有不耐，有期盼，還有幾分焦躁。
看到趙衡那高大的身影出現，人群“嗡”的一聲就騷動起來。
“來了來了！那個賣鹵肉的來了！”
“我的天，怎麼才來啊！這都等了快半個時辰了！”
“就是，再不來，我這早飯都快餓過去了！”
一片埋怨之聲撲麵而來，聽起來像是責怪，但那語氣裡透出的，卻是火燒火燎的急切。
趙衡走到空地前，對著眾人微微頷首，算是打了招呼，然後不疾不徐地放下擔子。他沒有因為眾人的催促而慌亂，依舊按照自己的節奏，將兩個竹筐並排擺好。
“今天可得多備點貨啊，小哥！昨天那點根本不夠搶的！”一個嗓門洪亮的婦人喊道。
趙衡沒回答，隻是伸手，揭開了蓋在筐上的那層大荷葉。
“轟——”
比昨天更加霸道、更加富有層次的香氣，如決堤的洪水般洶湧而出。人群不約而同地發出一陣深吸氣的“嘶嘶”聲，所有人的眼睛瞬間就直了。
紅潤油亮的豬頭肉，q彈飽滿的豬蹄，醬色濃鬱的豬下水……這些昨天就讓他們魂牽夢繞的東西，此刻依然靜靜地躺在那裡。
但很快，眼尖的人就發現了不同。
“咦？快看，那是什麼？”
“是肘子！好家夥，這麼大的豬肘子！”
“還有那個……是豬尾巴？我的娘，這東西也能鹵得這麼漂亮？”
所有人的目光都被那四個油光鋥亮、被鹵汁包裹得嚴嚴實實的豬肘子和那根盤起來、色澤深紅的豬尾巴吸引了。這兩樣新東西，像兩塊磁石，牢牢吸住了在場所有人的視線。它們看起來比豬頭肉更加紮實，更有嚼頭，光是看著就讓人食欲大開。