第42章一肩生計，一肩前程
高大魁梧的身材，古銅色的皮膚，這副模樣，怎麼看都是個靠力氣吃飯的漢子，跟“童生”兩個字，八竿子都打不著。
童生，那是功名的第一步，是讀書人。就算考不上秀才，身份也跟平頭百姓不一樣了。鎮上那些商戶，最大的念想就是兒子能考上個童生，光耀門楣。
一個童生，去大戶人家做個賬房，或者自己開個私塾，再不濟也能幫人寫寫信，哪一樣不比當街賣肉強？
夥計腦子一片空白，話都說不利索了：“趙……趙師傅，您……您是童生，怎麼……怎麼乾起這行了？”
這話問出來，夥計自己都覺得唐突，可心裡的那個疑問實在憋不住。
鐵蛋不明白夥計的反應，隻是仰頭看著自己的父親。
趙衡的臉上看不出什麼情緒，把那本《三字經》放回了書架，眼神很靜。
“為了生計。”
夥計一下子就說不出話了。是啊，為了生計。一個男人要養活一雙兒女，撐起一個家，體麵算什麼，功名又算什麼？能讓孩子吃飽穿暖的，就是天底下最硬的道理。
“是小的冒昧了。”夥計趕緊彎腰，態度比之前恭敬了不知道多少，“趙師傅，您要什麼，儘管吩咐。”
趙衡點了下頭，沒再理會。親自挑了《三字經》、《百家姓》和《千字文》，又走到另一邊的櫃台前。
趙衡開始挑選文房四寶。
“筆，狼毫，大小各一支，筆杆要結實的。”
“墨，徽墨，墨色要正，煙不能太大。”
“紙，毛邊紙一百張，厚點的，彆洇墨。”
“硯台……”趙衡的手指劃過一排硯台，最後點在一個小巧的端硯上，“就這個。”
趙衡的挑選乾脆利落，每一句要求都說得明明白白，完全是個懂行的人。
夥計不敢怠慢，手腳飛快地把東西一樣一樣備好，用油紙和細繩打包。
“爹，這就是筆嗎？”鐵蛋伸出小手，摸了摸那支大號狼毫筆的筆鋒。
“對。”趙衡拿起筆，放進兒子手裡，“以後，你就用它寫字，學道理。”
趙衡又拿起那方小硯台：“這是硯台，用來磨墨。念書就跟磨墨一樣，要花功夫，不能急。”
趙衡一邊說，一邊教鐵蛋認這些東西，聲音很穩。
鐵蛋聽得專注，小臉上是一種莊重的神情。這些東西，以前隻在想象裡，現在就捧在手裡，有一種沉甸甸的分量。
夥計在旁邊看著這對父子，心裡說不出的感覺。他沒見過哪個父親，能用這種態度為孩子準備蒙學的東西。他想起那些被父母擰著耳朵送來買書的孩子，也想起那些對書本看不起的富家子弟。再看眼前這個賣鹵肉的“童生”和他的兒子，夥計覺得，這滿屋子的書香，都比不上這對父子身上那股對知識的敬重。
“趙師傅，都給您包好了。”夥計把幾個包裹遞過來，又從櫃台下拿出一個青瓷筆洗，上麵畫著幾筆蘭草，“趙師傅，您是愛書的人，也是真心為孩子著想的父親。這個筆洗，算我們書肆送給小少爺的賀禮，祝小少爺學業有成！”
趙衡看了那筆洗一眼，做工還行，不算太貴重的東西，便沒推辭。這是對方示好的方式。
“多謝。”趙衡道了聲謝，從腰裡最鼓的那個錢袋裡摸出銅錢碎銀，付了賬。
付完錢，趙衡一手牽著兒子，一手提著那幾個包裹，走出了翰墨齋。
夥計一直把他們送到門口，看著那一高一矮兩個身影走進西市的人流，看不見了，才轉身回去。他覺得，可能用不了多久，整個青陽鎮的人都會知道，東市口那個賣鹵肉的趙師傅，不光手藝好，還是個有文墨的奇人。